- Да ладно тебе, подумаешь...
- Что «подумаешь»?! Мне через полчаса надо быть там, а твоя скотина изодрала единственное платье!
- Оно у тебя не единственное, надень другое...
- Какое?! - взвыла самка, - всем моим платьям уже больше пяти лет, я их носила ещё когда в школе училась! Я на это копила последние полгода, не покупала косметику, не ходила на концерты! - Что-то грохнуло о пол, кот прижал уши. - И теперь я пойду на встречу выпускников в старых джинсах!
- Ну, у тебя же есть ещё юбки, разные там...
- Ничего у меня нет! А если и есть, они все эти вещи уже видели! Надо мной и так все подруги ржут, что до сих пор не замужем! Ленка из своего папика бабло тянет постоянно, машины каждый год меняет, Ирка в мехах как оленеводка, одна я на грёбаное платье полгода собираю!
- Хватит орать на меня! Ты так говоришь, как будто я в этом виноват! - О, ну вот наконец-то и хозяин подключился, а то всё успокаивает её да уговаривает.
- А что, я?! Я пашу как лошадь, между прочим, пока ты зад просиживаешь над своей магистерской!
- Кандидатской!
- Да хоть докторской! Меня это задрало! - Об пол грохнул светильник, под диван полетели осколки стекла. - Я за квартиру плачу, есть готовлю, ещё и за твоим котом я должна убирать! Он мне единственные сапожки обделал! Я только к обеду сообразила, почему мой стол все по дуге обходят! И они не отстирываются, ничем, хоть выбрасывай!
- Я извинился, - пробормотал парень, - хватит старое вспоминать.
- Так я тебе новое расскажу! Он утром залез в корзину для белья! Я не знаю, что он перед этим ел, но у нас теперь три простыни в фиолетовой кошачьей блевотине, и все вещи в шерсти! Когда ты его последний раз вычёсывал? Я же просила тебя!
- Он царапается и не даётся...
- Ах, какие мы нежные — кот царапается! - дамочка с размаху швырнула о пол какую-то одежду. - Он мне все руки изодрал, пока я его купала после того случая с краской, и ничего! А ты прямо взяться за него не можешь! Тряпкой был, тряпкой остался!
- Люд, это уже слишком.
- Да, это слишком! И мне это надоело, я ухожу.
- Давай такси вызовем, ты ещё успеешь на свою встречу.
- Да не пойду я на встречу, я от тебя ухожу! От тебя и твоего дебильного кота, живите вдвоём, вы друг друга стоите!
- Люсь!
Из коридора донеслись шаги и грохот захлопнувшейся двери.
Михалыч осторожно выглянул из-под дивана, оценил обстановку и вылез целиком. Хозяин сидел на полу в коридоре, опираясь спиной о входную дверь, его глаза смотрели куда-то сквозь стену. Кот медленно пошёл к нему, издалека начиная громко успокаивающе мурлыкать, тронул лапой его колено, заглянул в глаза. Парень провёл дрожащей рукой по полосатой спине, поднял, крепко, до боли прижал кота к груди и уткнулся в него лицом.
***
Где-то по ту сторону Атлантики
12 апреля
шесть вечера
Солнце уже садилось, длинные оранжевые лучи разбрасывали пятна по ковру, дробились бликами в хрустальной рамке для фотографий. Котёнок следил за маленькой подвижной радугой полными азарта глазами. Медленно крался к дрожащей искорке, выжидал, и наконец резко прыгнул, стукнул лапой, прижал её к гладкой столешнице. Но когда он осторожно заглянул снизу, под розовыми подушечками ничего не было. Котёнок обиделся.
- Ма! - он плюхнулся на толстый зад и заголосил громче: - Ну ма!
- М? - пушистая белая кошка мягко спрыгнула с подоконника, обнюхала и пару раз лизнула котёнка. - Ты чем тут занимаешься? Забыл, о чём нас просила тётя Бэс?
- Я помню, - вздохнул котёнок, - он ещё не пришел.
- Пришёл, - ответила кошка, - и если бы ты не маялся ерундой, ты бы это заметил. Пора начинать. Ты всё помнишь?
- Да, - буркнул котёнок.
- Повтори, - не унималась мама.
- Привлечь внимание,- закатил глаза кот, - заинтересовать, привязать к себе, поработить, заставить сочинять музыку.
- И дарить вдохновение, - кошка напутственно лизнула малыша в ухо и поднялась на ноги, - хорошо. Удачи.
Она прислушалась, резко столкнула со стола хрустальную рамку и шмыгнула под кровать.
- Джина! Ты что творишь? - в комнату вбежала хозяйка, затопала ногами на котёнка: - Мелкий, зараза, ты опять на столе!