- Что там такое? - на пороге появился высокий темнокожий человек, - кошка беспредельничает?
- Не кошка, - девушка склонилась к осколкам, стала собирать самые крупные, - котёнок её. Мы всех уже пристроили, он один остался. Большой уже, давно пора отдать, а всё никак.
- Хорошенький, - парень погладил котёнка, взял под лапы, потёрся носом о его мокрый розовый пятак. Котёнок заулыбался и стал ловить лапами длинные дрэды. Парень рассмеялся, встряхнул головой, от чего котёнок разыгрался ещё больше.
- У тебя из друзей никто кошака не хочет завести? - девушка положила на стол осиротевшую фотографию, ушла на кухню, загремела там.
- Не знаю, вроде никто, - парень приблизил лицо к мордочке кота, тот упёрся в его щеки тёплыми лапами и с улыбкой заглянул в тёмные добрые глаза.
***
Полтора часа спустя
- Кот-котёночек-котей, котэ маленький злодей! - парень хохотал и носился по комнате в диком галопирующем вальсе, то прижимая к себе котёнка, то отодвигая его на вытянутые руки. Он до сих пор не мог понять, почему решился взять его, но необузданная радость плескалась во всём теле с того момента, как он впервые увидел кошака. Хотелось петь, хотелось прыгать, хотелось выскочить на сцену и услышать рёв многотысячной толпы.
- Котик-котейко, мягкое пузейко! - парень опять рассмеялся, но этого было мало. Хотелось большего, чего-то посложнее, быстрого, горячего...
- Кот, знакомься, это мои клавиши, - он плюхнулся на стул, посадил котёнка себе на колено, включил ногой тумблер: - Клавиши, знакомьтесь, это кот. Теперь мы будем жить втроём!
***
Где-то между Москвой и Киевом
8 июня
десять вечера
Кот по имени Михалыч сидел на подоконнике и пристально смотрел в окно соседнего дома. В окне сидел другой кот и тоже пристально смотрел на Михалыча. Они молчали. Такие древние и мудрые существа не нуждаются в словах, чтобы понимать друг друга. Хозяин соседского кота любил граффити, и как раз этой ночью планировал совершить налёт на унылую и слишком белую стену одного из свежепостроенных гаражей неподалёку. Мимо этого гаража каждое утро ходил в свой институт хозяин Михалыча.
Коты хорошо подумали и разработали взаимовыгодный план.
Соседский кот кивнул на прощание и скрылся за занавеской. Кот по имени Михалыч удовлетворённо улыбнулся и тоже направился к своему хозяину — предстоит нелёгкая работа по внушению.
***
На следующий день
Он в очередной раз задумался, не донеся ложку до рта. В голове мелькали непонятные образы, обрывки мутного сна, фразы научного руководителя, яркое граффити с какими-то символами... Монотонный цокот часов бил по мозгам, с уходом Люськи в квартире стало пугающе тихо. Парень вздохнул и всё-таки донёс ложку до рта, поморщился — мало того, что невкусно, так ещё и остыло... Вчера он доел последний Люськин плов. Сегодня была растворимая лапша, и она же, скорее всего, будет и завтра. И послезавтра.
Он нервно бросил ложку и вышел из кухни. Тишина давила.
Компьютер застучал давно не чищенным кулером, в колонках заиграл любимый Эр Джей. Под эту песню они с Людой когда-то... Чёрт! Парень выключил колонки, по экрану в немой агонии прыгала кардиограмма визуального образа. Цокали часы. Он поднялся, снял их со стены и злобно вытряхнул батарейки.
В зале шумно вылизывался кот, у соседей через стену работал телевизор. Парень схватился за голову, до боли сжал челюсти.
«На стене гаража была стилизованная надпись «Reborn».»
Не особенно задумываясь о том, зачем он это делает, парень набрал в поле поиска «Reborn», и в первой же строчке прочитал: «Новый, революционный сингл несравненного Эр Джея! Критики уже прочат ему...»
***
Где-то между Тихим океаном и Японским морем
22 апреля
десять утра
В комнате было тихо, разве что кондиционер шуршал, да молодой мужчина тихонько посапывал во сне, положив голову на стол. По столу бесшумно прохаживалась желтоглазая чёрная кошка, рассматривая многочисленные распечатки и схематичные карандашные наброски с рожицами. Обойдя стол, она уселась возле головы спящего и прикрыла глаза. Мужчина заулыбался во сне, его пальцы дрогнули, будто бы и сейчас сжимают карандаш.