***
В кабинете воцарилась тишина. Рейсмус ар Маран помолчал несколько секунд и повернулся к другу и бывшему однокласснику.
- Ну, и что ты можешь сказать?
- А что я тебе скажу, Рей? Мы даже не можем выяснить, на кого было покушение - на тебя, на эльфов, или же это привет от "балахонников"...
- "Балахонников"?
- Жрецов Хортаса. Кто-то из "Шороха" сказал, да так и прилипло.
Граф хмыкнул, но ничего не сказал, лишь задумчиво посмотрел вслед вышедшей девушке.
- Крис, а чем тебя так заинтересовала эта девочка?
- С чего ты взял, что она мне интересна? - выгнул бровь разведчик.
- Крис - укоризненно протянул ар Маран. - Ты лично просишь меня представить ее своей родственницей, приставляешь к ней одного из своих лучших учеников, настаиваешь на ее присутствии сегодня утром... Чем она тебя так заинтересовала?
- Я не знаю, Рей - Токрис вдруг устало опустился в кресло, и стало заметно, как он вымотался за последние сутки. - Просто что-то в ней цепляет... какая-то неправильность, что ли. Не могу объяснить. Если хочешь, считай это интуицией.
- Если уж глава Тайной стражи начинает полагаться на интуицию, то явно происходит что-то неладное - полушутливо заметил Рейсмус.
- Что-то неладное происходит уже давно, просто теперь это стало более заметно. Слишком резко все навалилось. Эльфы, жрецы Хортаса, заговорщики еще эти... По-хорошему, Этрин надо было проверить как следует. Мы знаем о ней только то, что она сама рассказала.
- Но она ни разу не солгала.
- Зато явно многое недоговорила.
- Крис, я тебя понимаю, но она все-таки спасла Лаэрта.
- И не только его, Рей. Просто слишком уж вовремя она появилась. И слишком ей везет. Если смотреть объективно, Этрин ничего выдающегося не совершила, но любое ее действие было как-то очень вовремя. Таких совпадений не бывает.
- Возможно. Но как бы то ни было, я ее должник.
- Я тоже, Рей, я тоже... Просто я не верю в такие совпадения.
(1)для забывчивых, астран очень холодный на ощупь металл, так что при надевании невольно идет дрожь по всему телу
Глава 8
- Точнее... Держи концентрацию... вот так... Не пытайся воздействовать силой, это ничего не даст! - стоило мне чуть отвлечься, как ледяная мозаика немедленно рассыпалась на кусочки. Шиан скептически осмотрел результаты моих стараний и прокомментировал:
- Уже лучше. Но, пожалуй, на сегодня хватит, иначе у меня в лаборатории можно будет принимать ванну.
Я постаралась сдержать облегченный вздох, но видно что-то такое у меня на лице все-таки отразилось, потому что маг хмыкнул и махнул рукой:
- Ладно, иди уже...
Я воспользовалась разрешением, и поскорее выскочила из комнаты, пока Шиан не передумал. А то вдруг ему в голову какая идея придет? Заставит ведь проверять...
После памятного маскарада прошла уже неделя. Хотя скорее пролетела, потому что времени мне катастрофически не хватало. Поразмыслив над предложенными мне вариантами восстановления магии, я решила не пытаться стабилизировать ауру, а перестроить заклинания. Мороки что в первом, что во втором варианте хватало, зато при последнем я могла приобрести уникальный арсенал заклятий, которые очень сложно будет расшифровать и отразить. Шиан (вот же фанатик науки) радовался моему решению как ребенок. Еще бы, такой уникальный случай. Плюс он мне там что-то объяснял на тему непроизвольных выбросов и прорывов Хаоса, мол, вдруг получиться разобраться в их природе, но я не поняла, с какого боку это ко мне относиться. Соответственно, маг сам контролировал мои занятия. Суть их сводилась к выработке нового алгоритма построения чар. Тренировалась я в основном на мелких ледышках, складывая из них мозаики. Сил это требовало немного, зато концентрации... Да и навредить, если что-то не получалось, довольно сложно. По крайней мере, так думал Шиан до первого занятия. Попав несколько раз под заряд ледяной дроби, он свое мнение изменил и стал окружать место моих тренировок слабеньким щитом. Одно утешает, убирать помещение после этих самых тренировок он меня не заставлял. Ему одного раза хватило. А я ведь его предупреждала, что бытовые заклинания у меня теперь плохо получаются... Но и без того тренировки съедали почти все мое время. Кроме этого, продолжалось расследование происшествия на маскараде, и меня периодически опрашивали (так и хочется сказать допрашивали) как "свидетеля этих неординарных событий". Плюс обязательное присутствие на совещаниях "Шороха" (ну, меня-то на них присутствовать не обязывали, но интересно же! Все равно тем Токрис меня явно недолюбливает, так хоть будет за что). Да еще и эльфы...
На встречу с Лаонарэлем я постаралась сходить как можно скорее. Все равно толком подготовиться нет возможности, а так хоть мучиться в догадках перестану. Ну что я могу сказать... Эльф явно собирался потрепать мне нервы. Относительно живой в облике Лаонарэля была только холодная зелень глаз под четкими росчерками бровей. Все остальное было слишком идеальным, чтобы принадлежать живому существу. Водопад золотистых кудрей, волосы густые и невесомо лёгкие. Тонкие, совершенные черты лица. Изящные, гибкие кисти рук идеальной формы, миндалевидные ногти - безупречно правильной длины, ни миллиметром больше, ни миллиметром меньше. Кожа чистая, гладкая, юная, с безукоризненно ровным загаром. И глаза - для человека невозможно огромные, немного приподнятые к вискам. Надо сказать, я почти почувствовала себя жалкой букашкой, недостойной лицезреть перворожденного, но тут взгляд зацепился за узор на его одежде.
Сначала я не поняла, что привлекло мое внимание, потом присмотрелась внимательней... И еле сдержала дикий хохот. Нет, не поймите меня неправильно, одежда вполне соответствовала остальному облику эльфа. Просто при определенном освещении часть вышивки складывалась в явно незапланированную фигуру, в которой при некоторой фантазии можно было узнать зайчика. Того, который символ плейбоя. Все! От смеха я удержалась каким-то чудом, но после этого серьезно отнестись к эльфу уже не могла. Все его психологические атаки и двусмысленные высказывания отлетали от меня как от стенки горох. Он явно пытался тонко поиздеваться, но слегка перестарался. Общая недружелюбная (мягко говоря) атмосфера после "зайчика" на меня просто не действовала. А издевки были настолько тонкими, что я их просто не поняла. Зато Л"Эйкэр явно умудрился извлечь из этого кучу информации. Часа два потом докладывал Токрису... Я его потом все-таки отловила, и попросила в двух словах объяснить, как это все отразиться на моей положении. Оказалось, что отношение ко мне эльфа можно охарактеризовать как "вооруженный нейтралитет". То есть, я ему не нравлюсь, но серьезно вредить он мне не будет. А мелкие пакости подстраивать - это ниже его достоинства. Я это уяснила, и выбросила эльфа из головы, полностью погрузившись в тренировки.
Надо сказать, определенный результат уже был. Конечно, я еще и на ученика не тянула, но простенькие чары уже могла применять без опаски. И с иллюзиями разобралась. С иллюзиями оказалось работать проще всего, потому что их структура и так была нестандартной и привести их к новому алгоритму было легче. Шиан поначалу все удивлялся, как я быстро схватываю его объяснения. На самом деле, половину выкладок я пропускала мимо ушей. Ну вот зачем мне запоминать два листа, объясняющих выведение формулы, если мне нужна только сама формула? Я и не запоминала, пользуясь готовыми результатами. Маг, услышав об этом, сперва возмутился, но немного подумав, сказал что что-то в этом есть. И начал загружать меня еще сильнее.
А в храм к Арагорну я все-таки сходила. И принципиально поставила свечку (правда, сколько я ту свечку искала). Служитель был явно удивлен таким способом общения с божеством, но поскольку кроме свечки я оставила в храме и несколько монет, ничего мне не сказал. Но какое у него было лицо... Только ради этого стоило убить полчаса на поиски свечки.