«Задом чувствуя опасность, проверяй на чём сидишь».
После почти незаметного, но довольно яркого освещения желтого круга разглядеть что-то в полумраке следующего уровня оказалось довольно трудно. Фонарик бы сюда... Единственное, что удалось определить сходу – это то, что мы находились не в очередном коридоре, а с краю не очень большой круглой площадки. Освещение обеспечивалось, по большей части, проломом за спиной. Еще немного мерцали красные прожилки на стенах, но толку от них было мало. Разве что нос об стенку не расшибешь. Но мрак с ними, со стенами. Меня сейчас гораздо больше волновал пол, выложенный шаткими серыми плитами. Причем, шаткими не только на вид, в чем я быстро убедилась. Плита, на которую я выбралась сама и выволокла Фрей, тут же ощутимо качнулась под ногами, заставив меня испуганно замереть. А вот Фрей явно плевать на любые шатающиеся плиты. Дворфа выглядит очень усталой, я б даже сказала, замученной. Стоило мне ее выпустить, как она снова осела на пол, привалившись спиной к обломку желтой стены. Интересно, почему последнее испытание желтого круга так сильно ее зацепило?
Макс решил поступить умнее – он стал не на пол, а на рухнувший на площадку кусок желтого камня. Наступать на ненадежные плиты ему явно не хотелось. Настолько, что он даже не попытался шагнуть вперед, а сразу повернулся к еще не до конца пришедшей в себя Фрей:
– Жрица, ты помнишь, как прокладывать ледовые дороги?
– Ладно-ладно. Надоели уже, – вздохнула Фрей, поднимаясь с пола.
– Что-то мне этот пол не нравится... задумчиво пробормотала я, наколдовывая маленький ледяной мостик к замеченной по металлическим отблескам двери. Пол на мои действия никак не отреагировал, хотя интуиция вопила благим матом. – Совсем не нравится...
– Полетела душа в рай! – радостно прогорланила Заря, прыгая в зал. – Видите, всё в порядке. Кстати, а это уровень чего? – если Фрей выбралась сильно вымотанной, то из нашей леди энергия так и плещет. И где только успела подзарядиться?
– Силы, – после короткого раздумья ответила Фрей
– Gott weisse ich will keine engel sein! – раздраженно рыкнул Макс. Не поняла, это он выругался, или какие-то чары наложил?
Парень довольно уверенно шагнул вперед, к нему присоединилась Фрей, а радостно напевающая Заря и вовсе была впереди всех. Неужели одной мне так не хочется отходить от пролома? Решив не отрываться от коллектива, я все же пересилила себя и тоже сделала несколько шагов по своей ледяной дорожке
– Как в угаре от охоты пальцы гнул лихой народ, от родительской субботы, кто кого переживёт... – Заря не только запела, но и еще и закружилась по залу в каком-то причудливом танце. Вот ей-ей, не будь у нее настолько четкая координация движений, подумала бы, что она под хмельком. Впрочем, избыток энергии тоже сильно влияет на адекватность, достаточно вспомнить как мне не хотелось вылезать из бассейна после иллюзий...
– Ой, как все запущено... – протянула я, окатывая нашу леди холодной водой. Благо, недостатка в энергии, благодаря все тому же бассейну, я пока не испытываю.
Макс все же рискнул ступить на плиты, и теперь перемещался по залу забавным зигзагом. Интересно, чего он хочет этим добиться? Вроде засевших арбалетчиков не наблюдается, а шанс активировать какую-нибудь гадость при таком перемещении только выше...
– Народ. Моя Бездна... глючит... – ошарашенно выдала Фрей, разглядывая свою левую руку
– Красный ветер ткал узоры...– продолжила напевать Заря, на которую холодный душ не слишком-то подействовал. Эта зараза только умылась и послала мне воздушный поцелуйчик. Вот же... зараза. – Эм. Бездна не винда, она не может глючить, – отреагировала блондинка на слова Фрей.
– Вход в Бездну у меня в руке. И он глючит!
– Ну да, – хмыкнул Макс, подходя поближе к жрице. Ну, силы у них похожие, может и разберутся, что там не так.
– Обратитесь к вашему системному администратору, – хмыкнула Заря, явно не собираясь возвращаться к своему прежнему, более серьезному стилю общения. – Красный вечер ткал узоры, брал доверчивых врасплох...
Фрей тем временем явно начала нервничать:
– Выходит из под контроля. Черт...
Меня же в этот момент накрыло такое четкое ощущение близкой опасности, что защиту я развернула на одних рефлексах. Все-таки неплохо меня Шиан натаскал...
– Ой, как мне это не нравится... Сейчас точно будет какая-то мега-гадость... – негромко сказала я, подозрительно всматриваясь в полумрак.
– Всё очень плохо, – резко замерла Заря. Ну, наконец-то! А то я уже начала чувствовать себя параноиком.
– А то я не знаю... – фыркнула Фрей.
Внезапно из щелей между плитами вырвались жгуты, настолько темные, что были заметны даже в окружающем полумраке. Эти жгуты-ленты тут же переплелись в сеть, образуя квадратные – по границам плит – клетки вокруг моих спутников. В одну из них угодили Фрей и Макс, вторая заточила Зарю. На свободе осталась лишь я, как оказавшаяся дальше всех от эпицентра ловушки. Тени-ленты еще миг были видны, потом те из них, что не образовали клетки, снова утекли в щели между плитами.
– Спасибо тебе, родная интуиция... – ошарашенно пробормотала я, глядя на теневые клетки. Ничем иным эта субстанция быть не могла. Не материальная, но судя по реакции на удар Фрей, вполне себе вещественная. Овеществленные тени... Высший уровень владения этой странной магией. Его потянет далеко не каждый вампир. Хотя о чем это я, здесь же испытания на элиту клыкастого общества проводили...
– Так-так... занятная штука... Идеи? – поинтересовалась Фрей.
Я нахмурилась и выпустила слабенькое водяное лезвие. В качестве мишени выбрала клетку Зари, которая почему-то лежала на полу. Хм... Они решили с Максом по очереди отрубаться?
– Энергию пропускает без проблем... – сообщила я результат эксперимента. Пропускать-то оно пропускает, да только от этого не легче. Мы далеко не энергетические сущности. Да и судя по неприятным ощущениям, откат можно схлопотать нехилый. Мда... Что-то никаких умных мыслей в голову не приходит... Может, остальные что сообразят? Вон как активно совещаются...
– Ребята, вы что делать собираетесь?
– Мозговой штурм... – откликнулась Фрей.
– Учтите, что на магию клетка может и сдачи дать... – на всякий случай предупредила я. А то если Макса срубит откатом, я его не утащу.
– Ни у кого спичек, или там зажигалки нет? – неожиданно спросил маг.
– Могу светлячок изобразить, – откликнулась я. Не костер же он тут собрался разводить?
– Жги, милая! – я послушно выполнила команду. Эх, вот так и можно отличить жителя магического мира от техногенов вроде меня. Ведь пока Макс не спросил, я даже не подумала, что могу запросто устроить себе освещение, только и пожалела об отсутствии фонарика.
– Мозгами пошевелить. Прежде чем действовать, надо понять тактику, механику... – донесся до меня голос Фрей.
– А теперь, магиня ты наша, один к нам, а второй – к Заре, – не обратил внимания на жрицу парень.
– Как скажешь, – пожала плечами я.
Светляки, хоть и были не особо яркими, давали достаточно света, чтобы разглядеть сам зал, колонну в центре, дверь в противоположной стене, клетки и их пленников. Заря действительно была то ли в обмороке, то ли в трансе, и выглядела до того мило и безобидно...
– Надо же, на принцессу похожа... И не скажешь, что парней на плече таскать может... – озвучила я свои впечатления.
Фрей снова попыталась привлечь внимание мага, но того явно больше интересовали прутья клетки. Он только отмахнулся от дворфы и потребовал сделать светляки поярче.
– Можно попробовать... Но это все-таки фонарик, а не прожектор, – предупредила я, вливая силу в заклинание. Ну вот, что я говорила. Шарики света хоть и увеличились в объеме, но в яркости почти не прибавили.
– Чёрт. Света не хватает, – скрипнул зубами парень.
– Извини, ярче не могу. Сил не хватит, развела руками я.
А вот Фрей таким игнорированием своей персоны явно недовольна. Даже очень недовольна... Когда у жрицы глаза засветились изумрудным, я только сглотнула и предпочла не отсвечивать. Пусть они там сами разбираются. Выступать в роли громоотвода, которому достанется от обоих (особенно если один – маг, а вторая – жрица, одержимая богиней) мне ни капли не хотелось. Инстинкт самосохранения не позволял. Я лучше пока в сторонке постою, мебель поизображаю...