– Рей, успокойся. Ты нас под дулом пистолета сюда не заманивала, – хмыкнула Заря. Да уж, если подумать, то чтобы загнать куда-то нашу компанию «под дулом пистолета» надо просто массу усилий. Уж больно мы разноплановые.
– У меня ещё есть, – повернулась наша леди ко мне, бросая цепочку с похожим зеленым камнем в сеточке алых прожилок, только гораздо меньших размеров.
– Спасибо! – я прикрыла глаза, восполняя резерв. А камешек-то, даром что маленький, оказался вполне себе энергоемким. Похоже, я здорово недооценила тот бассейн...
Рая тяжело вздохнула и покачала головой.
– Силком сюда не гнали, своими ногами пришли. Не переживай, все будет хорошо. Может, скажешь, кого ты почуяла? – я решила отвлечь жрицу от самокопаний. За шиворот нас (ну, кроме Макса) действительно никто не тянул.
– Лотта знает больше меня. Я только то, что там есть кто-то могущественный. Владеющий магией крови, – уловка сработала, Рей явно переключила свои мысли на конструктивный волну. Вот только кто такая Лотта? Богиня ее, что ли? Хотя ладно, не важно.
– Магией крови? Ка-а-ак интерееесно-о-о... – протянула я. Действительно, интересно. Магия крови всегда считается подвидом водной. Да, сложным, да, почти автономным, но все-таки они очень тесно связаны. А значит, я с противником буду на одном поле. Я сосредоточилась, снова входя в слияние со стихией. Так, немного подправить, чтобы не «притормаживать» в реальности... Есть! Получилось! Правда, почему-то засветились ногти на руках, куда я согнала большую часть силы, но это уже мелочи.
– Но этот кто-то не вампир, – уточнила информацию Фрей Заря.
Вот и замечательно, что не вампир. Вампиры кроме магии крови еще управляют тенями и обладают сверхскоростью, а это уже совсем не мой профиль.
Макс, на секунду притормозивший у открытой им же двери, за которой виднелась круглая площадка и дорога к лестнице, вдруг вскинул руки вверх и громко и четко провозгласил:
– One, two, three – FIRE!
И по глазам ударила ослепительная вспышка молнии.
Глава 22.
«Лучший защитный прием – упреждающий удар в голову».
– One, two, three – FIRE!
С рук мага сорвалась яркая электрическая дуга, перечеркивая собой всю площадку, и ударяя в кого-то у подножия лестницы. Блин, предупреждать же надо! Я бы хоть зажмурилась! Тем более, что единственный теплокровный от этой атаки не пострадал, успев загородится тем самым «не-живым-но-с-живой-кровью». Я ощутила, как это странное создание распадается, но рядом почти сразу выросло еще одно такое же, восстанавливая численность наших противников.
– Оп. Это что за хренька? Таких я ещё не бивала... – прокомментировала Заря, поудобнее перехватывая свои кинжалы.
Проморгавшись от радужных кругов перед глазами, я, наконец, смогла разглядеть наших противников. Почему-то в том, что это именно противники и договориться с ними в любом случае не удастся, не возникало ни малейших сомнений. Нам противостояла колоритная дамочка с кроваво-алыми волосами, и весьма впечатляющей фигурой. В левой руке она сжимала короткий посох, в правой – какой-то кинжал. Не то амазонка, не то чернокнижница... Те самые странные создания, которые явно ей подчинялись, были больше всего похожи на похудевшую версию Джабы Хатта из Звездных войн, с которого содрали кожу. Такой неаппетитный красный оттенок...
Рей что-то прошептала, хватаясь за левую руку, Заря рванула навстречу големам (я, наконец, сообразила, почему эти создания так странно ощущались – искусственно созданные, они не были живыми, но основой их существования была именно живая кровь хозяйки). Красноволосая дернулась было в каком-то жесте, но так и застыла, парализованная на середине движения. Правда, на големов это никак не повлияло, они по-прежнему двигались в нашу сторону. Пожалуй, пора и мне подключаться.
Управляющие связи между големами и их хозяйкой я чувствовала превосходно. Сильна, шельма... Перехватить вряд ли выйдет, но вот притормозить, создавая противоречивые приказы вполне получится. Ага... замедляются...
Что-то кричит про боязнь огня Фрей, только мне не до того. Сверху в амазонку ударяет молния, но големы и не думают распадаться. То ли нам попалась на редкость живучая противница, то ли они почти автономны от своего создателя.
Заря скрещивает кинжалы, а потом резко разводит руки в стороны. Между лезвиями вспыхивает дуга белого пламени, которой она и укладывает ближайшего голема. Очешуеть, и у этой лазерное оружие...
Резкий порыв ветра сдувает еще одного нападающего в пропасть.Спасибо, Макс!
Трое оставшихся пытаются зажать Зарю в клещи, но три – все-таки не пять. Одного мне удается захватить под полный контроль, второй осыпается прахом после того, как через него пробежалась Заря, третьего угощает молнией Макс. Заря пинком скидывает подгоревшую тушку в пропасть. Хорошая идея. Даже если големы и останутся функциональны, то пока они оттуда выберутся, нас уже здесь давно не будет. Так что отправляю перехваченного голема вслед за его коллегами.
Красноволосая тем временем продемонстрировала чудеса регенерации, восстанавливаясь в прежнее состояние из обугленного трупа. Ничего себе... Я тоже так хочу
– Молодцы... – улыбается Фрей. – Этрин, кинжал амазонки... – кинжал? Не посох?
Жрица зачем-то призвала свою страхолюдную собачку, но отправила ее не вперед, к амазонке, а назад, к Максу. Решила его тоже покатать? Я шагнула вперед, намереваясь, как и сказала Фрей, забрать кинжал. Заря тоже было шагнула к противнице... но вдруг отпрыгнула как можно дальше от нее. В пропасть, оказавшуюся за спиной. Но я даже не успела за нее испугаться – Заря преспокойно стояла на воздухе, не собираясь падать.
– Я не могу причинить ей вреда – обиженно сообщила леди.
Так, что-то мне расхотелось подходить поближе... Я пустила тонкий водяной жгут, выдернувший кинжал из неподвижных рук амазонки. Так, что тут у нас...
– Ух ты, какая прелесть... – протянула я. Кинжал действительно заслуживал восхищения. Узкий, длинный и хищный, с узором по лезвию и костяной рукоятью из крупных позвонков какого-то зверя. Но причиной моего возгласа стало вовсе не это. Кинжал оказался уникальным артефактом. Судя по всему, он здорово облегчает использование магии крови, а заодно служит чем-то вроде аккумулятора, накапливая энергию владельца. Было там и еще что-то, что вот так сходу понять не получалось, но самым интересным оказалась привязка к владельцу. Пока в жилах хозяина течет хоть капля крови, кинжал мало того, что не дастся в чужие руки, но и будет подпитывать владельца, что вполне может спасти жизнь при серьезных ранениях. Вот и сейчас, несмотря на то, что амазонка была не просто парализована, а заблокирована через ментал, кинжал яростно сопротивлялся мне, пытаясь не просто вырваться, а еще и ударить меня накопленной энергией. Самым простым способом переподчинения было замкнуть его на себя (уж заменить чужую кровь на свою у меня талантов хватит), но было страшновато связывать с собой подобный полуразумный артефакт. Мало какие у него побочные действия окажутся...
Пока я пыталась вытеснить кровь амазонки, не заменяя ее своей, клинок весьма ощутимо дернулся в сторону, едва не выскочив у меня из рук.
– Фиг тебе, не отдам! Мое!– я вцепилась в кинжал мертвой хваткой, не собираясь возвращать врагу его главное оружие. Меня мотыляло по всей площадке, но я держала крепко. Пока после особо сильного рывка меня не сдернуло в пропасть.
– А-а-а-а...
К счастью, сдернуло меня в ту сторону, где уже находилась Заря, которая успела меня поймать. Поставив меня прямо на воздух, она сделала жест, как будто что-то обрывала, и кинжал перестал дергаться, как припадочный. Я случайно глянула вниз, сглотнула, и уцепилась за Зарю мертвой хваткой.
– Спасибо... ух... Чтоб я еще раз связалась с магией крови без подстраховки...
Усилием воли заставила себя разжать руки. Надо все-таки закончить с кинжалом. Я уколола палец острием и размазала кровь по клинку, одновременно уничтожая кровь прежней владелицы.