– На, подавись, скотина! Все равно мое!
– Пожалуйста, колдуй аккуратнее. Ты сейчас стоишь на заклинании... – пошатнулась Заря. – Вернуть тебя обратно?
– Да, пожалуйста... Мне на земле как-то спокойней...
– Сейчас, – Заря подхватила меня на руки, возвращая на твердую землю. И с неожиданной яростью воскликнула:
– Да убейте эту тварь уже кто-нибудь!
– Спасибо. Я уже с жизнью распрощалась, – чтобы чмокнуть Зарю в щеку, мне пришлось привстать на цыпочки.
– Всегда пожалуйста, – удивленно приподняла брови Заря.
Макс снова что-то магичил, но, похоже, на повторение своей первой молнии ему уже не хватало сил. Я же, благодаря накопителю, чувствовала себя превосходно, но огонь – это не по моей части...
– Ри, можешь сжечь её? – неожиданно протянула мне свои кинжалы Заря. – Я не могу ей повредить.
Я поспешно затолкала трофей за пояс и растерянно приняла оружие. Кинжалы Зари легли в руки на удивление уютно.
– А как их активировать-то?
– Соединяешь и приказываешь жечь. Всё просто, как с водой.
– Жгите... Быстрее... – пошатнулся рядом Макс, от которого в сторону амазонки тянулись серые нити ментальной магии.
Я, как и было сказано, соединила кинжалы, и с мысленным «Жги» резко развела их в сторону. Между клинками снова вспыхнула дуга пламени, вызвав у меня у меня восхищенный возглас. Я подошла ближе к амазонке, зажмуриваюсь, чтобы не видеть ее лица. Стою, пытаясь набраться решимости. Все же, мне сложно вот так ударить безоружного противника...
– Она напала... желала убить... слаба... враг... заслуживает смерти! – накатил внезапной волной шепот. Повинуясь ему, я резко взмахнула кинжалами, рассекая амазонку пламенной нитью. Красноволосая вспыхнула и осыпалась пеплом. Я же снова ослеплено заморгала. Вот и нафига я глаза открыла? Так. Стоп. Это что еще за неучтенная шизофрения у меня образовалась? Трофейный кинжал на поясе слегка потеплел, буквально излучая удовольствие. Расквадрат твою гипотенузу... Он мало того, что полуразумный, так еще и с эмоциональным блоком! Вот не зря я не хотела его на себя замыкать!
– Огонь... Ненавижу, – пробурчал под ухом Макс.
– Люблю огонь, – не соглашается с ним Фрей.
Ладно, со своевольным трофеем я потом разберусь. Надо вернуть Заре ее оружие.
– Мощная штука... – я снова пытаюсь проморгаться. – Огонь это конечно, красиво, но малость не моя стихия...
– Вот что значит командная работа... Враги даже дернуться не успели, – похвалила нас Заря, наконец, возвращаясь на твердый камень.
– Заря, а почему ты не могла причинить ей вред? – поинтересовалась я.
– Родственница, – лаконично ответила леди, снова закалывая волосы.
– Она с Эрисиана?! – вот уж не думаю, что на Земле можно встретить таких колоритных личностей...
– Бразильский сериал, – хмыкнула Рей.
– Зная тебя... И кто говорил об опасности? – непонятно высказался Макс.
– Нет. Вампиры и маги крови – межмирская организация, – сообщила Заря. Вампиры и маги крови? А она-то к ним с какого бока?
– Не знаешь ты меня. А опасность... мы просто молодцы. Пошли уже. Полтора часа осталось, – проинформировала нас Фрей, выдвигаясь вперед на своем цербере.
Полтора часа? Маловато... Но вроде идти тоже недалеко, так что должны успеть.
– Что, конец уже близок? – негромко спросила Заря.
– По логике, мы почти пришли. Храм за этой лестницей, – ответила я.
– Да... Скоро мы все разбежимся. И возможно, больше не встретимся. Никогда... – неожиданно грустно сказала Рая.
– Но знаешь, я ни капли не жалею, что мы встретились. Вы все мне многое помогли понять,– отозвалась я, стряхивая с рукава кусочек пепла. Действительно, этот поход мне многое дал. Я смогла лучше понять себя и свои возможности, да и просто встреча с соотечественниками не может не радовать.
– Во-первых, мы ещё не расстаёмся. Во-вторых, для меня эта встреча тоже была крайне полезной, а в-третьих... Думаю, мы ещё встретимся, – поддержала меня Заря. Если вспомнить наш разговор о путешествии между мирами, то все может быть.
– Буду на это надеяться, – заговорщицки подмигнула ей я.
– Не будем загадывать, – пожала плечами Фрей. – Но я чувствую, что больше вас не увижу.
– А я и не загадываю, – отозвалась Заря, на цыпочках поднимаясь по лестнице. Да уж, по здешним камням босиком особо не походишь...
– У меня просто... проблемы, – вздохнула Фрей. – И это был последний раз, когда я вышла в Туман. Больше не будет выходов.
– Туман – это ещё не конец мира... Но почему нет? – спросила Заря.
– Жаль... – протянула я. Мне тоже не хотелось расставаться с ними. Сильно нас сблизил лабиринт. Всего несколько часов – а мы из случайно встретившихся отдельных людей стали полноценной командой, что и показала схватка с амазонкой. – Но кто знает, может, мы и встретимся... Двадцать лет спустя на пиратском корабле, – я невольно улыбнулась, вспомнив иллюзию. Интересно, а что бы в этих фантомах увидела я?
– Я в цепях. Почти в прямом смысле слова. Выход из моего мира для меня закрыт, пока я не сделаю то, что хотят те боги, – хмуро сообщила Фрей.
– Боги? Люди? Силы? Неважно. Кто может остановить ЧЕЛОВЕКА? – внезапно подал голос Макс.
– А я на коротком поводке у Арагорна, – пожала плечами я. – Эй, ты чего? – это уже Максу.
– То, что стоит выше него, – поежилась Фрей.
– Ты прав, чувак. Все барьеры существуют только пока мы в них верим... Или пока нас заставляют в них верить, – расхохоталась Заря.
– Заря права. Ты считаешь их выше – и даешь им силу. Отбери у них её. Люди – сильнее.
– Ребят, вы чего? – недоуменно приподняла брови я. Что это их на рассуждения о природе человека и богов потянуло? Я вытащила фляжку с остатками бальзама, сделала глоток. – Нате, подлечите нервы, – протянула я ее остальным.
Заря неожиданно повернулась, ухватила меня за запястье, целуя его внутреннюю сторону. Не знаю, что она при этом сделала, но ощущения от этого были просто потрясающие. Меня как будто накрыло огромной волной любви и радости, чистых и искренних, как в детстве, но намного более сильных...
– Гораздо сильнее.
– Легко говорить, – чуть улыбнулась Рая.
– Да я ж не спорю... Иначе смысл нас выдергивать непонятно куда... – расплылась я в блаженной улыбке. Да-а-а... Если Заря чувствовала такое после желтого круга, неудивительно, что ей хотелось петь и танцевать. Я сейчас тоже люблю весь мир.
– На! – я силой впихнула ей фляжку в руки, а то она пока сама возьмет, бальзам уже закипеть успеет.
– Да, говорить легко... Но уйти с пути Восхождения человек не в силах – даже если этого не осознаёт. И поэтому – НАС НЕ ОСТАНОВИТЬ! – с тяжелой яростью проговорил Макс. Эк его разбирает...
Заря с улыбкой отмахнулась от фляжки:
– Люди, вы чудесны, поймите это. Чудесны и непобедимы.
– Не вы чудесны. МЫ чудесны! – возразила я. Неважно, что сейчас мы дворфы, морфы и прочие «неведомые зверушки». Изначально мы были людьми, и, несмотря ни на что, это повод для гордости. – Ой, кажись, меня несет...
– На общей-то волне, – дружески подтолкнула меня Заря.
Я потерла лицо ладонями.
– Так... Надо собраться. А то что-то рановато мы расслабились...Макс, ты пить будешь?
– Буду, – спокойно отозвался парень, как будто не он только что толкал речи о величии людей. – И ничего не рано, впереди уже нет опасности, – он отпил из фляги. – Кроме конца этого мира, естественно.
– Мы уже в храме, больше ловушек не будет, – согласилась Заря.
Ну-ну. Ловушек, может, и не будет, а вот какая-нибудь каменюка свалиться на голову может запросто.
– Можно сказать, что отряд в безопасности, лишь когда он вернулся домой, на базу, – процитировала я где-то услышанную фразу.
– В какой-то мере это так, – хмыкнула Заря.