А Ри еще выгнулась и поманила пальчиком! Это было... было... Это было бы совершенно неприлично, если бы не показалось таким соблазнительным. Несмотря на все возмущение, у Реллы язык бы не повернулся обвинить подругу в распутности. Да, танец получался весьма откровенным, да, некоторые шнуровки на платье были распущенны. Но от Этрин шел такой накал, что требовать от нее другого поведения казалось бы кощунством. Дерзкая, открытая, яркая... Ее хотелось поймать, но в то же время внутри жило понимание, что, пытаясь сжать огонь в ладони, получишь лишь ожог.
Ты сделаешь это так или иначе,
Сделаешь по-быстрому,
Превращая в безумство!
У-У, это – то, что ты чувствуешь,
И всё же, это может шокировать.
Зажги, это ведь не так сложно,
Разве ты не знаешь, что... [2]
Музыка волновала, танец завораживал. Собственное пламя Фиреллы волновалось в такт резкой, обрывистой мелодии, желая выплеснуться, сплестись с тем, что уже было на сцене, обвиться жаркой лентой, лаская и доводя до исступления. Именно поэтому на дерзкую выходку Дежоя ар Каррака она среагировала столь... бурно. Ухватить пламя «за хвост» удалось в последнюю секунду. Иначе быть бы виконту без одежды – уже потом Релла с удивление поняла, что в тот момент стихия стремилась не сколько разрушить, сжечь до пепла, а скорее... поиграть? Проучить? А так виконт отделался небольшим ожогом. Впрочем, на это мало кто обратил внимание – зал еще находился под впечатлением от выступления Этрин. А там уже и сама Ри подоспела.
Поменявшись с подругой местами, Фирелла оказалась в гораздо более привычной атмосфере. Да, зал бурлил и шумел, взбудораженный необычным зрелищем, но это был привычный хаос.
Оставалось лишь надеяться, что для Этрин в роли невидимки чувствует себя не менее комфортно.
Ну, и от всей души пожелать подруге удачи.
* * *
Добраться до названной Реллой галереи оказалось, в принципе, несложно – гости предпочитали веселиться в зале, а против постов стражи вполне хватало моей «необнаружимки». Так что нужную дверь я нашла без особых проблем. А вот со взломом возникли некоторые проблемы. Эти двое охранников под дверью... Ну, не убивать же их, в самом-то деле? Даже если не трогать вопросы совести и гуманизма, оно как-то глупо выйдет. Мало ли какие сигналки на них висеть могут? Да и банальную смену караула стоит учитывать. Попробовать вырубить? Но как? С кровью играть на таком уровне я не могу. Вот вскипятить или заморозить – пожалуйста. Распылить что-нибудь в воздухе? Так нет у меня ничего. Мысли такой даже не возникло при сборах, да и рискованно это было, тащить с собой дурман. На входе нас могли проверять, и не факт, что не проверяли. Я даже Птицу Рока брать не стала – очень уж специфичный артефакт, опознать по такому раз плюнуть. Попробовать напрямую долбануть по мозгам? Тоже не вариант, менталист я не так чтобы очень сильный, да еще и «защитного» типа. Если кто ко мне в мозги сунется, отбиться смогу, а вот внушить что-то самостоятельно... нет гарантии, что мне удастся их именно усыпить, а не спалить мозги или что-нибудь в этом роде. Да и не нравятся мне амулеты, которыми охранники щедро увешаны. Определить их действие мне не под силу, а вот наличие и степень разряженности – вполне. Так вот, амулеты были напитаны под завязку. И чтоб мне только суши питаться, если они не защищают стражей в том числе и от магии.
Остаются косвенные воздействия. Я задумчиво покусала губу. Понизить влажность вокруг них, вызывая жажду? Или, наоборот, повысить и влить немного энергии, тем самым повышая температуру и создавая душную и влажную атмосферу? Сомневаюсь, что какое-нибудь из этих действий заставить охранников покинуть пост. Эх, умела бы я влиять на сознание как Лариор... Им ведь явно скучно, часами стоять в пустой галерее и охранять запертую дверь. Создать иллюзию для отвлечения внимания? Нет, вряд ли сработает. Даже если они и сосредоточатся только на ней, то все равно это слишком ненадежно – мне еще дверь взламывать. Усыпить бы их... чем-нибудь тяжелым по голове. А что, наколдовал пару ледышек, снайперски уронил на затылок – и готово. Но, опять же, легко перестараться. Да и магический след останется... Сомневаюсь, что у меня будет время для полумедитативного собирания энергии, чтобы затереть его.
Стоп. Сбор энергии. Физика, не помню уже за какой класс – при совершении работы за счет собственной энергии происходит охлаждение. То есть, при тратах энергии – охлаждение, при вливаниях – нагревание. Именно поэтому маги мерзнут гораздо меньше обычных людей – небольшая доля их собственной энергии «выливается» в пространство рядом с аурой. Это же не дает переполниться резерву, потому что каждый маг в фоновой режиме хоть немножко, да тянет энергию из окружающего мира. Это неопасно и вполне естественно. А еще смерть от холода, когда человек сначала засыпает.
Здесь я помню еще меньше, только классическое «не спи, ни в коем случае не спи, иначе уже не проснешься», да отрывок из какой-то книги, где персонаж управлял льдом и использовал технику, усыпляющую врагов за счет медленного, почти незаметного понижения температуры. Хотя нет, не так. Сначала постепенное охлаждение массива воздуха, а потом резкое опускание его на противников. Обморок от перепада температуры. Плюс там была какая-то медицинская техника, которая превращала его в сон, но, думаю, обойдусь и так. Понизить температуру крови на несколько градусов мне несложно, да и смерть от переохлаждения моим подопытным не грозит. А если что-то пойдет не так, можно будет просто вырубить их по жесткому варианту – льдинкой по затылку.
Но, – я с улыбкой коснулась каменной монеты, спрятанной под одеждой, – мне повезет с большей вероятностью, чем им.
Отступив в нишу к какой-то причудливой не то вазе, не то урне, я прикрыла глаза, наблюдая за охранниками сквозь ресницы. Концентрация... привычное усилие, вызывающее легкое «размытие» восприятия. Возросшая чувствительность к магическим потокам, которых в этом зале немало. Однако, здесь не простые безделушки – полно артефактов. Надо сказать, место я выбрала очень даже удачное, урна рядом со мной ничем таким не фонила и даже как будто блокировала энергию, позволяя сосредоточиться на своей цели. Астрановая она, что ли?
Сосредоточиться. Потянуть к себе тоненькую ниточку энергии. Почувствовать, как постепенно охлаждается воздух над головами охранников. Пустить эту самую энергию на то, чтобы удержать холодную массу на одном месте, не давая расползтись по залу. Охладить еще. На потолке начал собираться конденсат. Оттянуть еще толику энергии. Дождаться, пока мелкие капельки не замерзнут, превращаясь в крупинки льда. И резко «уронить» морозный воздух вниз.
Сработало. Я еле успела подхватить охранников водяными жгутами, чтобы они не рухнули на пол с грохотом. Так, теперь понизить температуру крови до предела, признанного интуицией безопасным... Еще чуть-чуть... Готово. Можно ковырять замок.
Ну, что могу сказать. Запор на двери был высококлассный. Мой старый трюк с намороженной то ли отмычкой, то ли копией ключа не сработал. Зато штырь в петлях оказался коротким. И с водой мне даже ломик не понадобился – приподняла дверь, чуть повернула, чтобы протиснуться, выровняла, повесила обратно на петли. Лепота. Если посмотреть со стороны – дверь закрыта, охранники придремали на скучном дежурстве, опираясь на стену. Теперь осталось найти Сердце.
Как ни странно, обнаружить артефакт удалось без труда. Похоже, что дверь обладала и какими-то экранирующими свойствами. Наверняка, и магией ее пробить не так просто. Так что повезло, что тут еще сказать. Забрав Сердце – хорошо, что кристалл небольшой – я тем же образом выбралась наружу. Теперь нужно предупредить Реллу и сматывать отсюда как можно скорее, пока пропажу не заметили.
Но стоило мне сделать несколько шагов к выходу, как в коридоре послышались голоса, и, что самое поганое – там чувствовалась насыщенная аура мага. Проклятье, Сердце у меня «спалит» даже самый слабый одаренный! Да что там, даже нулевик! Я заметалась по залу, не зная, что делать. Влетела в ту самую нишу, из которой усыпляла охранников, зацепилась локтем о вазу, которая урна, выронила зажатый в ладони кристалл Сердца. Ага, прямо в эту самую урну. Мысленно обругала чертову железяку, полезла доставать. Не смогла пропихнуть ладонь в чересчур узкое горлышко. В панике долбанула чистой энергией, чтобы расколоть строптивую вещь. Мда... Вазе хоть бы что, а вот охранники под дверью очнулись. Ну, что за невезуха-то!