Уже почти на поверхности, остается всего около метра. Но ведь под ногами пустота… Точно! Стоило потерять концентрацию, полную уверенность, так сразу же она (пустота то есть) и образовалась во всей красе. Восстановить прежнее состояние не удалось, но вместе с тем и магию использовать не стоило. Жалкий метр. Приземлиться удается легко, непринужденно. Все в порядке, зато Крио я сейчас поспрашиваю пусть и не с пристрастием, но от всей своей темной души.
– И что это такое было?
– Ничего особенного. Все в порядке вещей, – прикинулась та ветошью, будто действительно ничего необычного для меня не произошло.
– Не притворяйся. То иду по пустоте, а потом раз и неощутимая опора исчезает. Тут или потеря концентрации или твои шуточки. Но если концентрация, то для чего и каким образом работает… Тоже вопрос немаловажный.
– Идем. По дороге расскажу. А то гости, как я понимаю, уже начинают постепенно появляться.
И то дело. Возражать тут не имело ни малейшего смысла. Пройдемся, по дороге и поговорим. Идти, конечно, недолго, но не в молчании же скорбном шествовать.
Красиво вокруг. Своеобразно до одури, но действительно красиво и впечатлиться удается до глубины души. Фрахталь. Он загадочен, опасен, но вместе с тем красив. Это вам не всякие абстракционистские поделки, тут все иное. Иная реальность, алогичная логика, несопоставимое и не воспринимаемое простым разумом сочетание. Тут цвета переходят один в другой, овеществляются, вновь становятся иллюзорными и так из одного в другое, до бесконечности. Как жаль, что в большинстве мест отсутствие Цвета, оттенки серого и не боле того.
Но тут, вблизи замка Шенка. Красиво, до одури красиво. А ведь это всего лишь окрестности, которые словно ожили в безумном калейдоскопе меняющейся палитры. Что же ждет внутри? К такому хозяину стоит зайти, полюбоваться.
– Впечатлен? – уловила мое настроение Крио. – Шенк любить пускать Цвет в глаза. Расточительно, очень расточительно, зато какой эффект на большую часть приглашенных. Такое он редко делает, а значит, ожидаются важные люди.
– Ты, например…
– И я тоже. Но ради одной меня это чересчур. Да и не оценю я такие пышные, красочные, но бесполезные эффекты ради себя любимой. Хотя, – поправилась она, – оценю, но проку для него от этого все равно не будет. Для других старается, пыль в глаза пустить при его роде занятий полезно.
Никакой стражи у широко раскрытых дверей не наблюдалось. Даже почетного караула или нечто подобного рода, и то не наличествовало. Показать, что гости дорогие ему всегда в радость и полностью он, хозяин то есть, им доверяет? Слишком дешевый трюк, так что маловероятно. Тогда смысл?
– Он что, только внутренний круг стражи содержит?
– Стражи? – переспросила Крио. – Ах вот ты о чем… Посмотри внимательно на сами открытые створки. Если присмотришься, там россыпь разноцветных чешуек. Колышутся, хотя ветра нет, одна с другой местами меняются, никогда не замирают.
– Вижу.
– Так это и есть стража. При малейшей угрозе из них создаются охранники. Они часть резиденции Шенка, не отдельные создания, а элемент. Такой же, как стены, пол, потолок. Но никакой конкретной формы у них нет.
– Хорошо придумано. И, как я понимаю, тут сочетание многих Цветов. То есть Шенк работает со всеми вместе и без проблем?
– Хотела бы я это сама знать, – мечтательно призадумалась Мерцающая. – Я не замечала особых талантов. И накапливать Цвет в предметах, как это делают Механисты, он тоже не стремится. Сам не расскажет, другие не знают. Только Кромешники, а у них не спросишь.
Тяжелый случай и лечится с трудом. Лукавлю, совсем не лечится… Загадки и Фрахталь – это словно две неразделимые части одного целого. Зато так даже интереснее. Чем была бы наша жизнь без тайн и загадок? Правильно, одной большой скукой, распространившейся на весь мир. Или того хуже.
– А тут Туманников придется отослать обратно, – слегка пригорюнилась Мерцающая, отправляя вышеупомянутых назад. – Любые творения магии внутри резиденции воспринимаются как враждебный знак, а иногда и как объявление войны и прямая атака. Со всеми последствиями.
– Круто тут у вас…
– Жизнь тяжелая, всегда ждем удара с любой стороны, – тут Крио быстро сменила тему. – Сейчас мы окажемся на территории Шенка, тут его сила возрастает, как у каждого из нас. Это ЕГО место, тут концентрируется заранее собранная Сила, Цвет подготовлен к как можно более эффективному использованию. Вести надо себя вежливо, не провоцируй и гостей, я не хочу из-за тебя попасть в неприятную ситуацию…