Яркие вспышки залпов плазменной артиллерии осветили укрепления Тенекрылых. Как люди смогли заставить сгустки плазмы лететь по параболической траектории – оружейники айанэ понять так и не смогли. Но это было не важно, две цивилизации переплелись настолько тесно, что даже глупцы понимали – друг без друга эти расы не смогут выжить.
Через несколько секунд открыли огонь остальные Тенекрылые. Все стреляли особыми бронебойными пулями с найрановым сердечником, отчасти это помогало. Но волна демонов приближалась, намного быстрее, чем если бы среди них не было псиоников.
– Ну, вот и все, – Саннай быстро сменил магазин автомата, благодаря космическому холоду даже не нагревшегося. Противник всего в сотне метров от позиций Тенекрылых. В ближнем бою у стрелковой роты не было шансов.
– Что, все печально? – Саннай обернулся на неожиданно появившуюся за плечом лимерра. Его не слишком удивило, что Светлая Сестра находится фактически в открытом космосе без защиты.
– Могло быть и хуже, – вспомнив расхожую среди людей фразу, командующий опустил оружие. Демоны встали, словно разом обратились в статуи – вряд ли они ожидали увидеть одну из Сестер.
– Не по правилам играете, ребята, не по правилам, – Сиррэн обвела взглядом разношерстную армию демонов, задерживаясь на псиониках. – Пора заканчивать этот цирк.
Светлая не сделала ни единого движения, но по армии противника словно проехался гигантский каток – поле перед укреплениями Тенекрылых покрылось мгновенно заледеневшей коркой раздробленного мяса и костей, щедро залитых кровью.
– Плохо, очень плохо... а Бригант не доступен нашему воздействию.
Услышать ответ мы не успели – в зале выключился свет. Гул от работы десятков компьютеров постепенно затих.
– Скоро узнаете, – голос Дрейва словно доносился издалека. – Очень скоро.
Прошло несколько минут после ухода Хранителя Знаний, прежде чем мы включили фонари. Приборы ночного видения не помогут в условиях полного отсутствия света.
– Отсюда не вызвать шаттл, слишком слабый сигнал, – Тиссай настроила яркость наплечного и подствольного фонарей, сделав свет более рассеянным. То же самое сделали и все остальные, я в том числе.
Мы молча направились к выходу из зала. Сестры Хассай и эйн Элекс забрались в танк и задраили люки, после чего шестидесятипятитонный Крисар быстро развернулся на месте. Тиссай загнала машину в лифт, я же на несколько секунд задержалась, осматривая серверную. С ней произошли невероятные изменения: вся техника оказалась разбитой, на полу лежал многосантиметровый слой пыли.
Неожиданный грохот створок лифта и гул электромоторов заставил меня резко обернуться. Так и есть – грузовая платформа отправилась наверх. Сквозь резко усилившиеся помехи я расслышала крики моих спутников.
– Дело пахнет керосином... – пробормотала я, раскручивая блок стволов зенитного автомата.
Осторожно подойдя к лифту, я увидела рассеченную панель управления. Срез был чистым, провода все еще искрились – ее испортили совсем недавно.
– Ты куда? – волчонок спрыгнул на пол и быстро убежал куда-то во тьму. – Черт.
Других слов не было, да и не нужны они были. Память Дмитрия, которая все еще осталась при мне, подсказывала, что сейчас начнется самое веселье. Как бы все перья не потерять, отращивать их обратно довольно неприятно, жуткая чесотка на все время восстановления обеспечена.
«Внимание: обнаружен противник класса 2»
«Идентификация невозможна»
Я тут же активировала все осветительные приборы, переведя их в режим рассеянного света, и повысила светочувствительность камер. Интересно, каким должен быть демон, чтобы пройти сквозь поток Пси-Изменения?
«Нестандартная реакция Пси-поля»
«Рекомендовано покинуть зону столкновения для сохранения жизнеспособности»
Эм... что?!
Сильный удар в спину заставил меня пошатнуться и зашипеть. Камера заднего обзора показывала демона, похожего на Диабло из одноименной игры, только темно-серого и со сложной вязью татуировок по всему телу. Их бледно-голубоватое свечение заставило меня прижать уши. Демоны, контролирующие Пси...
Пока в голове крутились безрадостные мысли, тело действовало отдельно, хоть и частично направляемое разумом. Резкий разворот на месте заставил противника отскочить, что позволило мне воспользоваться основным оружием.
Звуки выстрелов зенитного автомата, имеющего скорострельность более шести тысяч выстрелов в минуту, сливались в единый рев, похожий на усиленный в десятки раз звук рвущейся ткани. Вырывающееся из стволов пламя заставило камеры снизить светочувствительность. Сотни пуль крупного калибра устремились к демону, и были остановлены его мощным Пси-барьером.
Четыре секунды непрерывной очереди, и мне пришлось остановить стрельбу – иначе оружие заклинит. Этим воспользовался противник, тут же прыгнув на меня.
Я устояла на ногах, но демон не задавался целью свалить меня на пол. Он вцепился руками в модуль переднего обзора и резко дернул его на себя. Изображение замерцало, а я схватилась свободным левым манипулятором за крыло демона и сжала пальцы. Раздался треск ломаемых костей, сопровождаемый рычанием противника, но хватки он не ослабил. Тогда я приставила стволы запястной спарки к его боку.
Демон среагировал мгновенно, оттолкнувшись от моей груди и отпрыгнув в сторону. Я же подняла оба своих пулемета и открыла стрельбу. Да, она была бесполезной, но давала несколько секунд на размышление.
Пси-барьер противника можно было сравнить с танковым, настолько легко он выдерживал шквальный обстрел. Но это еще не все, он почти вырвал обзорный модуль, и это несмотря на его усиление найраном. Значит, надо было действовать псионикой, а для этого надо снять установленную Источником защиту – она блокировала Пси не только снаружи, но и изнутри.
И все же хорошо быть айанэ, меня убивают, а я спокойно размышляю, как лучше действовать.
Я вновь прекратила стрельбу, и демон тут же снова набросился на меня. На этот раз его татуировки светились ослепительно-белым светом, а потом я почувствовала, как у экзоскелета вырывают правый манипулятор.
По периферии экранов появились тревожные надписи, я потеряла контроль над ним. Включившиеся заспинные ускорители заставили противника на мгновение отвлечься, а через секунду его впечатало в стену массой почти в сорок тонн плюс ускорение. ДВЭ, как только что выяснилось, подходит не только для полетов.
Выброс кинетической Пси отбросил меня к противоположной стене, грохот столкновения с поверхностью пронесся по уровню. Я быстро встала на ноги, на противоположной стороне так же встал демон. Мы замерли друг напротив друга, вот только в отличие от моего противника экзоскелет выглядел плачевно.
Почти оторванный правый манипулятор, избитая передняя броня, повреждения каких-то некритических узлов. Стволы зенитного автомата были искривлены, сам механизм оружия был сильно поврежден. Если бы не найрановое усиление, меня бы уже разобрали на запчасти.
Замки на правом манипуляторе раскрылись, позволяя избитому оружию упасть на пол. Все равно от него уже не было толку.
Я и демон стояли друг напротив друга уже несколько минут. Не знаю, что делал противник, а я постепенно повышала концентрацию Пси в организме, готовясь к бою. То, что тяжелый экзоскелет и дальше окажется бесполезным, было очевидно. Да, он давал защиту, которую даже такому демону не пробить сразу, но при этом я не могла ничего ему сделать. Зачастую приходится жертвовать защитой и безопасностью, чтобы просто выжить.