-Я маленькими глоточками, - пообещал я.
Я пил воду из холодильника маленькими глоточками, но часто. Открывал и закрывал холодильник, открывал и закрывал. Не скажу, что я очень волновался за жизнь охранника, что сидел в холодильнике. Просто мне интересно было знать, дышит он еще или уже нет. А он дышал! А я продолжал открывать и закрывать холодильник.
-Кока! Что-то мне нехорошо. Наверное, я заболел, - сказал я другу. - Передай Роме, чтобы пришла посидеть у моего изголовья.
-Некогда мне! Сам ей скажи.
-Но я же заболел!
-Сначала зайди к Роме, скажи ей, что заболел, а потом уже принимай аспирин и жди сострадательных посетителей. Да заодно предупреди Рому, чтоб была осторожна. Пусть закроется в каюте и никому незнакомому дверь не открывает.
-А как же она придет ко мне сострадать? - напомнил я.
-Ах, да! Тогда у тебя в каюте пусть закроет дверь и никому не открывает.
-Хорошо, Кока! Я сделаю так, как ты велел.
Изобразив на своем лице неизлечимую болезнь, я зашел к Роме в каюту.
-Рома! Дверь открыта! Ты знаешь, что тебя хочет похитить Афалина? - спросил я строго.
-Знаю. Она меня уже восемнадцать лет хочет похитить. Нашел, чем удивить! - фыркнула Рома.
-А сейчас она хочет похитить тебя уже точно! Не веришь? Твой папа велел охрану усилить. Даже в холодильнике у Коки его люди сидят.
-В холодильнике? Как интересно! Пойду посмотрю!
Ромка выбежала из каюты и помчалась на камбуз, чтобы удостовериться, что я не вру. Через несколько минут она вернулась.
-Так интересно! Я бы еще на него смотрела, но в холодильнике вода закончилась, - призналась мне Рома.
-Это я выпил. Я поэтому к тебе и пришел. Я много выпил холодной воды и теперь тяжело заболел. Не могла бы ты прийти ко мне, чтобы выразить мне сочувствие? Если у тебя, конечно, нет аллергии на котов.
-Какая аллергия, Игрок! Мы с Пираньей пьем из одного стакана! - напомнила мне Рома.
-Пиранья - кошка. А я сказал: «Если у тебя, конечно, нет аллергии на котов». У Баракуды есть один кот, - объяснил я.
-Я думаю, если у меня нет аллергии даже на тебя, то на кота и подавно. Иди, болей! Я скоро примчусь к тебе с толпой сочувствующих, - пообещала Рома.
-Только без Ласточки, умоляю!
-Да? А я хотела с Ласточкой. Придется взять с собой осьминога.
-Осьминог - другое дело. Иногда с ним бывает очень приятно общаться, - вспомнил я первое желание осьминога. - Ну, я пошел! Только ты не задерживайся, а то у меня может начаться лихорадка, и я стану бредить.
-Вот и славненько! А в бреду ты выболтаешь мне все свои секреты.
-Нет у меня от тебя никаких секретов, Рома!
Я пришел в каюту, снял камзол и сапоги, лег в койку и стал ждать Рому. Через минуту ко мне прибежали Рома и осьминог.
-Дверь закрой! - жалобно попросил я, пока у меня не началась лихорадка, и я не стал бредить.
Рома послушно закрыла дверь. А я сразу закрыл глаза. Вот сейчас Рома подойдет ко мне, поправит мою подушку, потрогает пальчиками мой лоб... Но она задерживается у коробки с котятами. Они без матери. Пока Баракуда вышла, чтобы размяться, Ромка решила посмотреть на котят. Она поднимает котят по одному, рассматривает их и начинает чихать. Слезы льются у нее из глаз, нос краснеет и распухает.
-Рома! Брось кота! - кричу я.
Рома кладет кота в коробку. Чиханье прекращается.
-Я же спрашивал, нет ли у тебя аллергии на кота.
-Я не знала... - растерянно говорит Рома.
-Вот теперь будешь знать. Теперь ты тоже сможешь легко отличить кота от кошки, как я.
-Но почему так, Игрок?
-Да, это ужасно! Лето, а у меня простуда! Твое присутствие облегчает мои страдания. Сядь на край моей постели, поправь мне подушку, пока я еще не стал бредить.
-Может, тебе хочется чего-то? Может, варенья малинового? - заботливо предложила мне Рома.
-Ты принесла мне малиновое варенье? - радуюсь я.
-Я принесла золотого осьминога, а это лучше, чем малиновое варенье.
-Нет, спасибо, я не буду есть осьминога.
-Какая плоская шутка! - высокомерно заявляет осьминог.
Лихорадка достигает своего апогея, и я, наконец, начинаю бредить.
-Мама, - слабым голосом говорю я. - Дай мне руку, мама...
-Я Рома, - говорит Рома, но руку подает.
-Мама! Ты со мной? Где я? Почему на тебе эта дурацкая шляпа и пиратский камзол? Сними это немедленно, мама!
-По-моему, он притворяется, - слышу я голос золотого осьминога.
-А! Спаси меня, мама! Зловещие осьминоги! Зловещие осьминоги! Я боюсь, мам! Обними меня... - говорю я ослабевшим от лихорадки голосом.
Рома снимает шляпу, сбрасывает камзол и ложится рядом со мной. Обнимает меня и прижимается лбом к моему лицу.
-Мама, - шепчу я. - Погладь мне спинку...
-Я должен это все прокомментировать? - вступает в разговор осьминог. - Мадемуазель верит этому оболтусу, а он ее разыгрывает.