-А как же мы узнаем, что дом пустой? - спросил я.
-А очень просто! Если никто в нем не живет - значит, свободен.
-Понятно! Методом тыка!
-Нет. Методом тука.
Мы подошли к первому домику, который пришелся мне по душе. Вовчик громко произнес:
-Тук-тук-тук!
-Что надо? - недружелюбно спросил нас голос за дверью.
-Все ясно! - понял Вовчик. - Домик застолбили до нас. Придется проверить другой. Как тебе вон тот с малиновой крышей?
-С малиновой крышей? Мне, если честно, все равно, какая у домика крыша.
В домике с малиновой крышей жила сухонькая старушка в белом паричке и в розовых узеньких брючках. Она выглядела, как кукла в глубокой старости.
-Вы ко мне, молодые люди? - кокетливо спросила кукла.
-Нет, простите, - вежливо сказал я. - Мы ищем свободный домик.
-Я думаю, раньше, чем через год, домик не освободится, - кокетливо улыбнулась старушка.
-Что вы имеете в виду? - спросил я.
-А что вы подумали? - рассмеялась зло старушка.
-Ничего, - растерянно ответил я.
-Ничего не думают только безголовые! - сказала злая кукла.
Не знаю, во что бы вылился наш разговор, если бы из конуры не выбежала маленькая собачка и не стала лаять на нас.
-О, Пупсик! Ты охраняешь меня, мой дорогой! А я думала, что ты уже совсем ничего не слышишь! - обрадовалась старушка и взяла на руки доживающего свой недолгий собачий век Пупсика.
Теперь мы стучались во все домики, независимо от цвета крыши. Но все они были заняты кем-то до нас. Похоже, здесь меня никто не ждал.
-А может, нам больше повезет, если мы отойдем подальше от побережья? Все хотят поближе к воде, а я могу и подальше.
-Не выйдет! Все домики построены на побережье. Внутри - заповедная зона, там я работаю, - объяснил Вовчик.
-Там аквариумы? - спросил я.
-Да. Там находится заповедник. Приют для бездомных рыбок - так называет свой заповедник сам Посей-Дон. Он собирает со всего океана беззащитных рыбок, которые остались без семьи, и доставляет их сюда.
-Нет семьи? - удивился я. - А разве у рыбок бывают семьи?
-Ну, если рыбка осталась без друзей, если она одна, если подобных ей очень мало...
-Значит, Посей-Дон разводит здесь редчайшие породы рыб? - догадался я.
-Молодец! А я не знал, как сказать правильно! Точно! Редчайшие породы рыб! Здесь есть такая рыбка, которая осталась совсем одна. Представляешь? Одна во всем океане!
-Ну, а смысл? Она же все равно умрет здесь в заповеднике и не оставит потомства.
-Да, но зато ее никто не съест, - сказал Вовчик.
-Ну, и что? Какая разница? - удивился я. - Рыбка умрет сама или ее съедят? Вид все равно не удалось сохранить!
-Да, ты прав! - согласился со мной Вовчик. - Но если бы ты был рыбкой, то считал бы иначе!
-Посей-Дон сам лично руководит этим санаторием? - спросил я.
-Заповедником! - засмеялся Вовчик. - Хотя ты прав! Для людей здесь настоящий санаторий.
-Что-то мне все меньше верится в это, - заметил я. - Вот даже домик никак не можем найти. А ты говорил, что здесь полно свободных домиков.
-Да ладно! Было бы из-за чего расстраиваться! Можешь поселиться у меня. Одному скучно! - предложил выход Вовчик.
-Может, поищем еще? - неуверенно отклонил я предложение Вовчика.
А вдруг он храпит? Или вскакивает посреди ночи и кричит: «На абордаж!»? Да мало ли еще у человека какие могут быть недостатки! Я уже привык как-то жить в отдельной каюте.
-Ладно, завтра поищем еще. А сегодня оставайся у меня. Тебе, наверное, уже есть хочется? - спросил Вовчик.
-Ты говоришь разумные вещи, - сказал я Вовчику и согласился пожить в его домике.
-Где твои вещи? - спросил Вовчик. - Привезут на следующем катере?
-А здесь и катер ходит? - не поверил я.
-Нет, мы здесь все на большую землю на метлах летаем, как летающий Жорик! - засмеялся Вовчик. - Дважды в день, утром и вечером ходит катер. Так что в любой
момент можешь смотаться на большую землю, сделать все свои дела и в тот же день вернуться обратно.
-Нет у меня никаких дел. Не к кому мне плыть на большую землю, - грустно заметил я.
-Молоко любишь? - неожиданно спросил Вовчик.
-Да, выпил бы пакетик, - согласился я.
-Пакетик! Забудь это слово! Здесь ты будешь пить настоящее коровье молоко. Прямо из вымени!
Вовчик повел меня куда-то вглубь острова. Не доходя метров сто до границы заповедника, мы обнаружили одинокую корову. Она задумчиво жевала траву и смотрела куда-то вдаль.
-Вот она, красавица! Ты говоришь ей что-то приятное, а я в это время ее дою! Договорились? - спросил Вовчик.
-Корова, - начал я говорить корове приятное. - Такая ты корова. Ты корова.
-Ты никогда с женщинами не разговаривал? Не знаешь ласковых слов? - спросил Вовчик.