-Игрок! - одноглазый пират позвал меня. - Подойди ко мне!
-Я? - удивился я.
-Ты все слышал. Почему не подчиняешься приказу капитана? - вмешался в разговор первый помощник.
-Капитана? А где капитан? - невинно спросил я.
-Капитан перед тобой, болван! - грубо ответил мне первый помощник.
-Передо мной болван? - прошептал я.
В мою голову стали закрадываться крамольные мысли. Что-то подсказывало мне, что стоящее передо мной с черной повязкой на глазу и с пистолетом в руке существо - женщина. Я сопоставил увиденное и услышанное с имеющимся у меня кое-каким жизненным опытом. Этот голос, эти руки, вздернутый нос и капризный тон. Сомнений нет: передо мной женщина, вернее, не совсем женщина, а то, чем обычно бывают женщины до определенного возраста. Девушка! Капитан! Грозный капитан пиратов, отправляющий на съедение кровожадным рыбам неугодных - хрупкая девушка! Я был страшно удивлен.
-Вы женщина? - спросил я.
-Я капитан! - ответила девушка, и ее ноздри раздулись от злости.
Чего она злится? Разве я сказал что-то обидное?
-А как же приметы? - заметил я. - Если верить приметам, женщина на корабле - к несчастью. Или у вас не знают такой приметы?
-Да, - ответил первый помощник. - Женщина на корабле - к несчастью. Если это не капитан Рома, болван.
-Капитан Рома? - удивился я. - Рома - это мужское имя!
-Для тебя существует только обращение «мой капитан», - напомнил первый помощник.
-Ты видел Баракуду? - спросила капитан Рома. - Где она живет?
-Вам донесли уши? - догадался я. - Пусть тогда они и расскажут вам, где живет ваша кошка!
-Они не знают.
Пока мы разговаривали с капитаном, на ее плече произошла замена: теперь вместо разноцветного попугая здесь сидела точно в такой же позе рыжая кошка с белыми и черными пятнами. Капитан, казалось, даже не заметила этого.
-У вас на плече... - и я указал пальцем на кошку.
-Пиранья! Ты опять? Снова за свое? - воскликнула капитан Рома.
-Игрок! Сходи в курятник за новым попугаем! - приказал мне первый помощник.
-Слушаюсь! - браво ответил я и направился на камбуз, чтобы спросить у моего друга повара, где находится курятник.
Повар был рад новой встрече.
-Кока! Капитан девушка? - спросил я своего единственного приятеля на «Морской капусте».
-Т-с-с... Ты не должен обсуждать ни с кем эту тему. Для тебя Рома только капитан. Слушай приказы и выполняй, - предупредил повар.
-Где курятник? - спросил я Коку.
-Пиранья снова сожрала попугая? Ну и аппетит у этой милой киски! Вот ключ от курятника. Спускаешься по трапу вниз, там висит замок. Заодно покорми птиц и налей им свежей воды.
-А какого попугая нужно принести капитану?
-А любого, какого поймаешь! Все равно недолго ему красоваться на плече капитана.
Я спустился вниз, как велел повар. Довольно быстро обнаружил дверь, на которой висел большой амбарный замок. Подобрал ключ и снял замок. Открыл дверь, и мне в нос ударил резкий запах птичьего помета.
-А где же куры? - спросил я себя.
В курятнике были только попугаи. И все они горланили что есть мочи:
-На аборда-а-аж?
Я понял, что это шутка, так как попугаи произносили эту реплику с вопросительной интонацией. Я налил им свежей воды и насыпал корму. Сразу несколько крупных птиц подлетели ко мне и сели мне на голову, плечи, спину. Я схватил первого попавшегося, стряхнул с себя остальных.
-Ну и ну! - сказал я повару, когда вернулся из курятника. - зачем держать такую уйму попугаев?
-Это все для капитана! Она считает, что с попугаем на плече у нее более устрашающий вид. Хоть я, например, особой разницы не вижу, что она с кошкой, что с попугаем.
Выйдя на палубу, я протянул попугая капитану.
-Рыбочка моя сладенькая, - ласково сказала капитан Рома кошке. - Иди погуляй!