-Ты... играл... на деньги... в шашки? - капитан Рома захлебывалась от смеха. - Никогда не слышала ничего глупее!
Я обиделся. Дернул Коку за рукав.
-Идем! Я передумал купаться.
-Нет, постой! - строго сказала капитан Рома. - Я не позволяю тебе уходить. Садись и играй! Это приказ.
-Молодой человек, - мягко обратился ко мне золотой осьминог. - Играй! Новичкам всегда везет.
-Но я не знаю правил! - напомнил я.
-А, какие правила? Мы же на пиратском судне. Если сумеешь обмануть, а мы не заметим - так и будет! - сказал мой приятель повар Кока.
-Но я совсем не знаю, как играть! - настойчиво повторил я.
-Совсем-совсем? - удивилась капитан Рома. - Здесь нет ничего сложного, в карты играют даже дети. Даже дети умеют играть в карты! А ты не умеешь! Учись! Стыдно кому-то сказать: у меня на пиратском судне не все пираты умеют играть в карты! Учись! Попадешь в приличное общество, тебя же засмеют!
Я так и не понял, кого имела в виду капитан Рома, когда говорила о приличном обществе, но согласился обучаться игре в карты. Уже через несколько минут я знал, как называются масти и какая карта в колоде старше.
-Запомни самое главное: важно не то, кто ты вообще. Важнее, кем ты являешься в данный момент. Если судьба сейчас на твоей стороне, значит, ты козырная карта. Можешь бить всех подряд. Только не забывай: со своими соблюдай четкую субординацию! - объяснил правила игры золотой осьминог.
Мне и правда везло. Я выиграл все партии. Мы играли на деньги, но налички ни у кого не было, даже у капитана Ромы. Она написала мне расписку, что после ближайшего удачного нападения выплатит мне всю сумму целиком. Точно такую же расписку я получил и от своего приятеля Коки, хотя ему-то я мог поверить и на слово. И еще капитан Рома написала расписку от имени золотого осьминога и заставила его опустить одно щупальце с присоской в банку чернил и приложить к расписке.
-Славно провели время! - заметил Кока.
-Да, было весело, - согласилась Рома.
-Только жарко, - заметил Кока. - Эх, пивка бы...
-Эй, осьминог! - сказала Рома. - Ты слышал? Ящик пива для моих гостей! Это мое первое желание!
-Вам светлого или темного? - поинтересовался осьминог. - Фильтрованного или нефильтрованного? Алкогольного или безалкогольного?
-Эй! Холодного пива немедленно! - повторила капитан Рома. - И чтобы пробки легко поддавались! У меня нечем открывать.
-А может, лучше баночное? - спросил осьминог.
-Ящик бутылочного! Свежего и холодного! И порезвее! Не то велю Коке приготовить мне золотого осьминога в томатном соусе. А вдруг мой повар окажется более расторопным, чем мой дорогой гость золотой осьминог?
После этих слов ящик с пивом появился в каюте капитана мгновенно.
-Ух ты! - воскликнул я восхищенно. - Как это у тебя получилось?
-А, ничего особенного, - довольный произведенным эффектом произнес осьминог. - Вибрации моей мысли (в данном случае о холодном свежем пиве) преодолевают все преграды, проходят сквозь толщу времени и пространства и, в конце концов, превращаются в реальность, то есть в ящик холодного свежего пива. Понял?
-Ага, - неуверенно сказал я.
По счастливому стечению обстоятельств все четверо оказались любителями пива.
-Рыбки бы солененькой... - мечтательно произнес повар.
-Ага, а осьминожка вяленого вам не подать? - грубо пошутил золотой осьминог.
После этой реплики все пили пиво молча, только причмокивали от удовольствия.
Когда я покидал каюту капитана, заглянул в зеркало, чтобы убедиться лишний раз в том, что мои густые длинные блестящие ровные волосы выглядят потрясающе. И снова увидел Я-Беду. Она показала мне язык, потом «длинный нос», а после приставила большие пальцы обеих рук к ушам и помахала остальными пальцами мне. Вела себя, как педагогически запущенный ребенок. И ускакала куда-то вглубь зеркала, напевая своим противным голоском какую-то мелодию.
На ужин у пиратов были кукурузные палочки. Ничего другого повар Кока приготовить просто не успел.
На следующий день я категорически отказался играть в карты, так как был уверен, что проиграю. Сославшись на боль в среднем ухе, я спросил разрешения у капитана Ромы посетить местный пляж. Мы пошли туда с Кокой, потому что больше ни с кем из команды у меня не было таких доверительных отношений.