-Ничего себе! - почесала лоб Рома. - Это же сколько лет ее не было? Когда же я отправила Жорику письмо? Не в прошлом году, это точно. Сколько же лет она летала?
-По-моему, - вмешался в разговор Кока, - эту ворону вам подарила ваша мама на день рождения, когда вам исполнилось двенадцать лет. Вы еще имя ей такое странное дали... Такое странное имя...
-Ласточка! Я назвала ее Ласточкой, - вспомнила Рома.
При звуках своего имени ворона Ласточка приподняла голову и, не раскрывая глаз, недовольно спросила:
-Что?
-Спи, спи, Ласточка! -нежно погладила Рома ее одним пальцем по крылу. - Я уже больше никогда не буду тебя посылать.
-Свежо предание, а верится с трудом, - процитировала ворона Александра Сергеевича Грибоедова и погрузилась в крепкий сон.
-Интересно, где она жила все это время? Не могла же она летать все шесть лет подряд, - заметила Рома.
-Спросите ее об этом сами, когда она проснется, - предложил Кока.
-Главное, чтобы она не впала в спячку года на три, - добавил я.
-Не каркай, Игрок! Накаркаешь! - не очень вежливо сказала мне Рома.
-Я только высказал предположение, - оправдывался я. - Она же долго летала. Наверное, очень устала.
-Летала! Вот то, что мне нужно! Я хочу летать! Это все, что мне нужно для счастья, - объяснила Рома.
-Купите самолет, - посоветовал я.
-Игрок, у меня нет таких денег. Даже если я продам «Морскую капусту» вместе с тобой в придачу, Игрок, то и тогда мне не хватит, чтобы купить самый захудалый самолет. К тому же продавать «Морскую капусту» я не намерена, это мой дом. Мой единственный дом, другого у меня нет.
Слово «дом» напомнило мне о смысле моего существования вообще и о цели моего пребывания здесь.
-Я должен построить дом, - задумчиво произнес я. - Но я еще не посадил дерево и не родил сына.
-Зачем тебе дерево, Игрок? И где ты его посадишь? В цветочном горшке? - засмеялась Рома. - А я так считаю: сначала надо построить дом, а потом только возле него посадить дерево.
-Ромка! - воскликнул я радостно и, забыв о кодексе, крепко поцеловал капитана прямо в кончик носа. - Ты - умница!
-Но-но! Ты забываешься, Игрок! - возмущенно ответила мне Рома.
-Простите, мой капитан! Это я от избытка чувств. Вы подсказали мне нечто очень важное, до чего я сам не мог додуматься.
-И до чего же ты, такой умный, сам не смог додуматься?
-Я выполню завет матери, но только в обратном порядке.
-Вот как? Пожалуй, я еще могу давать кое-кому мудрые советы, - самодовольно улыбнулась Рома.
-За это я тоже могу вам кое-что подсказать, - внезапно осенило меня.
-Ну? - нетерпеливо ждала Рома.
-У вас же есть золотой осьминог, который может выполнить ваше любое желание, каким бы нелепым ни казалось оно на первый взгляд.
-Да?! - удивленно воскликнула Рома. - Как я могла забыть об этом! Летать, летать! Я хочу взлететь немедленно, прямо сейчас! Осьминог! Выполняй мое желание! Я хочу взлететь сию же минуту!
-Как пожелаете, мадемуазель, - ухмыльнулся осьминог и щелкнул двумя щупальцами.
В ту же секунду какая-то неведомая сила подняла Рому к самому потолку, который на судах традиционно называется подволоком.
-Ура! Я взлетела! Я лечу!
Она полетала по каюте, полюбовалась своим отражением в зеркале, показала язык Я-Беде, которая с завистью смотрела на нее, широко раскрыв свой белозубый рот. И вдруг капитан Рома рухнула прямо у входной двери, которую попыталась открыть с воздуха.
-Осьминог! Ты жульничаешь! Почему я не могу больше летать? - недовольно спросила она.
-Летать? - удивился осьминог. - Ошибочка! Вы потребовали взлететь, я выполнил вашу просьбу, мадемуазель. У меня и свидетели имеются. Кока, Игрок! Что сказала капитан Рома? Вы слышали?
Кока наклонился, делая вид, что интересуется шнуровкой на своем сапоге, хотя никакой шнуровки там не было и в помине. Я посмотрел предыдущую страницу: «Выполняй мое желание! Я хочу взлететь сию же минуту!»