-Бедная девушка! Как же мне ее жаль!
-Да, вам станет жаль ее еще больше, когда вы узнаете, что дедушка ее потом тоже умер. Только успел парашют с войны принести и сразу умер. И еще пистолет принес. На память.
-А какой марки пистолет?
-Я не помню, но большой. Такой точно, как у вас.
-Это хорошая память о дедушке, если такой же, как у меня!
-Ходит девушка в ужасном оранжевом платье по лесу, грибы собирает, ягоды. А пистолет у нее в корзинке, на самом дне. Как память о дедушке. Хороший такой, дорогой пистолет. Единственная ценная вещь, что досталась ей в наследство. Да еще ее доброе сердце. Оно тоже досталось ей в наследство от дедушки. Бабушка такой стервой была! Дедушку с войны не дождалась. Умерла.
-Действительно, стерва, - согласилась Рома.
-Ходит девушка по лесу, ягоды собирает. Есть же хочется. Она бы съела чего-нибудь другого, да подстрелить нечем. Пистолет дедушка привез, а упаковку патронов в купе под сиденьем оставил. Забыл! Память у него была плохая, старенький уже был дедушка.
-Старый, а на войне был?
-На войне он был давно. Просто он потом сразу по дороге еще раз женился. А когда вернуться домой к прежней семье надумал, жена его уже бабушкой стала и умерла. Вот такой был дедушка.
-А дети у них с бабушкой были?
-Да, были. Мама и папа девушки. Они же и есть дедушкины дети.
-Так они же брат и сестра!
-Нет, они муж и жена.
-А почему же они тогда дедушкины дети?
-Откуда мне знать? Может, один ребенок дедушкин, а один бабушкин.
-И он бросил жену с двумя детьми?! Негодяй!
-Нет. Он не был негодяем. Зачем ты так на него? Ты же его совсем не знаешь! - защищал я девушкиного дедушку.
-Не знаю и знать не хочу! Как он мог?!
-Но он же вернулся. И парашют внучке привез. Она платье себе сшила. Оранжевое. А не было бы у нее оранжевого платья, на нее бы никто внимания не обращал. А так ходит по лесу в оранжевом платье, как морковка почищенная. Все зайцы за ней гонялись! Думали, действительно, морковка от них убегает. А девушка высокая, стройная, пистолет в корзине...
-А принц?
-Какой принц?
-Ну, сын короля. Он должен на девушке жениться!
-Ничего он никому не должен! Это ему все должны. Он когда играть садился, все разбегались. Ведь он был очень хорошим игроком и всегда выигрывал.
-Принц - игрок? А у кого же он тогда выигрывал, если все разбегались? - скептически заметила Рома.
-А кого догонит, у того и выигрывает!
-А девушка?
-А девушка в карты плохо играла. Совсем не умела. А он ее догнал. Когда она от зайцев убегала, которые ее за морковку приняли, и заставил ее играть.
-И что?
-И то! Проиграла она, морковочка наша! Он же не играл с ней в поддавки, как вы со мной, когда я в первый раз сел играть. «Новичкам везет!» А я вам поверил! Всем троим поверил. А вы меня обманули.
-А принц?
-А принц не обманул. Он честно выиграл у девушки. Раз выиграл, второй выиграл... День выигрывает, неделю выигрывает. Она ему уже задолжала, как земля колхозу. И тут он говорит...
-Кто? Колхоз?
-Нет, принц. Принц говорит девушке: «Отдавай долг!»
-«Не могу, - говорит она, - денег нет!»
-«Тогда сама отдавайся!» - сказал принц. А девушка говорит: «Денег у меня нет, но я могу вам показать одну ценную вещь, которая у меня есть. Она единственная мне в наследство досталась. Да еще мое доброе сердце». И достает из корзинки пистолет. И наводит прямо на принца. Он же не знал, что пистолет не заряжен. Вот он и сделал ей предложение: «Выходи за меня замуж! И будешь свой карточный долг всю жизнь у меня на кухне отрабатывать». И они поженились.
Рома долго молчала. Я уже подумал, что она крепко спит, и собрался уходить. Но вдруг услышал голос моего капитана: