-Очень интересная история.
-А как прошло ваше детство, мой капитан?
-Мое детство прошло без кукол. Я всегда любила наряжаться пиратом. Мне дарили пистолеты и пиратские наряды. Бабушка и дедушка прятали для меня пиратские клады и рисовали карты. А я потом по карте разыскивала бабушкин сундук. А потом дедушка куда-то уехал и больше не вернулся. Мне так сказали. Я-то ведь знала, что он не этерналис. Дедушка уехал и не успел нарисовать мне карту. А может, он ее и нарисовал, только не успел мне ее отдать. И я никак не могла отыскать бабушкин сундук. А потом и бабушка уехала. Насовсем. Я грустила и плакала. Мама спросила:
-Кем ты будешь, когда вырастешь?
Я сказала:
-Капитаном на пиратском судне.
И вот моя мечта осуществилась. Я самый настоящий капитан самого настоящего пиратского судна. Правда, для этого мне пришлось еще три года походить в первых помощниках.
-Тоже очень интересная история!
Мы оба внезапно замолчали. Каждый из нас, очевидно, переваривал полученную информацию. Я думал о Роме, а она - обо мне.
-Рома, - внезапно сказал я, - раз уж мы так много знаем друг о друге, не пора ли наши отношения перевести в другое русло? Мы так много узнали друг о друге! У меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь. Или жду тебя всю жизнь.
-Молчи, Игрок, молчи, - строго велела мне Рома.
-Так вот как? Значит, все, что сказал Кока, это правда?
-А что тебе сказал Кока?
-Он сказал, чтобы я и думать забыл о тебе.
-Он был прав, Игрок! Тебе совсем незачем обо мне думать. Ты должен только подчиняться моим приказам, - напомнила Рома, - и говорить мне «мой капитан».
-В таком случае, я увольняюсь! Уже завтра моей ноги не будет на этом судне. Если мне положены деньги за работу, я хочу их получить завтра утром, - я решительно встал и вышел из каюты.
Полночи я не мог уснуть. Почему она так со мной? Я же видел, что нравился ей! Да, видел! Но я еще видел, как она сидела, обнявшись, с Сократом и долго о чем-то с ним разговаривала. До сих пор у меня в ушах стоит ее счастливый идиотский смех. Чем Сократ лучше меня? Разве это у него красивые длинные блестящие черные волосы? Разве это он перечитал все книги домашней, школьной и городской библиотек? Разве это он сделал за короткое время такую головокружительную карьеру? Из матроса, драящего палубу и начищающего барашки иллюминаторов - в старшие пассажирские помощники!
Я думал о Роме, поэтому не мог уснуть. А еще я думал о тех моллюсках, которые я успел съесть до творожной запеканки. Как только я закрывал глаза, моллюски в моем животе начинали стучать в стенки моего желудка и громко кричать: «Здесь темно! Выпусти нас отсюда!» В конце концов, я не выдержал, пошел на камбуз и проделал знакомый мне маршрут «пять шагов назад и три вперед».
Мне стало значительно легче, и я решил прогуляться перед сном под звездами. У каюты пассажирки Мани я неожиданно встретил капитана Рому. Я думал, что она уже видит десятый сон.
-Ты хочешь уволиться, Игрок? - спросила она меня без предисловия.
-Да, мой капитан. Я же вас предупредил, - напомнил я.
-Останься... - тихо попросила она.
-Зачем? Что меня держит здесь? - спросил я. - Какие у меня есть причины, чтобы остаться? А причин, чтобы уйти, океан!
-Ты как золотой осьминог, - заметила Рома. - У него тоже океан - это единственная причина, чтобы уйти с «Морской капусты». А чтобы остаться на «Капусте» у него много причин. Останься, прошу!
-Нет.
-Я никогда тебя ни о чем не просила. Я когда-нибудь тебя о чем-нибудь просила?!
-Нет. Вы всегда мне приказывали. Это правда, - ответил я.
-А сейчас прошу: останься, - тоном, больше похожим на приказ, произнесла Рома.
-Вы даже просить не умеете, мой капитан. Вы не просите, а повелеваете.