- Я всех убил, - с прежней ленцой поведал человек с револьверами. Через Талл прошел Уолтер. Демон. Горожане сошли с ума. Думаете, было очень приятно это делать? И патроны кончаются... Может, продадите полтора десятка патронов сорок пятого калибра?
Он указал взглядом на свои громадные пушки и уставился вопросительно. Впрочем, особой надежды во взгляде я не рассмотрел - оно и понятно...
- Обломись. Боеприпасы к твоему антиквариату перестали выпускать лет сто назад, - со знанием дела ответил я. Недаром долго торчал над оружейными каталогами во времена прыщавой молодости. - Можем подарить зарядный блок к импульсной винтовке.
- Опять не повезло, - человек хлопнул ладонями по коленям и встал. - А вода у вас есть?
- Полный океан, - агрессивно сказал Дастин. - Иди и пей, сколько влезет. Только все не выхлебай. Здесь океан пресный.
- Нет никакого океана, - ковбой вытянулся во весь рост и набросил лямку мешка на плечо. - Мы в пустыне. Раньше тут ходили дилижансы в Закатные Феоды. Потом линию закрыли. Пешком надо тащиться.
Час от часу не легче. Оказывается, в районе Кесарии некогда раскатывали дилижансы. Мужик с револьверами явился сюда из Талла, предварительно перестреляв все население, каковое было одержимо демоном по имени Уолтер. Мистеру требуются патроны сорок пятого калибра и вода. Воды, между прочим, в округе достаточно. Выйди на берег и черпай. А может, действительно нет никакого Океана?
- Мужик, - проникновенно сказал я, - ты у психоаналитика последний раз давно был?
- Где? - человек выпустил длинную струю темной слюны и монументально скрестил руки на груди. - Впрочем, неважно. Вот что. Парни, я не знаю, кто вы и что тут делаете. Мне до вас нет никакого интереса. Только... Не знаете, где Темная Башня?
- Какая Темная Башня? - с угнетенным обалдением переспросил Дастин. Я, окончательно потеряв дар речи, вытащил из кармана на бедре плоскую флягу с лимонадом и перебросил дядьке. Тот поймал и смутно поблагодарил. Вскрыл пробку, нюхнул, вроде остался доволен.
- Значит, не знаете, - кивнул он. - Впрочем, этого никто не знает. Кроме мальчика. Но Джейк опять потерялся.
- Если кто-то потерялся, обратитесь в полицию, - глупо сострил Дастин. - Насчет Темной Башни... Километров шестьсот южнее, там спросишь. О'кей?
- Это другая башня, - тяжко вздохнул владелец револьверов. - Прихожу, а на дверях вывеска: "Аспирина в продаже нет". Ладно, бывайте. Спасибо за флягу. Увидите мальчика, скажите, что я отправился на запад, к побережью.
Он развернулся на каблуках и действительно побрел в сторону Океана, идти до которого было от силы часа полтора. Я не выдержал и окликнул:
- Эй! Зовут-то тебя как? Если встретим мальчика, чего передать?
- Ах, конечно! Вечно забываю... Роланд. Из Гилеада. Роланд-стрелок. Пока.
И пошел себе. Некоторое время голубоватая джинса мелькала между колючих кустов, затем длинная фигура непонятного Роланда исчезла в сумерках.
- Мнения и соображения? - безнадежно спросил я. Дастин вытер лоб ладонью.
- Псих какой-то. Не из наших. Такую одежду давно никто не носит. Вывалился, будто из кино или книжки. Вестерн. А у парня серьезные проблемы с рассудком. Глубокие проблемы. Демоны, черная башня, в Талле кого-то пристрелил... Мальчика потерял. По-моему, его надо было убить.
- За что? - удивился я.
- А просто так.
* * *
Прозорливый Навигатор оказался безупречно прав в своих пророчествах возвращались мы в кромешной темноте. Ну, не совсем в кромешной, если честно: на чистом небе полыхала россыпь звезд, Млечный Путь, куда более яркий, чем на Земле, змеился по своду, чиркали штрихи метеоров. Где-то над горами к востоку мерцало слабенькое экваториальное сияние - аналог земного арктического сияния. Бледные полосы, расходящиеся кольца, ленты... Красиво. Сейчас весна, солнечная активность пока только нарастает, вот летом сияние над экватором из бело-голубого станет разноцветным, когда в небесах разворачивается удивительное по своему великолепию представление, организованное для наблюдателей магнитным полем планеты.
Вертолет распахивал теплый воздух широкими лопастями, посвечивали индикаторы автопилота, а мы втроем - я, Дастин и Навигатор, желавший узнать последние новости - обсуждали появление майкрософтовского мемориала, черных маков и одержимого слабоумием стрелка. Ясно, что крест, цветочки и "Реквием" были просто очередной дебильной выходкой создателя Пятачков и слонопотамов - шутка на уровне третьесортной голливудской комедии. Упал на голову горшок с дерьмом - уже смешно... Но как же тогда быть с Темной Башней и ее джинсовым соискателем?
Можно сколько угодно твердить, что ничего подобного не бывает и быть не может, но мы при помощи всеведущего Навигатора доперли, откуда взялся Роланд. Вовсе не из какого-то Гилеада. Первую подсказку обронил Дастин "вестерн". Затем я продиктовал Навигатору все ключевые слова, услышанные от Роланда, и компьютер невозмутимо сообщил: оказывается, названные имена, топонимы и фраза "Мир сдвинулся с места" в точности коррелируют с текстом классического романа С. Кинга (1956-2012), известного под общим наименованием "Темная башня". Иллюстративный материал на монитор вывести? Можно продемонстрировать кадры из одноименного фильма, снятого в 1996 году. В главной роли - некто Харрисон Форд.
- Крути ролик, - распорядился Дастин. - Посмотрим, посмотрим...
Навигатор, порывшись в своей базе данных, транслировал нам через спутник рекламный ролик длительностью в полторы минуты. Мы уставились в плоский монитор сбоку от вертолетного штурвала. Кое-что знакомое определялось сразу. Мелькали кадры: бредущий по пустыне мужик в потрепанной одежде, очень похожей на джинсовые ризы нашего знакомца, мрачная башня на горизонте, оживленная стрельба не то в кафе, не то в ресторане, горы, обладающий просветленным взором мальчик лет двенадцати (наверное, тот самый Джейк), молодая негритянка в инвалидной коляске, со зверским видом палящая из недавно виденных нами револьверов, снова башня и горы, и совсем уж странная картинка - стоящий на пляже одинокий дверной косяк с распахнутой дверью.
Завершался ролик явлением расцветающей красной розы и названием фильма - "Dark Tower". Четыре "Оскара". Кушайте, господа.