- Черт с тобой! - зло выдавил лейтенант, за спиной которого дымился злосчастный краулер, прожженый четырьмя снарядами. Рявкнул так, что пыль осыпалась: - Встать!
Я бездумно поднялся, чувствовал, что пошатываюсь. Сергей изощренно заматерился, подтолкнул меня вперед, заставив сделать первые шаги. Нагнулся, безо всякой натуги взвалил тело Дастина на плечи. И побежал. В сторону, откуда мы пришли ночью. Я только различал его злобный хрип:
- Отстанешь, упадешь - забью. Ботинками, по голове, в лицо! Сам! И оставлю подыхать! Понял? Связался с институткой - одна сопля длиннее другой! Не отставать, скотина! Шаг в шаг за мной! Брось все лишнее! На хера тебе бинокль? Бросить! Автомат выкидывай! Налегке, только налегке!
Сергей даже не пыхтел, пускай и волок на плечах отнюдь не самого легкого Дастина. Я даже вырвался немного вперед - не хотел смотреть как безвольно болтаются руки напарника. Задыхаться начал почти сразу - воздух словно стал еще гаже, еще тяжелее. И, словно нарочно вдалеке завыла знакомая сирена.
- Е...ный в рот! - выдохнул Сергей. - Только не сейчас!
- А... а что это?
- Предупредительный сигнал ПВО Альянса... Значит наши либо подняли в воздух авиацию, либо НАТОвские радары засекли пуск ракет. Ой, не хочется сложиться от рук своих! Быстрее! Еще быстрее!
Гонка вышла знатная - по кирпичу, осколкам, разломанным плитам бетона, скелетам, через преграды и воронки - вверх-вниз, вверх-вниз. На углу Домской площади увидели непонятное существо. Вроде бы женщина, в феноменально драном пальто и грязном платке. Жалась к груде щебня, оставшейся от собора, словно не зная куда бежать. А сирена выла все надрывнее и грознее.
- Дура! - взвыл Сергей, уловив взглядом исподлобья мечущийся силуэт. Runajot okupantu valoda* [Говоря языком оккупантов... (латышск.)] - марш в укрытие! Чтоб я тебя здесь не видел! Сдохнешь же ни за что!
Фигура замерла и припустила со всех ног в сторону.
Мы успели. Я, чувствуя как горят легкие, не давая кислорода организму, на последнем издыхании взлетел по обугленным ступеням Дома, с трудом нашел дверь убежища, коснулся пальцем замка и герметичный притвор, сочно чавкнув, отошел в сторону. Вот и предбанник. Остается открыть вторую дверь и кануть в бункер.
- Стой, балда! - Сергей, сбросив тело, грубо отшвырнул меня к стене. Раздеться! Догола! - он уже сдирал с себя камуфляж, а потом принялся за комбез Дастина. Я не понял, ради чего проводится эта малоосмысленная процедура, но послушался. Уже рефлекторно я не мог выполнять приказы моего спасителя. Подсознательно признал за старшего.
Молнии и липучки не поддавались плохо слушающимся пальцам, но Сергей и тут пришел на помощь - срезал остатки одежды тем самым кортиком, который отобрал у офицера, убитого нами в первом транспортере. На черной удобной рукоятке поблескивал тусклым серебром крохотный имперский орел Германии, с "хакенкройцем" - свастикой Гитлера. Боже, да этот символ запрещен еще в 1946 году, после Нюрнбергского процесса, а сейчас - 1973... Нет, не девятьсот семьдесят третий, а вовсе наоборот - две тысячи сто... Плевать какой!
Сергей яростно сворачивал одежду в комок и зачем-то пихал неопрятный клубок в отверстие на стене предбанника, похожее на щель мусоропровода. Затем ткнул пальцем в крупную зеленую кнопку, расположенную у внутренней двери бункера. Я зажмурился - сверху ударил тугой поток воды перемешанной с чем-то вроде мыла, однако не мылом. Ливень продолжался минуту-полторы, затем пошла обычная вода, без запаха примесей.
- Дезактивация! Хочешь принести ядерную пыль в чистое жилище? Сергей, на мое удивление весьма деловито сунул указательный палец в сканер внутреннего замка, но когда вспыхнул красный сигнал, отдернул руку. - Меня не пропускает, попробуй сам!
...Я скатился по металлическому трапу кубарем, ударился головой о поручень и наконец-то потерял сознание.
Напоследок увидел, как Сергей упрямо волочет на себе тело Дастина, с которого стекают розовые, а вовсе не прозрачные капли.
Затем свет в бункере моргнул и выключился. Больше ничего не помню.
* * *
Сергей утверждал, будто я очнулся через пять часов.
Пробуждение было тяжелым - чья-то сильная рука прижимала в моему лицу маску, ноздри обжигало нашатырем, синий противный свет, холодно...
- Все, полежал, передохнул, и будет, - я с трудом разлепил глаза. Валяюсь на металлической кушетке у стены, однако на ледяную поверхность кто-то заботливо положил шерстяное одеяло и чуток даже меня приодел зеленая армейская футболка, обтягивающие зимние нижние штаны из мягкой шерсти... Левая рука повыше локтя перетянута бинтами. - Поднимайся. Вот, возьми попить. Сам приготовил, из ваших запасов.
- Дастин, ты, что ли?
- Нет, это Сергей. Ну, помнишь? Рига, танки Альянса? - и уже повышенным, серьезным тоном: - Хватит валяться. Садись. Я тебе не любящая нянюшка. Пей!
Длинный стакан-термос. Внутри некая загадочная помесь вина, водки, коньяка и специй, в несколько раз разбавленная подогретым виноградным соком. Иисусе, он туда еще и несколько ложек растворимого кофе добавил!
Выпил. Кряхтя поднялся. Товарищ старший лейтенант выглядит так, хоть на конкурс красоты отправляй - начисто отмытый, комбинезон, явно найденный на нашем складе, точь-в-точь по размеру, только появились незнакомые нашивки - красненькие с серпами и молотами. Даже побриться успел. Супермен.
- Тут события! - увлеченно объяснял Сергей, размашисто жестикулируя и не давая мне очухаться. - Наверное, наш фронт начал наступление! Помнишь, когда мы пришли, наверху грянуло? Я так понял: ядерный удар, расчистка пути технике, затем пехота... Рига занята нашими танками! Не простыми, а танками прорыва! А я тут сижу с тобой, как санитар... Или как дурак.
- Весь город занят... Красной армией? - с трудом выговорил я. Правда?
Сергей немного смутился.
- Нет, не совсем. Если верить вашей системе наблюдения, - он ткнул рукой в светящийся мониторами терминал, - бои идут в восточном секторе Риги. Мы еще на территории Альянса.
- А Дастин? Что?..
Я замолчал. Сергей тоже не особо рвался говорить. Пришлось.
- Понимаешь, - очень серьезно сказал он, - твоя... Ваша технология очень простая. В смысле, пользоваться легко. И инструкции есть... В общем, твой друг умер. Раз и навсегда. Вот, посмотри. Это я сам делал, думаю ошибки быть не может.