Амалия смутилась.
- Не думаю, что это случится скоро... - пробормотала она.
- Но случится - ты в этом не сомневаешься?
- Музана, смени тему. Пожалуйста. Этот вопрос в данный исторический отрезок не актуален.
- Хорошо, - Музана вздохнула. - Соус великолепен. Но у тебя, похоже, нет аппетита. Ну, съешь хотя бы рыбу без гарнира. Без соуса она вполне диетическая. Так что это за домработница?
- Девочка из резервата.
- Ого, похоже, что этот твой Силь имеет двух любовниц.
- Музана, умоляю...
- Я не злая, радость моя, просто колючая. И отнюдь не гомеопатическая. И мне чертовски любопытно, что за фрукт такой этот проповедник, и что за член у него, что на нём виснут девочки. Жаль, что не желаешь знакомить вплотную. А что, если я тебя выслежу или найму рьяного служаку из ПА? Ты ведь тогда будешь не при чём, верно? И сможешь спать спокойно.
- Искать Фабера с полицией? Абсурд! Вам нечего будет предъявить, он не нарушал закон. Просто вне работы он предпочитает отдыхать в изоляции.
- А ты? Ты тоже полюбила изоляцию? Смотри, девочка, как бы твой характер не испортился непоправимо.
- Разве защищать любимого - это не естественно?
- Значит, любимого? Околдованная баронесса в руках «Синей Бороды» - уже подсудно.
- Разыскать нас несложно, Муза, но не стоит. Я ушла по своей воле. Прошу по-хорошему, ради себя, а не ради Силя. Иначе он будет мною недоволен. И... не говори Эдвину, что мы встретились. Не провоцируй его на поиски.
- Уж не боишься ли ты Фабера? - поразилась Музана. - Неслыханно! Бедная девочка! То-то я смотрю, ты неважнецки выглядишь. Пресловутая любовь Фабера явно не на пользу. Либо он тебя ею замучил, либо - наоборот, игнорирует, ибо изменяет. Либо - колотит, прости меня Господь. Я права?
- Не совсем. Вернее, совсем не.
- Тебя не поймёшь. Если всё так хорошо, откуда столько запретов? Да ты собираешься есть рыбу, наконец?
После встречи с Музаной Амалии хотелось и смеяться, и плакать одновременно. Милая, милая сестричка... Амалия скучала по близким и по своему дому. Но скоро произошло то, что сделало невозможным её встречи и возвращение.
Вслед за путешествием Амалии в чужую память с Фабером произошла отчаянная метаморфоза, что-то сдвинулось внутри. Его стали посещать приступы раздражения, вспышки гнева. Его словно подменили - им вновь овладели маета и депрессия, он заговорил сбивчиво и туманно. Он словно все время чего-то ждал, и не дождавшись, не находил себе места, срывался.
Амалия продолжала ожидать от Фабера новых полётов, ласки и нежности в благодарность за то, что перенесла. Но вместо этого он сказал ей: - Ами, твоя жертва не полна.
- Что ещё я могу сделать для тебя?
- Ты умна и богата - твоих денег может хватить на часть строительства. И тогда у тебя будет знание.
- Что это за мир, где знание покупается?
- Это ваш мир, не мой. Если бы мы были вооружены, нас не сломили бы.
- Моих денег не хватит, - возражала она терпеливо, как ребёнку. Что она стоит - без своего дома? - В моей казне - лишь одни аристократические амбиции.
- А твой жених? Ведь он богат?
- Ты хочешь, чтобы он отдал деньги по своей воле?
- Заставь его. Ведь ты знаешь, как это сделать.
- Но я не хочу, Силь. Теперь - не хочу. Я люблю тебя...
- Ты должна! - он заглянул в её глаза, глубоко и пронзительно. - Ты поедешь к нему. Если надо - ляжешь в постель.
- Я не шлюха! - вспыхнула Амалия, но взгляд продолжал давить на неё, истончая волю и гордость. Амалия не могла понять, испытывает он её, или говорит всерьёз.
- Иногда необходимо ею быть, - возразил Силь.
И Амалия вызвала личный номер Эдвина.
- Эди, мне надо тебя видеть. Ты дома? Я буду у тебя через два часа. И не возражай!
... Эдвин не возражал. Он двигался по гостиной рывками, словно кукла на шарнирах. Она возвращается! После всей этой грязи и боли! Он может не пустить её на порог. Может с позором изгнать. Может уехать - и бросить её дожидаться под дверью. Но он не сделает ни того, ни другого. Он примет её и посмотрит в глаза. После стольких лет, что они были вместе, наплевать в душу и выкрутить руки! А он до сих пор ждёт её с замиранием...
...Амалия появилась на пороге в нарядном, чрезмерно открытом платье, словно для вечеринки, настороженная, но спокойная.
- Ты меня ждал? Вижу, что ждал. Спасибо.
Амалия улыбнулась своей неотразимой, обаятельной улыбкой с лёгким привкусом раскаяния.
- Ты, однако, самоуверенна, - выдавил Эдвин, глядя на неё во все глаза - и не мог наглядеться: всё так же хороша, держится с достоинством и грацией истинной баронессы фон Альтиц, только немного побледнела, осунулась и похудела - но это даже делает её женственнее, черты лица - ярче и резче, придаёт остроты, некую декадентскую изюминку - печать утомления, разочарования, порочности... И эта дивная женщина - в руках маньяка! В его власти!