Амалия, не спрашивая разрешения, сняла пиджак, аккуратно повесила на стул.
- Я рада сюда вернуться, Эд. Я скучала по твоему дому. Как твои дела? Всё в порядке?
И - ни слова раскаяния, сожалений, мольбы о прощении, ни капельки стыда. Эдвин пытался взять себя в руки - он не ожидал, что появление Амалии настолько выбьет его из колеи. Обманщица и предательница - но как его тянет к этой лживой и глупой... девушке? Женщине? О Боги! Эдвина бросило в жар.
В самом начале он тешил себя надеждой, что она не любовница Фабера, всего лишь - служащая. Затем им завладели совсем другие мысли, воображаемые любовные сцены истерзали и измучили его до истощения, до бессонницы, до рвоты, ревность дёргала за ниточки нервов и колола раскалёнными иглами, одновременно возбуждая желание. И вот, стоило ей появиться - он готов всё забыть и любить безоглядно. Как самый первый раз, когда он увидел её юную, сияющую, в голубом шелковом платье-тунике на ежегодном балу в Деннице. Увидел - смущённую собственной неотразимостью, радостную, лёгкую и порывистую, рядом с величественной, точно статуя Командора, Музаной. Увидел - и сказал себе: «Всё, Эдвин фон Шталль, стоп, именно эта девушка будет твоей невестой!»
- Какое тебе дело до моих дел? Ведь ты ушла!
- Но сейчас я тут. И ты мне по-прежнему дорог... - её голос звучал грустно и ласково.
- Ты три месяца не давала о себе знать! Не вспоминала о близких и... обо мне! Словно меня не существовало никогда в твоей жизни! И после этого - дорог?
- Я безумно устала, эта невыносимо тяжкая работа меня вымотала. А теперь я хочу отдохнуть. Я заслужила отдых.
- Ты вела себя... ужасно. Отвратительно, - выдавил Эдвин. - Амалия, ты меня просто убивала.
- Я знаю. Прости! - шепнула она искренне, и Эдвин умолк, ибо она подошла совсем близко, прижалась к нему всем телом. - Целуй меня, Эди, как обычно, как всегда. Я соскучилась!
- Ты шутишь!
Растерянный Эдвин уже не вспоминал ужасные картины, где Амалия, его невеста, почти жена, отдавалась человеку с холодным взглядом. Его бросало то в жар, то в холод. Он неуверенно положил руку на её плечо, погладил шелковистые пряди волос.
- Теперь я хорошо себя веду, Эд? Ты доволен мною? - шептала Амалия, и улыбалась чему-то своему, далёкому, словно задавала вопрос совсем не ему.
Затем, вдруг встав на цыпочки, она поцеловала его с прежним жаром, и Эдвин с тяжким вздохом, почти стоном овладел её желанными, чувственными губами, по которым так соскучился. Амалия отвечала ему покорно и нежно.
- Эд, я осталась прежней, поверь.
- И ты... не собираешься расторгнуть помолвку?
Амалия помотала головой: - Конечно, нет. Я по-прежнему хочу быть твоей женой, Эд. Но есть серьёзные препятствия.
- В чём дело, милая?
- Я бездомна.
- Я знаю, - нахмурился Эдвин. - Ты совершила чудовищную ошибку и глупость.
- Мало того, я залезла в долги, и теперь не смогу даже выкупить закладные.
- Значит, ты отдала деньги этому Фаберу?
- Скажем так - пожертвовала на строительство Храма.
- И что, мифический Храм строится? Надеюсь, он не будет похож на бордель в виртуале?
- Он... строится, Эд, - соврала Амалия. - И он будет похож на прекрасный собор, настоящий дворец. Но это будет не скоро.
- Странная благотворительность. По принципу: отдай ближнему последнюю рубаху? Не замечал в тебе подобных задатков. И ради кого? Ради проходимца и его сомнительных взглядов. Уж лучше бы ты построила странноприимный дом. Больше пользы.
- Я ошиблась, оступилась, сваляла дурака, опростоволосилась - называй это как хочешь. Я раскаиваюсь. Я вела себя как последняя дура.
- Это он обвёл тебя вокруг пальца. Вызывай поверенного - мы подадим на Фабера в суд, суд заставит его вернуть вклад.
- Я не могу идти против него, Эд, я виновата одна. Я не хочу затевать громкое дело и впутывать кого-либо. Я не хочу трогать Фабера. Он одержим своей идеей, суд убьёт его. А я не хочу становиться убийцей.
- По-твоему, твои родные страдают меньше?
- Моих родных не убудет. Фабер потеряет всё. К тому же, это я заблуждалась, и это моё заблуждение, Силь не при чём. Он не принуждал меня.
- Силь? Не при чём? - Эдвин нахмурился. - Если ты собираешься его защищать с таким жаром, у нас ничего не получится. Это уже походит на преступное вымогательство с применением гипноза. Такие дела легко доказываются.