- Я не знаю, Крикет, - я перевернулась на спину.
- Выборы будут только через месяц, но мой голос точно пойдет за него. Это может сыграть только на руку - быть в соседстве с сенатором. Он ведь живет прямо на нашей улице. Он твой ближайший сосед. Я знаю, что ты собираешься за него проголосовать. И ты проголосуешь.
Я начала собирать свою пляжную сумку.
- Я собираюсь домой, принять душ. Увидимся вечером.
- Хорошо. Увидимся. Передай Спенсу от меня привет.
- Передам, - ответила я, когда ворота бассейна закрывались за мной.
Я не думала, что Пэкстон придет на сегодняшнее собрание клуба. Это ведь было одноразовое приглашение. Тем более, после того, как он узнал, что клуб состоит из одних только женщин, вряд ли в нем проснется желание снова там появиться. По крайней мере, так я говорила самой себе.
Я уже включила душ, собираясь смыть с себя крем для загара и пот после бассейна, когда на столике зазвонил мой телефон.
- Слушаю, - ответила я, стоя посреди ванной и прижимая полотенце к груди.
- Я уже в пути.
- Хорошо. Я как раз принимаю душ.
- Отлично. Прости, что пропустил это.
- Спенс, - я улыбнулась.
- Я позвоню, когда доберусь. Вернусь завтра вечером.
- Удачи. Я знаю, у тебя все получится. Так ты мне всегда говоришь? - Зеркало напротив меня начало запотевать.
- Именно. Но я не уверен на счет этого раза, детка. Партнерское соглашение действует только месяц, а мне уже передано дело по колумбийской компании. Боюсь, я пытаюсь прыгнуть выше собственной головы.
- Остальные, кажется, так не думают. Ты профессионал в этом.
- Что ж, если ты так считаешь, - его голос приглушался шумом мотора.
- Да, я так думаю. А сейчас я собираюсь принять душ, пока не закончилась горячая вода. Напиши мне, когда доберешься до отела. Сегодня у меня собрание книжного клуба, я не беру туда телефон.
- Понял. Люблю тебя.
- И я тебя, - Я положила телефон на тумбочку у кровати, не заметив, что на нем остались последние десять процентов заряда.
По мере того, как я смывала с себя липкий крем для загара, я чувствовала себя все лучше. Чтобы смыть его с ног понадобилось несколько дополнительных минут.
В июле ночи в Чарльстоне были такими же ужасными, как и дни. Почти не было шансов, что я не задохнусь от духоты на улице. Я надела легкий сарафан без лифчика. Было очень жарко, так что чем меньше одежды - тем лучше.
Джил любила принимать книжный клуб у себя в саду, независимо от температуры. Они с Дэном потратили тысячи прошлым летом, чтобы обустроить патио у себя во дворе. Там был небольшой пруд с пятнистыми карпами, которые плавали в воде. Это было действительно красиво. Достойно дизайнерского журнала.
Я взяла себе стакан воды, несколько кусочков сыра и крекеры. Было слишком жарко для полноценного обеда.
- Я вернусь прежде, чем ты заснешь, - я погладила Пэппер по голове. Чтобы ему не было скучно, я оставила включенным метеорологический канал. - Следи за погодой.
Захватив свою копию «Жены солдата» и обула свои сандалии. Пока я доберусь до Джилл, я вся взмокну. Но то же самое будет со всеми. Проходя мимо дома Пэкстона, я не удержалась и бросила взгляд через плечо. В его кабинете был включен свет. Отлично. Это означало, что он будет дома сегодня ночью.
Услышав звуки вечеринки, я сразу прошла на задний двор.
- Одри! - Воскликнула Джил. - Как хорошо, что ты пришла. Мы как раз обсуждали назначение нового директора в школе. Что ты думаешь об этом?
- Я не встречалась с ним. Так что не знаю, - она провела меня в патио, где были все остальные.
- Я потратила целый год, чтобы избавиться от обязанностей управляющей. Так кто что думает об этом парне? - Она оглядела свою аудиторию.
- Я слышала, он из школы с углубленным изучением предметов в Ралли, - сказала Тина, как всегда высунув свой нос. - Кажется, никто толком ничего о нем не знает. Разве родители не должны быть в курсе того, кто управляет нашей школой?
Джил встала рядом с ней, положив одну руку на ее плечо, а в другой держа бокал с маргаритой.
- Конечно, должны. Мы обеспечиваем их зарплату. Вот почему я столько лет возглавляла родительский комитет. Но я пропустила один год. Один год. И посмотрите, что случилось.
- Никто не винит тебя. У тебя достаточно собственных проблем с родителями. Мы понимаем, - Тина похлопала ее по плечу.
Я знала, что родители Джил больны. Им было за восемьдесят, и они оба страдали старческим маразмом. Какое-то время она старалась проводить у них одну ночь в неделю, но от частичного ухода им не становилось лучше. Так что теперь она проводила больше времени в их доме, чем в своем собственном. Мне было интересно, как дети воспринимали ее отсутствие.