- Все в порядке, - я открутила крышку и сделала глоток.
- Пять лет? Муж? Дети?
- Нет. В смысле, да, я замужем. Нет детей.
Он улыбнулся. Мне казалось, он догадывался о том, как я нервничала, стоя посреди его кухни. Он же выглядел расслабленным, как будто мы делали это каждый день. Что-то в нем казалось таким знакомым. Я чувствовала это кожей. Моя шея покрылась мурашками, когда он встал ближе ко мне.
- То же самое…за исключением того, что я не женат. У нас никогда не было детей.
- Ты из Чарльстона? - Наконец задала я вопрос.
- Вернулся. У меня здесь семья, и работа заставила меня снова переехать в этот округ.
- Округ? То есть, ты занимаешься торговлей?
Я снова услышала низкую вибрацию его смеха. Я не имела представления, что сделать, чтобы заставить его продолжать смеяться.
- Некоторые называют это торговлей. А вообще - политика. Я вернулся, чтобы баллотироваться в сенаторы штата.
- Ого. Я не ожидала, что ты это скажешь.
- Как тебе перспектива соседства с сенатором?
- Полагаю, это будет зависеть от политики этого сенатора. Из какой ты партии? - У меня была привычка наклонять голову набок каждый раз, когда я задавала серьезный вопрос. И в этот раз я сделала также. Он покачал головой.
- Это не мой сорт политики. Отношение к партии не должно играть роли. Это должны быть проблемы. Где у нас есть проблемы? Например, относительно тебя. Что мы должны предпринять, чтобы улучшить ситуацию? Я представляю свою кампанию так. Мне не нравятся все эти партийные прерии.
- Я не совсем понимаю. По тому, что ты сказал не похоже, что ты собираешься чем-то управлять, - я не ожидала, что он начнет озадаченно моргать.
- Потому что я делаю что-то правильное. Я серьезно. Мне плевать на всю эту хрень, о которой все говорят. Умные люди говорят, что ад строится из проблем. Людям нужен лидер, а не шоумен.
- Я согласна, - я села на барный стул поблизости.
- Расскажи мне, чем ты занимаешься.
- Я учитель. Первые классы в начальной школе по соседству.
- Учитель? - Его брови взлетели вверх. - Хорошо. Давай поговорим о проблемах учителей. Глядя на факты. Школы нуждаются в деньгах Учителя в более высокой зарплате. Родители хотят, чтобы их детям предоставляли лучшее возможное образование и готовили их к жизни. Верно? Мы можем согласиться с этим?
Я просто кивнула. Я не могла оторвать от него взгляда. Его же взгляд был сосредоточенным.
- Все остальное - просто лишний шум. Чем больше денег мы выделяем школам, тем больше в них будет новейших программ и оборудования. Они будут способны нанимать лучших учителей в стране. Эти ученики будут добиваться успеха. Гарантировано. Если мы будем поддерживать базу в наших школах, мы получим активных и целеустремленных горожан. Не вижу причин спорить с этим. Это заставляет меня двигаться дальше. Мы все должны бороться за единую цель.
Аплодисменты были непроизвольными, но и я правда никогда не слышала, чтобы кто-то так страстно говорил о моей профессии, не желая извлечь из этого какой-то выгоды.
- Браво, браво.
Он оперся локтем о столешницу.
- Это значит, что у меня есть ваш голос, миссис…?
- Кингстон, - ответила я, в то время как он разглядывал мой кулон.
- Теперь я понял, что означает буква «К», - он повернулся к холодильнику.
- Да, я абсолютно точно буду голосовать за тебя, после подобной речи.
- Даже не зная, к какой партии я принадлежу? - я кивнула.
- Хороший вопрос. Окей, я поддерживаю твое отношение к образованию. Полагаю, сначала я бы хотела узнать твою позицию по некоторым другим вопросам. Если ты назовешь мне свою партию, возможно, это бы что-то прояснило.
- Но это то, что я пытаюсь тебе объяснить. Мы не должны голосовать за какую-то определенную философию. Я хочу получить голоса за то, что люди верят в меня. Кому интересно все остальное? Партии изменяют свои идеалы перед каждыми выборами. Почему бы не довериться кому-то, на кого ты можешь рассчитывать, а не чему-то?
- Потому что это даст мне представление о том, консервативен ты или либерален. Ты за многочисленное или малочисленное правительство? Какие основные проблемы тебя интересуют? Партии разделяют эти понятия. Я бы поняла, подходит ли мне такой вариант.
- Такой вариант? Ха, - он потер подбородок. - Готов поспорить, что смогу убедить тебя по любой проблеме, которая сидит у тебя в душе. Меня не волнует, чего хочет моя партия. Мы должны решать проблему за проблемой.
- А что, если мы не сойдемся во мнениях по всем вопросам, а только по некоторым? Ты не можешь ожидать, что избиратели согласятся с тобой во всем, - надавила я.
- Твоя правда. Но я могу убедить их, что важность того, что я делаю, превышает некоторые вещи, в которых мы не согласны.