- Он очень серьезно воспринимает свою роль, - я намазала маслом тост.
- Я знаю. Просто пошутила, - она наполнила снова свою чашку кофе. - Даже после проведенной здесь ночи, трудно поверить, что это твоя жизнь. Ты и в правду вышла замуж за губернатора, - она покачала головой. - Это похоже на кино.
- Это похоже на кино.
- Ты же счастлива здесь, да?
- А что?
- Я знаю, что злилась на тебя долгое время…
Я перебила ее.
- Мы не обязаны говорить об этом.
- Думаю, мы должны. Ты пережила ужасное время. Я не понимала этого тогда, но Пэкстон помог тебе. Не думаю, что ты выжила бы без него. Я была просто расстроена из-за того, что ты сделала.
- И ты больше не расстроена? Ты думаешь то, что я сделала, - нормально?
Она опустила вилку на стол.
- Думаю, теперь я понимаю.
Я сжала губы.
- Что изменилось?
- Я встретила кое-кого.
Тяжелая яма образовалась в моем животе.
- Пожалуйста, не говори мне, что я поняла, на что ты намекаешь.
- Что? Это сработало с вами, - я видела, как она пыталась сдержать улыбку, но она еще и боролась, скрывая свое счастье.
- Мой муж умер, Эйвери. Не так все работает.
- Я не имела это в виду. Я-я…черт. Я полностью облажалась. Я просто пытаюсь сказать, что у вас с Пэкстоном все получилось. Вы нашли друг друга нетрадиционным способом, и вот какая теперь невероятная жизнь у тебя. Все сработало.
- Если у тебя интрижка с женатым мужчиной, то тебе нужно прекратить ее сейчас же, - я свирепо уставилась на нее.
- Ты осуждаешь меня? - мой гневный взгляд не напугал ее.
- Просто закончи это.
- Звучит так, будто ты можешь делать все что, твою мать, захочешь, а я не могу. Ты даже не знаешь ситуацию.
- Мне не обязательно знать. Это неправильно. Ты лучше этого. Ты можешь найти того, кто еще не занят.
- Вот как ты думаешь. Ты не знаешь этого, потому что даже не потрудилась найти парня. Они все падали к твоим ногам, и я никогда не понимала почему. Спенсер сделал бы все, что ты захотела. А теперь у тебя все это снова. Почему ты не можешь позволить мне то же самое?
- Женатый мужчина не даст тебе этого.
- Ты не знаешь его. Ты не знаешь о нас. Ты всегда пыталась сделать мою жизнь менее значимой, чем свою. От чего ты хочешь, чтобы я была несчастна?
- Боже, я никогда не хотела, чтобы ты была несчастна. Это безумие.
- У тебя забавный способ продемонстрировать это
- Он врач?
- Да, и он собирается бросить свою жену. А потом ты увидишь, что и у меня может быть великолепный брак тоже, - она встала из-за стола. - Думаю, я уеду раньше.
Я последовала за ней по лестнице в гостевую комнату.
- Эйвери, прекрати быть такой чертовски упрямой. Выслушай меня хоть раз. Если ты никогда не делала то, что я всегда говорила, прекрасно. Не делай. Но это единственное. Закончи это.
Она бросила щетку в косметичку и швырнула ее в чемодан.
- Я, правда, не понимаю, с чего решила, что ты поймешь. Очевидно, что ты слишком погружена в свою идеальную жизнь первой леди, чтобы вспомнить, как попала сюда. Ты не лучше меня, Одри.
- Я никогда не говорила этого.
- Ты и не должна. Я видела твою реакцию, когда рассказала все.
- Не в этом дело. Я просто пытаюсь защитить тебя. Удержать тебя от мучений, - я следовала тенью за ней, пока она метала свою оставшуюся одежду в сумку.
- Потому что выйти замуж за замечательного мужчину и родить от него ребенка - это то, чего я не заслуживаю? Ты - невероятна, - она застегнула молнию на чемодане.
- Не оставляй все так. Поговори со мной.
- Зачем? Ты просто продолжишь говорить мне одно и то же снова и снова.
Я наблюдала, как она шла по коридору и пронеслась мимо работника, который устанавливал свежие цветы на столе. Я могла побежать за ней. Попытаться убедить ее остаться еще на ночь. Сделать все, как делают сестры. Но я позволила ей уйти. Я не могла спасти ее. Я не смогла спасти даже себя.
Той ночью я сидела на краю ее кровати. Она не маленькая девочка, но все равно оставалась ребенком. Она выглядела крошкой на чудовищной кровати. Я не могла воссоздать ей ту же деликатную обстановку, как в ее комнате в домике у пляжа. Все в особняке казалось формальным и отстраненным.
Я наклонилась и поцеловала ее в лоб.
- Спокойной ночи. Сладких снов, - я с трудом сглотнула. Я не смогу больше спать. Все, что я могла видеть, эти файлы. Я закрывала глаза. Они становились только ярче.
- Папа вернется сегодня?
Мой желудок скрутило.
- Да, он прямо сейчас в пути, - я выключила светильник. - Увидимся утром.
- Одри? Подожди. Я спрошу у тебя кое-что?
- Конечно. Что случилось? - я села обратно на кровать.