— Это не ответ, — настаивала Кайра.
— Родился в Массачусетсе, вырос на Западном побережье, — нехотя ответил Натан.
Кайра удивилась, как можно так скупо рассказывать о себе. Но от нее так легко не отвяжешься!
— А как насчет родителей?
— Нет у меня родителей, они умерли.
— Ой, извини, пожалуйста…
— Не за что просить прощения, ты ведь не в курсе…
— И все равно, я знаю, как больно об этом вспоминать. Мои родители погибли, когда я училась в колледже. Они катались в горах, и их накрыло лавиной, — призналась Кайра. Она надеялась, что Натан ответит откровенностью на откровенность.
— Теперь моя очередь принести соболезнования, — тихо произнес он.
— Спасибо, — ласково ответила Кайра и улыбнулась. — Мне их очень не хватает.
— А мне было десять. Автомобильная авария, — сухо сказал Натан.
— Боже, Натан, это ужасно! — воскликнула Кайра.
Она чувствовала, как тяжело Натану об этом говорить. Прошло столько времени, но, как казалось Кайре, он все еще не до конца оправился от этой потери. И немудрено. Ведь ребенку во много раз тяжелее пережить смерть родителей.
— Мне повезло, у меня была бабушка, которая и занималась мною.
— Наверное, ей пришлось нелегко, — посочувствовала Кайра.
— Легче не бывает! Она послала меня учиться за границу, и наведывался я к ней только на один месяц летом.
Кайра поскользнулась, но крепкие руки Натан не дали ей упасть.
— Что она сделала? — переспросила Кайра, все еще не веря своим ушам.
— Отправила в школу за границей, — повторил Натан. — Но это была очень хорошая школа, — успокоил он ее.
— Не сомневаюсь, — промямлила Кайра.
У нее не укладывалось в голове, как могла бабушка отправить внука, только что лишившегося родителей, за границу? Да она должна была окружить его теплом и заботой, постараться хоть как-то заменить папу и маму, а главное, не дать ему почувствовать себя одиноким! Немудрено, что Натан вырос таким необщительным и замкнутым. Как можно быть такой бесчувственной?
— У тебя братья или сестры есть? — спросила Кайра.
— Нет, а у тебя?
— У меня есть младшая сестра Келли. Она еще училась в школе, когда не стало родителей. Поэтому мне пришлось бросить колледж и вернуться в родной город. Здесь я взяла бразды правления нашим семейным кафе в свои руки. Заведение, конечно, не очень большое, но благодаря ему я смогла отправить Келли учиться и обеспечивать нас обеих.
— А как же твоя учеба? Почему ты не продолжила?
— Сначала было очень много забот, а когда Келли закончила, я наняла в кафе менеджера, а сама баллотировалась на пост мэра и выиграла выборы.
— Но теперь твоя сестра может вернуться домой, а ты можешь закончить колледж.
Кайра отрицательно покачала головой.
— Келли предложили очень хорошую работу, так что вряд ли она вернется в Хантер-Лэндинг. Да и я не горю желанием закончить образование. Как представлю, что там все будут намного младше меня и одна я такая взрослая тетя, смешно становится.
— А где твоя сестра сейчас? — продолжил расспросы Натан.
— Она живет в Англии. Шлет мне открытки с чудными видами. Насмотрюсь на них, и хочется схватить чемодан и рвануть к ней.
— Так что тебя останавливает? — удивился Натан.
— Я не могу уехать только потому, что мне захотелось. У меня есть определенные обязательства перед горожанами.
— Мне это чуждо. Я еще месяц назад не слышал о вашем городке, а когда через месяц из него уеду, и не вспомню про это путешествие.
— Ну конечно, что тебя здесь может привлечь? Ведь мы провинциальные жители и у нас очень маленький городок, — обиженно пробормотала Кайра.
— Ничего личного, просто… — Но закончить Натан не успел. Кайра снова поскользнулась, и ему опять пришлось подхватывать ее.
— С тобой опасно гулять. Почему ты не смотришь под ноги?
— А зачем? Ведь ты рядом и поможешь мне, если что, — не задумываясь, ответила Кайра.
— Я бы на твоем месте не рассчитывал на это.
Кайра резко остановилась и столкнулась лицом к лицу с Натаном.
— И все же я, как и все горожане, рассчитываем на тебя и на твоих друзей.
Натан нахмурился. Как ему надоело все это, но Кайру было не остановить.
— Послушай, я знаю, тебе все это не нравится, но так уж сложилось. Как же мне тебе объяснить, насколько важно твое присутствие в нашем городе?
— Кайра…
— Знаю, знаю. Ты слышал это все много раз, но я не устану повторять.
— Кайра, я хотел улететь прямо в ночь праздника.
— Да? Но передумал ведь! — воскликнула Кайра, а сердце предательски заколотилось. Она поняла, как близко были ее планы к провалу.