Когда они начали спускаться по извилистой гравийной дороге, у нее перехватило дыхание. Через минуту Калеб остановил машину, и Пайпер облегченно вздохнула.
- Что с вами было бы, если бы спуск занял больше времени? - сухо спросил он.
- Возможно, я упала бы в обморок, и вы повели бы себя как джентльмен, оставив меня в машине, чтобы я сама о себе позаботилась.
Он начал смеяться или ей это показалось? К этому моменту он уже выбрался из машины, и она не смогла проверить. Это было к лучшему. Если бы она услышала его смех или увидела его улыбку, она, возможно, придала бы значение тому, что с момента их встречи все нервы в ее теле звенели словно натянутые струны.
Она два года игнорировала желания своего тела, и это до сих пор работало.
- Мне достать вашу сумку или вы хотите сделать это сама? - спросил Калеб, когда она подошла к задней дверце и открыла ее, чтобы взять сумку.
Его вопрос тронул ее. Очевидно, Калеб понял ее и проявил к ней уважение.
- Я сама.
Схватившись за ручки сумки, стоящей на полу, она потянула за нее, но сумка осталась на месте. Она потянула снова, но у нее снова ничего не вышло. Она поняла, что сумка застряла, и ее охватила паника. Гордость не позволила ей попросить помощи у Калеба, и она продолжила пытаться высвободить сумку.
Она ждала, когда Калеб раздраженно вздохнет, наклонится и достанет сумку. Даст ей понять, что она не способна сделать это сама.
«Именно поэтому тебе следовало поручить это дело мне, - говорил ей Брэд всякий раз, когда случалось что-то подобное. - Ты не можешь сделать это сама».
Более того, она с раннего детства слышала это от своего отца.
Стиснув зубы, она со всей силы потянула за ручки. Ей удалось выдернуть сумку, но она потеряла равновесие и непременно упала бы, если бы Калеб не поддержал ее, прижав ладонь к ее спине. Сразу, как только она восстановила равновесие, он убрал руку. Щеки Пайпер горели, несмотря на то что ей удалось достать сумку.
- Отличная работа, - заметил он.
Она вскинула подбородок:
- Пожалуйста, не смейтесь надо мной.
- Я не смеюсь, - искренне произнес он.
В следующий момент за спиной у них раздался радостный возглас.
- Калеб, ты это сделал! - воскликнула Эмма, заключая его в объятия. - Поставщик продуктов приехал час назад. Похоже, все пройдет гладко.
Когда она наконец отпустила его, он убрал с ее лица прядь волос и улыбнулся:
- Конечно, Эм. Разве у меня был выбор?
- Ха. - Она шутливо ударила его в живот, затем перевела взгляд на Пайпер и тепло улыбнулась ей: - Пайпер! Я так рада тебя видеть. - Эмма наклонилась, чтобы обнять свою будущую невестку.
Калеб думал, что гостья резко отстранится, но вместо этого Пайпер обняла его сестру.
- Мне нужно привести в порядок волосы, - сказала Эмма, приглаживая непослушные пряди.
- А мне нужно привести в порядок себя целиком, - ответила Пайпер, проведя рукой по своей одежде.
Эмма рассмеялась в ответ.
- Эм, до вечеринки остался всего час, - сказал Калеб. - Тебе нужно сделать прическу. Гости скоро начнут прибывать. Вы с Лайамом должны их встретить.
- Да, я знаю. - Эмма закатила глаза. - На мою прическу не уйдет много времени.
- Ее будет делать Джейда? - спросил он, имея в виду их младшую сестру.
-Да.
- Тогда вам понадобится много времени.
- Пожалуй, да, - задумчиво произнесла Эмма. Поцеловав в щеку сначала Пайпер, затем Калеба, она обратилась к своему брату: - Пожалуйста, проводи Пайпер в ее номер, Калеб. Лайам уже готовится приветствовать гостей на пляже.
После ухода Эммы в воздухе повисло напряженное молчание.
- Не могли бы вы проводить меня в мой номер? - наконец произнесла Пайпер, и он, не сказав ни слова, выполнил ее просьбу.
Когда они шли по территории «Плэже виллас», Калеб услышал, как она вздохнула.
Это был вздох восхищения. Она словно увидела то, чего никогда раньше не видела. Или, может, она, вопреки ее словам, не пресытилась подобной красотой?
Даже он находил красоту «Плэже виллас» особенной, хотя побывал во многих живописных местах. Высокие белые здания с голубыми ставнями окружали бассейн с ярко-голубой водой. Каждое из этих зданий украшали вьющиеся растения с розовыми цветами. Одни лианы спускались вниз по стенам, другие обвивали столбы и перила. Зелень создавала оазис вокруг бассейна, но Калеб никогда не проводил там время, потому что мог полностью расслабиться только в уединенном месте.
Он подумал, что это, возможно, относится и к Пайпер. Она казалась ему замкнутой и сдержанной, но с его сестрой она почему-то была открытой и дружелюбной. Он всегда гордился своим умением быстро разбираться в людях, но Пайпер оставалась для него загадкой. Ему это не нравилось, хотя он понимал, что это не так уж и важно. Ведь он не собирается вести с ней дела, покупать у нее недвижимость.