И отовсюду римлян радиСошлись в Ерусалиме-граде,О происшествии быломСпеша потолковать с посломИ засвидетельствовать туПравителеву правоту.Итак, пришел народ на зовЕго, правителя, гонцов.«Вот, — объявил Пилат, — посол.Он, иудеи, к вам пришел,Желая разузнать о том,Кто и прилюдно, и тайкомЦелил людей без всяких зелий,Понеже был целитель велийИ врачеватель душ и тел.Наш кесарь ныне захотелОб Иисусе разузнать.Скажите, вы, рабы и знать:Целителя сего не вы лиВозненавидевши убили?Вмешались главные умы:«Целителя убили мы,Поскольку мнил себя царем.Да, мы, посланник, не соврем,Его предали смерти лютой.Нас с прокуратором не путай.Он в самом деле ни при чем,Тебе, посланнику, речем.Да, мы повинны в сей крови:Себя царем да не зови,Когда над нами днесь и встарьОдин лишь кесарь-государь.Нам проповедник был врагом.Смерть Иисусу поделом!»«Вот видите, не я в ответе, —Сказал Пилат, — но люди эти,Старейшины и богачи.Им покоряйся и молчи».Пилата выслушав, посолС народом разговор завел:«А сам Пилат, удостоверьте,Желал ли Иисусу смерти?Свивая заключений нить,Хочу, о люди, уяснить,Каков был приговор судаПилатова — нет или да?» —«Нет — приговор был, господин,Заголосили, как один. —Правитель сказывал в ответ,Что, мол, невинной крови нетНа нем. А наш ответный сказ,Что кровь невинная на нас,На наших детях Кровь Его!Так требовало большинство!Ты о Пилате не радей.За Иисуса, он, злодей».Но крикунов и заводилГость выслушал и рассудил,Что, ежели всё так, наврядЗлодеем выглядит Пилат.Затем просил в который разЕму исчислить без прикрасДела искусника-врача.В ответ отозвались, крича,Что множество калек, и хворых,И прокаженных, от которыхОтказывались лекаря,Он исцелил чудотворя.«И вот, — сказал посол, — о чемМы напоследок вам речем.Какая-то Его вещица,Быть может, у кого хранится?Хотим сие доставить в Рим.Владельца отблагодарим».Молчали иудеи. «Ну,Я знаю некую жену, —Уведомил один посла. —Она вещицу сберегла.Да вы кого-нибудь за нейПошлите сами. Так верней».«Однако знать желал бы я,Как прозывается сияВещицу скрывшая жена?И где, скажи, живет она?» —«Неподалеку, у колодца.И Вероникою зовется».Тогда правитель к ней самойНаправил вестника домойСказать хозяйке, что онаК посланцам-римлянам звана.Хозяйка, побросав дела,К Пилату тотчас прибыла.Глядит правитель: гостьи видПравителя весьма дивит.Достатка нету и следа —Бледна, оборвана, худа.Но прокуратор ей на дивоПочтительно речет, учтиво:«Как сказывают, от провидцаБезделка некая, вещицаОсталась у тебя в дому.Что за вещица, не пойму?Не откажи, любезна будь,Позволь на сей предмет взглянуть».Испугана, вздыхает тяжкоЕрусалимлянка, бедняжка.Бормочет, истину тая:«Прости, не виновата я!» —Слезами залилась. А тутПосланцы-римляне идут.Выказывают ей почет.И старший римлянин речет,Что опасаться их не надо,Они — послы из Рима-градаИ просят оказать им честь.К ней, Веронике, просьба есть.Не сохраняет ли онаВещицы либо полотна,Которое от злых хворобЧудесно исцелять могло б?И Веронике честь-хвалаОт кесаря тогда б была.«Не у тебя ли от провидцаОсталась ветошка, тряпица? —Посланцы женщине рекут. —Продай, пожалуй, сей лоскут».И Вероника зрит: увы,Не схорониться от молвы,Не скрыть бесценного платка.И, горделива и кротка,Им молвит: «Никакая платаТакого не оплатит плата.Исусову святыню вамНи в коем разе не продам.До смерти не расстанусь с ним.Но, ежели согласен Рим,До императорских палатСнесу я Иисусов плат,Сложив в дорожную сумуСама, — не верю никому».Ну, а посольство Рима-градаОтвету иудейки радо.Посол речет: «Согласен Рим.Тебя мы отблагодарим,Не сомневайся, а покаДо Иисусова платкаХочу коснуться и сиюУзреть святую кисею».А иудеи, чуть не плачаОт зависти: «Вот так удача!Счастливице, конечно, ужОбломится немалый куш!»«Но подождите-ка чуток.Я чудодейственный платокСокрыла у себя в дому.Пойду сокровище возьму», —И за святыней для послаОна немедленно пошла,Однако не корысти радиИ не радея о награде.Заветный вынула ларец,Раскрыла, смотрит… Наконец,Как обещала, воротитьсяСпешит к посланцам. И тряпицаРазвернута пред ними. «ВотПлаток, каким кровавый потЯ Иисусу стерла с лика», —Посланцам молвит Вероника.И не успела молвить — тутСкорее римляне встают.Пред тем сидели, но подрядВсе, как один, уже стоят.И дивен женщине почет.«Стоите почему?» — речет.«Но ты ж поведала о чуде, —Рекут ей прибывшие люди. —Помилуй, в лени и покоеНе усидишь, узрев такое!Но нам поведай заодно,Как получила полотно?»И женщина посланцам темРечет: «Пожалуйте, повем.А дело было так: иду,Платок надела на ходу —Льняной материи лоскут.Навстречу Господа влекут.А я на месте и застыну!Несчастный тащит крестовину!А те, кто Иисуса вел,Мне крикнули: а ну-ка, мол,Своей тряпицей, Вероника,Лоб Иисусу промокни-ка!Ну, я и бросилась к НемуИ Мученику моемуНа Лике промокнула потСвоим платочком. Так-то вот.И боле стражники не ждали.Влекли уж Иисуса дале,Свирепость брани и побоевПротиву Господа удвоив.А на тряпице-то моей,Убогоньком платке, ей-ей,Остался, — молвит Вероника,Христова отпечаток Лика!А коли сей почтенный людЗа платом аж из Рима шлют,Чтоб исцелить чужую боль,Скажу, посол, тебе: изволь,Платок в дорожную кисуСложу и кесарю снесу».