Роман о семи мудрецах

Но в это время притрусил
На толстой лошади Бансилл.
Инфант, приободрясь, в поклоне
Застыл глубоком, сжал ладони,
Смиренным видом всем прося,
Чтоб за защиту тот взялся.
Мудрец на землю спрыгнул в спешке
И, властелина без промешки
Приветствовав, в беседу с ним
Вступил: «Сюда я был гоним
Тоской о друге, вашем сыне,
1120 У нас учившемся доныне.
Но я бы этой с ним возни
Хотел причину знать, Дени
Святого ради». — «Вероломен,
И подл, и в буйстве неуемен,
И в зле любом искусен он —
Не вами ль этак просвещен?
Прибыв под сень родного крова,
Ни мне и никому ни слова
Он не сказал. Вчера, пошед
С моей супругой для бесед,
Наедине склонить к которым
Та думала его, позором
Хотел покрыть нас, лезть к жене
Начав бесстыдно. Коль ко мне
Мой сын враждебно так настроен,
Ужель он смерти не достоин?»

Бансилл сказал: «Благой король,
Лишь всякий потеряв контроль,
С удельным поступить сеньором
1140 Так можно, женским наговором
Руководясь. Открой вам бог,
Не лгущий никогда, как мог
Борзую, чей необычаен
Был подвиг, умертвить хозяин,
А не сменял бы — правду знай
Он всю — ее на Фризский край».[95]
— «Но как могло такое выйти?
Скорей нас притчей удивите».
— «По милости ко мне творца,
Сир, не скажу вам ни словца,
Коль до пробитья первой стражи[96]
Дитя на казнь отправят стражи».

Король сказал: «Коль так любим
Он вами, что ж, повременим».
И слугам: «Возвращайтесь. Случай
Впрямь интерес в нас вызвал жгучий».
Тем явно по душе возврат:
Едва ль кто стать убийцей рад.
Лицом прекрасней всех на свете
1160 Был отрок, что на табурете
Сидел пред всеми. Слух напряг
Немедля каждый. Начал так
Мудрец: «Внимайте ж терпеливо,[97]
История моя правдива.
В давным-давно минувший век
Жил в Риме знатный человек.
Имел дворец старинный он
И над стеною бастион,
И были крепкие ворота
Под стать надежности оплота.
Жену он взял из высшей знати,
И тонкий ум при ней, и стати,
Да вот несчастье: девять лет
Живут, наследника же нет,
Уныли оба. На десятый,
Однако, вдруг ее брюхатой
Узрели — пояс поднялся.
Бурлило в Риме все и вся:
Тот, с кем сошлась, был простодушен
1180 И юн — закон им не нарушен.
Была присуща щедрость даме:
Пиры давала и с дарами
Сама охотно к нищим шла,
Всегда безгневна, весела,
Родился мальчик: торжество
Устроив, отдали его
Троим кормилицам прилежным,
Искусным в сих делах и нежным.
Одна должна была купать,
Другая класть младенца спать.
Кормящая же грудью третья
Была за вид его в ответе:
Мол, если дал господь расти,
Так уж питай, не упусти.