признают духа, но волю человеческого разума считают высшим состоянием
материи...
Все самое страшное, низменное в истории человечества связано с его
телесным существованием. Все делается в угоду плоти, чтобы насытить ее,
согреть, развлечь, произвести себе подобных и как можно дольше протянуть ее
существование за счет поглощения других живых организмов.
-- Значит, ты за бестелесное существование,-- сказал с интересом
слушавший его Барнет.-- Хорошо тебе, как попу, проповедовать загробную
жизнь. Побыл бы ты хоть один день без оболочки!..
-- "Я мыслю, следовательно, я существую" -- ты помнишь слова Декарта?
Твое существование не менее полноценное, чем было оно у автора аналитической
геометрии и философа. Даже определенно продуктивней...
-- Уж не завидуешь ли, старина? Уж не хочешь ли отдать мне свое бренное
тело в обмен на свободу духа?..
Горький оттенок в словах друга вернул Притта с фи- лософских высот на
землю.
-- Прости, Дэви. Я не хотел... Но кто знает, может быть, и мне придется
стать бестелесным существом. Согласись все же, что в принципе я прав:
человечество идет к этому.
-- Не знаю. А как быть со стимулом? Если нет плоти, то и ублажать
нечего. Какой же стимул останется у человека, чтобы искать и открывать,
словом, двигаться вперед?
-- Жажда познания. Ведь она вела мудрецов и философов, которые или не
нуждались ни в чем или, наоборот, обрекали себя на нищенское существование.
Философы-йоги, чтобы быть более независимыми от плоти, стремились подчинить
ее своей воле так, чтобы она не требовала слишком много пищи, одежды. Мозг
человека вынужден постоянно заботиться о теле, которое вечно болеет, вечно
нуждается в чем-то и этим постоянно отвлекает свой мыслящий центр от
важнейшей функции -- осмысливания действительности, познания сущего.
Вот ведь ты не потерял вкуса к своей работе, а, наоборот, углубился в
сложнейшие исследования...
-- Да, я, кажется, заканчиваю исследование корней зета, чего и сам не
ожидал! -- живо откликнулся Дэвид.
-- А кроме того, ты еще ведь и выполняешь заказы Научного центра.
Потому, что тебя никто не отвлекает от работы. Разве только я... -- Притт
улыбнулся.-- Тебе не надо отрываться ни на обед, ни на приемы, ни на
гимнастику и туалет, ни на тысячу других житейских мелочей. Не сдвигаясь и
на дюйм со своего места, ты благодаря телевидению бываешь на футболе, на
скачках, на космодроме -- где угодно, живешь полной жизнью. И заметь --
бодрствуешь двадцать часов в сутки.
-- И все-таки я предпочитаю быть обыкновенным че- ловеком, хочу
пройтись босым по горячему песку и охладиться в океане. Посидеть на вечернем
лугу, где так сладко пахнет скошенной травой...
-- А тебе не хочется пройтись с палицей на пещерного медведя или
загнать в яму мастодонта?.. Вот видишь, уже не хочется. Отвык. Отделенный от
тела мозг тоже постепенно отвыкнет от суетных человеческих радостей, обретя
взамен радости высшего порядка, ну, скажем, радость открытия новых миров,
встречи и установление контактов с высшим разумом в глубинах Вселенной...
-- Мне остается только гордиться, что этот величайший эксперимент
начался с меня, и немедля приступить к освоению радостей высшего порядка, --
иронически заметил Барнет.-- Первой такой высшей радостью будем считать
предстоящую встречу в лесу Теритаунского парка с моей Джоан...
Через несколько дней состоялись первые испытания каналов связи. Барнета
подключили к его "модели". Все прошло в общем-то хорошо. И тогда Притт
вызвал в Теритаун Джоан. Он рассказал ей о "модели" и объяснил, как ей
держаться на таком необычном свидании.
-- Разумеется, многое покажется вам странным,-- успокаивал он
взволнованную женщину.-- Но главное -- держитесь непринужденно, словно перед
вами не аппарат, а живой человек. Иначе вы расстроите Дэви. Он, вероятно,
будет горько шутить по поводу своего положения. Пожалуйста, не поддавайтесь
жалости и другим чувствам.
Не забывайте, прошу вас, что перед вами сидит живой, абсолютно живой
собеседник, любящий вас человек, а не хитро устроенный кибер. Повторяю:
самый настоящий живой человек, тот самый Дэви, которого вы раньше видели,
знали, любили... Просто в силу обстоятельств он стал...
человеком-невидимкой. Он будет вглядываться в вас, малейшая тень на лице ему