меня считает! Видно, такую ты программу выдумал. Так бы сразу и сказал:
проверь программу!" Ну, в общем, мне удалось доказать ему, что его
программа, не знаю, как с точки зрения нейрофизиологии и других там наук, но
со стороны математики -- и цента не стоит... Понимаешь, если дважды два
получается пять, то, значит, и в любой другой науке выводы будут такими же
абсурдными.. Потом он меня очень благодарил, говорил, что я сберег ему
десять лет жизни и что он теперь окончательно поверил в преимущество
человека над киберами.
-- Ты заезжай к нему в клинику, представься, и он, я думаю, тебе
поможет. Только, пожалуйста, без капризов. Не смотри, что он -- негр. Знаю,
ты к черным несправедлива. Запомни его имя: Эдлай Ривейра, доктор
медицины...
Без четверти шесть Макса позвали к телефону. Звонила Кэт. Она просила
приехать к восьми: у ее подруги будет маленькая вечеринка по поводу приезда
брата. Кэт не хотелось идти одной, и Майя пригласила их с Максом. Правду
сказать, молодому человеку не слишком по душе пришлось это предложение: он
недолюбливал шумные компании и охотней посидел бы с Кэт где-нибудь на берегу
реки, слушая ее болтовню. Кэт работает стар- шей продавщицей в универмаге,
где управляющим служит отец Майи. Девушку отличает необыкновенная
наблюдательность. Ее рассказы о покупателях всегда полны великолепного
юмора. Макс однажды даже посоветовал ей попробовать писать рассказы...
В общем, как ему ни хотелось отказать, сделать это он был не в силах. В
восемь часов он уже поднимался на восьмой этаж нового дома, где Кэт удалось
купить квартиру, разумеется, в кредит. Но еще года через три, если все будет
так же благополучно, она сумеет расплатиться полностью.
Кэт ждала его, стоя за закрытой дверью, и слышала щелчок подошедшего
лифта, но не открывала. Она стояла, затаив дыхание и зажмурив глаза...
Макс подошел к двери, послышался легкий шорох: он повернул табличку
номера квартиры. Включился секретный механизм. Сейчас входящий сюда
произнесет, как молитву...
-- Я люблю тебя, Кэтти! Будь счастлива со мной!..
С мелодичным звоном, словно в сказочный дворец, дверь открылась, и на
пороге он увидел свою принцессу, бледную, с закрытыми глазами и губами,
сложенными к поцелую...
Устанавливая кибернетический замок собственной конструкции, Макс словно
бы дал клятву верности своей возлюбленной. Замок не срабатывал, если в тоне
этих восьми слов пароля не было обычного тепла и нежности. Кэт могла быть
довольна: в дурном настроении ее друг никогда не войдет к ней.
Девушка была готова и, смеясь, заметила, что для полного выхода ей не
хватало именно этого поцелуя.
-- А теперь можно идти,-- сказала она.-- Хорошо, что ты лифт отпустил
-- посчитаем ступеньки!..
Воздушное такси за десять минут доставило их на крышу трехэтажного
особняка родителей Майи. В холле было уже много гостей, когда они вошли
туда, отыскивая глазами свободный уголок. Усадив Кэт, Макс направился к
буфету нацедить любимый ее напиток -- охлажденный почти до нуля и слегка
нагазированный кислородом апельсиновый сок с капелькой масла антильского
ореха. Буфет фирмы "Ориноко" избавляет хозяйку любого званого вечера от
изнурительных хлопот. Он по заданной программе приготовляет любой из тысячи
всевозможных напитков и умеет изготовлять мороженое ста видов -- по вашему
выбору.
Ожидая свой заказ, Макс поискал глазами молодую хозяйку. Гости,
разбившись на группки вокруг столиков с разными играми, казалось, не
проявляли ни малейшего интереса ни к хозяевам дома, ни к другим
приглашенным. "Как в баре",-- грустно подумалось ему. Наконец, в самом
центре зала, за овальным столиком он заметил Майю, утонувшую в глубоком
кресле астронавта. Его подарил ей дядя -- командир звездолета, когда
вернулся с Марса. Приземление было неудачным, и корабль пришлось списать.
Экипаж получил право забрать себе на память свои кресла.
Майи не было видно еще и потому, что возле нее толклись трое рослых
парней. "Один из них, очевидно, ее брат", -- только успел он подумать, как
они обернулись к нему, а Майя, выглядывая из-за их спин, с улыбкой манила
его пальцем.
Макс оставил свой пост -- все равно заказ будет выполнен -- и подошел к
ним.
-- А вот и наш талантливый затворник! -- сказала Майя своим