компаньонам, делая жест в сторону Макса.-- Тем, что общество его видит, оно
обязано только моей милой подружке Кэтти. Он никогда не рассказывает, чем
они там занимаются в своей лаборатории. Наверное, хочет преподнести сюрприз
человечеству.
-- Ты не так уж далека от истины, сестренка,-- молвил, в упор глядя на
Макса, черноволосый молодой человек.-- Он, действительно, готовит
необычайный сюрприз, и если об этом в один прекрасный день заговорят газеты,
то...
-- Извини, -- быстро перебила его Майя. -- Макс, я вас уже представила
этим ребятам, а теперь их представлю вам. Мой двоюродный брат -- Сурен. А
это,-- она показала на двух рослых парней,-- мои поклонники -- Билл и Джо,
астронавты из дядиного экипажа. Догуливают последние денечки на Земле.
-- А куда же потом? -- поспешно вставил Макс, чтобы приглушить
неприятное чувство, возникшее внезапно от прерванной реплики Сурена. -- В
какие миры?
-- Да тут, неподалеку, -- словно бы нехотя ответил Джо, а Билл в тон
ему добавил:
-- В пределах Солнышка.
-- Парни, приведите сюда мою Кэтти! -- скомандовала Майя.-- А вы, Макс,
забирайте выпивку с буфета и тащите сюда. Заодно, пожалуйста, закажите и мне
суфле с гранатовым соком.
Когда все собрались за овальным столиком и Майя усадила Кэт, Сурен
вернулся к брошенной им реплике.
-- Вы, милые создания,-- начал он, обратившись к де- вушкам,-- даже не
представляете, какой сюрприз человечеству готовит сей ученый муж вкупе со
своими коллегами.
-- Мы действительно не представляем! -- живо от- кликнулась Майя.--
Макс никогда не говорит о своей работе. Может, он тебе, Кэт, что-нибудь
рассказывал?
-- А зачем? -- пожала плечами та.-- Разве я что-нибудь пойму в его
формулах?
-- Моя работа не представляет сколько-нибудь значительного интереса для
нашей компании,-- сказал Макс.
В душе у него росла неприязнь к этому армянину, не спускающему с него
цепкого взгляда.-- До сих пор мои друзья не выказывали большого любопытства
к моим занятиям. Вы -- первый.
-- Но кто-то же должен быть первым, когда дело касается спасения
человечества!-- эффектно, трагическим тоном произнес Вартанян.-- Пора
пресечь преступление. Да, да, Макс! Вы не тот, за кого принимает вас эта
юная деди. Подумать только!.. Она ему доверяет, она даже любит его. И ни о
чем не спрашивает, потому что ей "непонятны формулы"! А вы... А вы за ширмой
ваших непонятных формул делаете гнусные опыты над живыми людьми!
Билл и Джо вскочили, выпучив глаза на Макса. Кэт с ужасом зажала
ладошкой рот, словно сдерживая крик... Одна только Майя спокойно,
по-деловому заметила кузену:
-- Может, ты объяснишь, что означает твоя патетика? Ведь мы же не на
президентских выборах.
-- Прости. Я, в самом деле, погорячился... Когда я узнал, что творится
у них в лаборатории,-- ушам не поверил своим. Из человека делают живую
машину!
-- Киборга?
-- А зачем из человека? -- один за другим воскликнули Билл и Джо.
От неожиданности обвинения Макс растерялся и залился краской. "Откуда
этот парень знает о нашей работе?"...
-- Макс, это правда? -- дрожащим голосом спросила Кэт.-- Ну, скажи же!
-- почти выкрикнула она, когда тот не шелохнулся и даже не посмотрел в ее
сторону.
"Кто этот человек? Что ему нужно?" -- эта мысль теперь угнетала его все
больше, требуя ответа. Он неотрывно смотрел на своего обвинителя, стараясь
определить размер грозящей неприятности...
-- Ну, что же вы, Макс... Здесь все свои,-- ободряюще заметила Майя, --
можете не опасаться.
Скорей всего именно этот ее деловой тон и взорвал Макса. Он
почувствовал себя в хитро подстроенной ловушке, которая вот-вот захлопнется.
"Ну, нет. Я вам не кролик!"
-- Прежде чем закатывать истерики,-- процедил он сквозь зубы, глядя
прямо в глаза Вартаняну,-- я посоветовал бы выражаться точнее. А то, чего
доброго, эти молодцы, -- он кивнул на астронавтов,-- скрутят меня в два
счета и доставят прямо в полицию.
-- Пожалуйста, готов говорить точнее. Но зачем девушкам слышать мерзкие
подробности!
-- Отлично, -- Макс ухватился за возможность прекратить публичный
разговор, -- давайте объяснимся наедине. Зачем пугать женщин и вообще --
устраивать скандал?!
-- Идите в мою комнату, -- сказала Майя. -- Там вам никто не помешает.
Полчаса вам хватит? На большее у нас терпения нет, -- шутливо закончила она,
передавая Сурену ключ.