– Вы пришли сообщить мне, что она не придет?
– Нет, что вы, совсем наоборот, – поспешно возразила я. – Леся уже на пути сюда. Она просила передать вам, чтобы вы ее дождались. У нее внезапно возникли некоторые обстоятельства, поэтому она и задержалась.
– Почему же она просто не позвонила? Зачем было гнать сюда вас? – На лице Жорика читалось недоумение.
– Понимаете, это как раз и есть внезапные обстоятельства…
Я замялась, не зная, как объяснить, почему Леся не позвонила, не выдавая истинной причины. Мы как-то не успели придумать вразумительного объяснения для Жорика. Придется импровизировать. Ладно, Танюша, тебе не впервой!
– Видите ли, Леся отдыхала в пригородном пансионате. А сегодня возвращалась в город, и по дороге у нее сломалась машина, – начала я вдохновенно врать. – Она хотела вызвать эвакуатор и обнаружила, что ее телефон исчез. Либо в пансионате оставила, либо потеряла. Вы же знаете, как это бывает!
Жорик кивнул, подтверждая мое предположение, что ситуация, когда люди теряют телефон, ему знакома. Воодушевившись его поддержкой, я продолжила:
– Ну, так вот: Лесе пришлось останавливать проезжающие машины, чтобы просить вызвать эвакуатор. Пока нашла отзывчивых людей, пока дождалась аварийку, пока добралась до города, уйму времени потеряла. Домой приехала, хотела вам позвонить, а номер-то в телефоне остался! Тогда она мне набрала. Попросила сходить, объяснить ситуацию. Я тут недалеко живу, мне не трудно.
– Теперь понятно, почему ее номер не отвечает, – подал голос Жорик. – Ну, раз уж вы пришли, может, составите мне компанию? Скучно, знаете ли, битый час сидеть одному.
– Думаю, это не совсем удобно. У меня на вечер были свои планы, – начала отнекиваться я. – К тому же Леся уже совсем скоро будет на месте. Только в порядок себя приведет.
– Никаких возражений я не принимаю, – решительно запротестовал Жорик. – Ваши планы от вас не убегут, если вы выпьете со мной пару коктейлей. Как же вы предпочитаете: полегче или покрепче?
Жорик встал со своего места и, выдвинув соседний стул, усадил на него меня. Я снова была вынуждена подчиниться обстоятельствам. Но от спиртного категорически отказалась, заявив, что всем напиткам предпочитаю кофе. Жорик сделал заказ. Дожидаясь, когда его принесут, Жорик болтал на отвлеченные темы. Я рассеянно слушала его болтовню, высматривая Лесю. Меня немного беспокоило, что Леся не в курсе моих сочинений по поводу ее опоздания. Чтобы не попасть впросак, я решила перехватить Лесю на входе и быстренько ей все рассказать. А дальше уж пусть без меня выкручивается.
Как ни старалась, Лесин приход я проглядела. Всему виной было неудобное расположение столика. Мой стул стоял в нише, и увидеть, что происходит в зале, я могла только вытянув, как гусыня, шею. А вот Жорику входная дверь была очень даже хорошо видна. Но он даже вида не подал, что виновница нашей встречи появилась на горизонте. Поэтому Лесю я увидела, когда та подошла к нашему столику почти вплотную. Над внешностью Леся потрудилась на славу. Видно, не доверяя своим способностям, Леся заскочила в салон. А какой на ней был костюм! Новенький, с иголочки. Тоненькие лимонного цвета брюки в обтяжку, кремовая блузка и короткий жакет в тон к брюкам. И когда только успела?
Я поднялась и, подавая Лесе знаки, произнесла:
– Вот и Леся пришла. А мне как раз в дамскую комнату надо. Может, составишь мне компанию? Заодно и руки помоешь.
Я сделала два шага, надеясь, что Леся последует за мной. Но та, отмахнувшись от всех моих сигналов, уселась возле блондина со словами:
– Я уже помыла руки. Так что можешь сходить одна. – И, обращаясь к Жорику, добавила: – Извини, что заставила тебя ждать. Красота отнимает так много времени! Но ты же знаешь, как это бывает.
Жорик недоуменно посмотрел на Лесю, перевел взгляд на меня и спросил:
– Как машина?
Я снова сделала попытку нейтрализовать болтушку Лесю, прежде чем она наговорит лишнего.
– Ой, Леся, я забыла тебе кое-что срочное передать! Я украду у вас Лесю, буквально на пять минут, – спросила я Жорика. – Вы же не будете возражать?
Жорик-то не возражал, а вот Леся отказалась наотрез.
– Танюш, давай до завтра все дела отложим? – не глядя на меня, произнесла она. – Я и так заставила Жорика долго ждать. Не хочется продлевать его ожидание.
– Но это действительно срочно, – не сдавалась я.
– Да ладно тебе! До завтра подождет.
Повернувшись к Жорику, Леся спросила:
– Надеюсь, ты не обиделся на меня за опоздание? В салоне была такая очередь!
– Все в порядке. Помнится, последний раз я тоже часа на четыре в салоне застрял, – поделился Жорик.
– Правда? А ты какой салон посещаешь? Мне больше всего в «Версале» нравится. Но «Нефертити» тоже ничего.