— Я заеду к тебе где-нибудь около семи, — перевела она разговор на деловую почву.
— Нет, если нам ехать в Беверли-Хиллс, тебе придется делать лишний крюк, чтобы забрать меня. Я сам заеду за тобой, — сказал Шон, глядя на нее кристально чистым взглядом.
— Ну… Хорошо, — уступила Сирил. Может, Шон стыдится показать ей, где он живет… Как будто это имеет для нее хоть какое-то значение! У нее вдруг защипало глаза, и она, преисполненная жалости к себе, отвернулась. Нет, все-таки слишком многое их разделяет, и надежд на то, что их связь окажется прочной и долгой, если быть честной, не так уж много.
— Ну, пора возвращаться в суд. Я жду не дождусь, когда этот процесс подойдет к концу. Тем более, что мне не терпится обсудить его с тобой… вместе с некоторыми другими вещами, — сказал Шон и, помогая ей подняться, скользнул рукой по ее спине.
На протяжении всего дневного заседания Дэниэл Стерн продолжал представлять суду одну за другой научные публикации доктора Кернса. Когда их было предъявлено порядка двух десятков — каждая на какую-то новую тему, Сирил вдруг поняла, что именно пытается донести до них Стерн: как может человек, будь он четырежды талантлив, за короткие сроки между выходом статей освоить совершенно новую научную тему и поставить все необходимые для подтверждения гипотезы эксперименты?!
Сирил тщательно следила за реакцией стороны ответчика. Мистер Барсон, казалось, чувствовал себя не совсем в своей тарелке, зато с лица доктора Кернса не сходила неизменная холодная улыбка. А вдруг он и в самом деле настолько одарен, подумала Сирил, уловив по интонации Стерна, что тот заканчивает свой обширный экскурс…
Распростившись с Шоном на улице, Сирил по перегруженным автострадам повела машину домой. Пробиваясь через заторы, она спрашивала себя, а действительно ли контракт с Гуларом так важен для ее карьеры, как она пыталась убедить в этом себя и Шона? Может, ей лучше послать ко всем чертям сегодняшнюю презентацию и махнуть вместе с Шоном куда-нибудь в ресторан?
Но она тут же испугалась этой соблазнительной мысли: и без того ей слишком долго пришлось ждать, чтобы упускать шанс одним махом обрести мировую известность. И как ни угнетали ее дурные предчувствия, чем ближе она подъезжала к дому, тем яснее становилось ей, что профессиональное отношение к делу не позволит ей так просто пренебречь приглашением Мартина.
Она молилась об одном: только бы Шон не понял, что она взяла на себя вечную в своей неприглядности роль Евы, приведшей Адама на сладкий голос змия-искусителя! Правда, там были плоды с древа познания, а здесь искушение может таиться в горке черной икры или в ведерке со льдом для хранения шампанского… Сирил оставалось только надеяться, что Шон Стивенс не купится на дьявольские посулы… и не продаст душу в обмен на долгосрочный контракт со всемирно известным модельером.
— Извини, что опоздал, нужно было утрясти кой-какие дела, — заявил Шон, едва Сирил распахнула перед ним дверь.
Кой-какие дела — это беготня по универмагам, покупка новенького, с иголочки, костюма, рубашки, галстука? Сирил рассматривала стоявшего на пороге ослепительно одетого красавца, и ее глодало чувство вины.
И почему ей не пришло в голову, что для мужчины его роста и комплекции купить подходящую одежду безумно сложно! А ведь он, наверное, угрохал на костюм состояние средних размеров, с сожалением подумала она. И все ради того, чтобы угодить ей…
Должно быть, нашел толковую и бойкую продавщицу, решила Сирил, гладя рукав пиджака: орехово-коричневый в елочку костюм идеально сочетался с его шелковой рубашкой и галстуком.
— Ты великолепен, Шон! Ни дать ни взять… менеджер из преуспевающей компании.
Шон усмехнулся — его наконец-то посвящали в рыцари.
— А что припозднился — ничего страшного, — продолжила она. — Я уже собралась, и если не попадем в пробку, успеем как раз к торжественному открытию.
— Да, открытие будет торже-е-ественным, когда появишься ты! При взгляде на тебя начинаю понимать роль одежды. Я до сих пор видел тебя лишь в джинсах или в будничной одежде, так что дай хотя бы рассмотреть тебя как следует!
Шон поймал ее за руку и медленно повернул Сирил, восхищенный обманчивой простотой ее темно-синего платья. Доставая почти до колен, оно ненавязчиво подчеркивало фигуру. От плеча к женственному изгибу бедра по диагонали бежал ряд алых пуговиц, а два сегмента платья сходились на бедре, образовывая высокий разрез, через который виднелась золотистая загорелая кожа длинной стройной ноги.