Свой урок она выучила очень хорошо. Теперь она полагалась исключительно на себя. Если прежняя Клэр дрейфовала, плывя по течению, то новая Клэр, полная решимости, неутомимая, сильная, самодостаточная и обязанная успехом исключительно себе, мчалась по этой жизни с огромной скоростью. Женщину, которая держала под контролем все на свете, не смог бы вынести ни один мужчина.
Райан закрыл ноутбук, сложил папки и убрал их в портфель, стоящий у ног.
– Клэр, в доме есть изолированные апартаменты для гостей. Там тебе никто не будет дышать в затылок. Они тебе понравятся, поверь мне.
– Я уверена, это замечательные апартаменты, но дело не в них. Мне нужно собственное пространство, место, чтобы работать. Не один ты занимаешься делами.
– Ты же в отпуске, – возразил он мягко, хотя в глазах был лед.
Ему не нравилось, когда с ним начинали спорить или когда его слова подвергали сомнению. Но Клэр, казалось, только это и делала.
– Отпуск я взяла скорее ради Салли, а поскольку ее нет рядом, то почему бы и не поработать?
– Мы будем работать по утрам, по вечерам – когда только представится возможность. Будем пытаться выработать договоренность. Так что было бы гораздо лучше, если бы ты была рядом.
«Еще чего! Я что, девочка на побегушках?» – возмутилась про себя Клэр.
– Будет тебе офис прямо в доме, – уговаривал он, доставая из кармана телефон, – только скажи, что тебе нужно…
– Мне нужна гостиница, Райан.
Он ничего не ответил – тактический прием в соревновании полов.
– Ты всегда получаешь то, что хочешь, не так ли? – не удержалась она поддеть Райана.
– Нет, Клэр, не всегда.
Ей жутко хотелось узнать, что именно он имел в виду? Но вместо этого она только гордо выпрямила спину.
– Хорошо, тогда мой отказ не будет для тебя большим ударом, – выпалила Клэр. Нет, она просто так не сдастся: речь идет не только о самосохранении, но и о гордости. – Хочу, чтобы все было по-моему.
Глава 5
Клэр решила остановиться в одном из местных отелей, но, пока резервировали номер, она согласилась взглянуть на владение Райана. Его дом «Ла-Джолла», расположенный на первой береговой линии, поражал своим архитектурным решением. Райан ничуть не преувеличивал: дом был действительно огромным.
Трехэтажное здание, выполненное из стали и стекла, простиралось от подъездной дороги до прибрежного песка, пересекая роскошный частный сад. Какой величественной была эта архитектура! Четкие линии, открытое пространство, лестницы без поручней, выложенный камнем пол. А вот интерьер по цвету и декору трудно было назвать минималистским.
Комнаты, выкрашенные в оттенки моря и заката, были почти шедевром. Древневосточное искусство и современная Европа, смешанные в эклектическую феерию образов и красок, красноречивее всех слов говорили о стиле и вкусе их владельца.
Центр дома представлял собой открытое пространство, только с левой стороны было несколько перегородок. Чудесным видом океана можно было наслаждаться из центрального холла, гостиной, кухни и бара. Дом имел небольшой уклон, так что первый этаж на входе был, по сути, вторым с другой стороны. Терраса от этого, казалось, парила в воздухе, простираясь над океаном.
– Просто потрясающе!
– Ты еще не все посмотрела. Пойдем, я тебе покажу, – предложил Райан с широкой улыбкой, подходя к окнам от пола до потолка.
Повернув одну за другой несколько ручек, он распахнул широкие стеклянные панели, и гостиная превратилась в продолжение террасы. В дом ворвался прохладный солоноватый морской ветер, привнося с собой шум волн.
Райана распирало от гордости за свое жилище – он сразу помолодел лет на десять и чуть ли не затанцевал на кончиках пальцев.
– Здорово, не правда ли?
Да уж… Клэр вдруг захотелось собрать волосы в пучок и, распахнув объятия, полной грудью вбирать в себя морской воздух, наслаждаться его щекотанием. Но вместо этого она просто кивнула:
– Правда.
– На первом этаже расположены кухня, столовая и гостиная, мои комнаты – на третьем этаже. Если хочешь привести себя в порядок, я покажу тебе апартаменты для гостей.
В апартаментах для гостей имелась зона отдыха, просторная ванная, спальня и терраса, откуда открывался потрясающий вид на океан. Очарованная великолепием пространства, Клэр прошла в конец комнаты, подмечая по пути произведения искусства и элегантные статуэтки. Какая потрясающая коллекция!
За спальней следовала вторая, нижняя терраса, которая немного затенялась верхней. Как можно было работать при таком пейзаже вокруг?
– Ты ведь здесь не живешь, не так ли? – вспомнила она.
– Нет, здесь я скорее отдыхаю. Большую часть времени разрываюсь между Бостоном и Лос-Анджелесом. Но я подумал: лучше места для уединения не найти – здесь мы будем менее заметны.