- Вообще хватит в этом сарае торчать! - раздался громкий возглас "Императора". - Надоело! Поехали куда-нибудь, посидим!
Попрощавшись с заторопившейся домой Ириной, компания переместилась в машину к хозяину, который сел за руль.
Ресторан, куда привез компанию Ворон, находился на набережной и славился очень высокими ценами. По открытым площадкам гордо расхаживали павлины. Вика с Ваней задержались, рассматривая птиц. Директора же прошли вперед и, заказав выпивку, начали оживленно о чем-то спорить.
На Колесникову павлины не произвели должного впечатления. "Дешевые понты!" - хмыкнула она себе под нос и направилась к столу. Вадим пододвинул ей меню.
- Короче, жена у меня разревелась, - продолжил Вадим прерванный с Мухиным разговор. - Узнаю, кто звонил, - убью! И чего им надо?
Взгляд Ворона становился все более колючим и мрачным.
- Завидуют, - пожал плечами директор.
- Ничего, я уже подключил народ. Обещали в ближайшее время ответить. В командировку нельзя спокойно съездить! Всё доложат, куда и с кем! Ну что? Выбрала что-нибудь? - последняя реплика Ворона предназначалась Вике.
Та тут же вернулась к меню, пробежалась глазами по списку дорогой экзотики, наткнулась на какой-то сумасшедший салат с морскими гадами, артишоками и кучей еще чего-то непонятного.
- Вот, - ткнула она пальцем в соблазнительную строчку, - и вина грамм двести, только вкусного!
- Тут бокалами не подают, - пояснил Вадим и обратился к подошедшему официанту. - Принесите вина сухого красного бутылку и салат.
Мухин попытался продолжить разговор:
- А ты с женой как познакомился?
Взгляд собеседника чуть помрачнел.
- Как-как? Как все! Не хочу говорить... Романтики у нас не было...
Вскоре возле их стола появился официант с подносом. Вика пододвинула к себе тарелку, на которой лежала белая горка. Привередливо поковырявшись вилкой, она обиженно протянула:
- Это что за салат такой? Булка со сметаной!
Вадим тут же подозвал официанта.
- Дама спрашивает, где в салате морские гребешки и прочая бредятина.
Молоденький мальчик-официант смутился и нервно скомкал салфетку.
- Сейчас спрошу у повара.
Через минуту он подбежал и слово в слово передал:
- "Все внутри"!
- А артишоки?
- Вот они, - ткнул он пальцем в салат.
Два завядших листика, украшавших салат, служили подтверждением словам официанта.
Посетители не без иронии на лицах остались одни.
- Эти листики счищают. А едят мякоть внутри без сердцевины, - прокомментировал Вадим.
- Ладно, не расстраивайся, - вмешался Мухин. - Давай я за тобой поухаживаю!
Вскоре на столе появились селедка, нарезанная кружками картошка и бутылка ледяной водки.
- Ничего себе обслуживание! - удивился Вадим. - Цены ломовые, могли бы и расстараться! Клиентов у них мало. Кто может себе позволить прийти сюда? Я да... - несколько произнесенных фамилий Вике ни о чем не говорили.
После водки стало шумно. Мухин нарезал селедку, подкладывал Вике в тарелку ломтики жареного хлеба, приговаривая спокойно и наставительно:
- Кушай давай, кушай. С Мухиным не пропадешь... Знаешь, почему я такой злой все время? - неожиданно спросил Вику захмелевший Мухин и поделился с горечью. - В семье проблемы. Жена выгнала из дома, узнав, что изменил. Ты извини, если что, ладно?
Девушка выразительно подняла брови и спросила:
- Вы сами сказали жене?
- Да, такой я дурак. Хотел начать все сначала.
- Никогда такого больше не делайте! Даже если вас поймают за руку, врите что угодно, но отказывайтесь наотрез.
- Сам сто раз пожалел. А ты бы простила?
- Нет. Может, на раз смирилась бы, но не простила. Потом все равно разбежались бы.
- Мне так плохо сейчас! Хочется напиться до бесчувствия.
- Не поможет. Это нужно просто пережить... Вы у матери сейчас живете?
- Да...
- Пойдемте, я вас развезу, - предложил Вадим. - Сначала Мухина, а то он вон какой красивый!
Все засобирались. Вадим расплатился по счету. Перед самым выходом Мухина занесло в сторону. Запнувшись на кочке, он сделал несколько быстрых мелких шажков и упал. Это выглядело столь комично, что остальные покатились со смеху. Искренне пожалев шефа, Вика с Иваном поспешили его поднять и успокоить. Затем бросились искать улетевшие очки, - те, к сожалению, оказались разбиты.
Вадима вся эта ситуация просто развлекала. Он стоял в стороне и смотрел, ожидая момента, над которым можно будет еще посмеяться. Вика остро почувствовала в нем какую-то холодную жесткость и безразличие ко всему. Ее передернуло.
Директора с новой порцией шуток погрузили в машину и благополучно доставили домой. Вслед за этим машина направилась к дому Колесниковой.
- А поехали купаться, - неожиданно предложил Иван. - Виктория Алексеевна, ты как? А то лето закончилось, а я в этом году еще ни разу не купался! Кстати, оценим дебаркадер, на катере покатаемся.
Вика тут же насторожилась, пытаясь оценить обстановку. Она посмотрела на Вадима - у того, как говорится, ни в одном глазу, но натура - жди чего угодно. Потом перевела взгляд на Ваню и успокоилась - порядочного человека ни с кем не спутаешь. Этот как минимум встанет на ее защиту.
Девушка кивнула, и вскоре машина остановились возле больших деревянных ворот. Вадим посигналил. Охранник впустил их во двор, после чего компания дружно полезла на катер.
Мотор мгновенно завелся. Река рванула им навстречу. Вика замерла, наслаждаясь каждым мгновением. Повернулась к Вадиму. С каким удовольствием тот поворачивает руль, радуется скорости и встречному ветру! Сколько свободы в его глазах! "Я тоже так хочу", - подумала она и встала рядом. Ветер тут же растрепал волосы. Весь хмель как рукой сняло. Ощущение было потрясающим! Еще немного постояв, Вика для приличия отошла, присела на сиденье недалеко от Ивана. В этот момент Ворон резко повернул руль так, что их с Иваном выкинуло в конец катера.
- Вы что, с ума сошли? - с претензией выдавила Вика, потирая ушибленную коленку. Но Ваня вылез из-под сиденья, заливаясь раскатистым хохотом.
- Очки-и! Мои очки-и! Только бы не разбились! - простонал он.
Выехав за пределы города, катер остановился на середине реки. Раздевшись, мужчины прыгнули в воду. Вика ждала, когда они отплывут и можно будет раздеться самой. Белье на ней черное, плотное. Вполне сойдет за купальник. Она вволю наплавалась и перевернулась на спину, отдыхая. Ворон подплыл совсем близко.
- Что, хорошо?
- Хорошо. Только вода холодная - я уже замерзла.
- И мне тоже хорошо! - прокричал Ваня, плавающий метрах в тридцати.- Виктория Алексеевна, а ты что не разделась?
- Зачем?
- Стесняешься? - отплевываясь, спросил Иван. - У меня жена тоже стеснительная. Знаешь, я, как говорится, в свое время погулял... Но сейчас домой, можно сказать, лечу на крыльях...
Вадим молчал. Полез по лесенке на борт. Затем сел на край катера и закурил, прикрыв рукой мужское достоинство. Вика услышала, как он довольно грубо выругался в адрес женщин. Ее вдруг зацепила и эта фраза, и его наглая ухмылка, с которой он пялился на нее. Вика нахмурилась и поспешила на катер, чтобы одеться.
- Давно мне так хорошо не было, - вытираясь полотенцем, произнес Иван. - Последний раз в командировке так гулял. Ночь. Шашлыки. Романтика.