Найянец пытливо вглядывался в лицо, ожидая насмешки, но поняв, что эта змея серьёзно намерена связать с ним свою жизнь, улыбнулся и не смело поцеловал. Прямо в губы. Лидия замерла. Полгода она потихоньку приучала Тео целоваться. А тут сразу в губы. Маленький невинный жест, заставил её расплакаться. Она прижалась к Арду и плакала, за пережитую смерть сейчас, за любовь-обманку, что с ней случилась, за свой тысячелетний скачок. Найянец держал её на руках и то прижимал покрепче, то вспоминая пережитой ужас, приотпускал. Он готов был сам плакать, что он сделал не так, что его змейка плачет. Но вот, Лида успокоилась, взглянула на встревоженного жениха.
-Всё хорошо. Нервы. – Слабо улыбнулась. – Найянцы же не целуются, так откуда?
-Ну-у, была у меня когда-то одна земляночка по молодости, такая оторва…
-Всё, всё, можешь не продолжать.
Девчонка рядом, непочтительно закатила глаза, а Лида видя, как Ард посуровел, мягко погладила его по щеке, потянулась и слегка поцеловала ответно. И тихонько, чтобы не попасть в камеры юной журналистки прошептала: «как хорошо».
А дальше…. Дальше всё закрутилось, завертелось. Бросив переговоры примчался Ссахл и вырвал Лиду из рук императора. Речь шла о приличиях, репутации и не дворняжках. Землянке не давали вставить ни слова. Это конечно было не допустимо. Но единственно разумный человек, коим считала Лидия Николаевна только себя, заметила радостно блестевшие глаза, набившейся свободной прессы и отбросив амбиции свободной женщины, принялась отыгрывать роль хрупкой прелестницы, попавшей под каток мужской тирании.
Вырвавшись из-под настойчивого внимания всех и вся, Лида связалась с сыном и отрапортовала ему и другим беспокойным мордашкам, попавшим в поле зрения, что всё в порядке, развлеклась по полной, прессу покормила, сейчас летит домой. Поговорила с ребенком о соревнованиях, посопереживала неудачам и тепло попрощалась.
А дома, в тишине и спокойствии, женщину стало трясти. В голове ещё роились мысли о завтрашнем гардеробе, манере поведения, подбирались остроумные фразы, но тело предало. «Стресс, что ли?» Лида не смогла даже налить попить себе, так сильно тряслись руки. Ссахл усадил её на диван, закутал одеялом и подал горячий напиток.
-Я же не больная. – Вяло протестуя, слабо улыбаясь проговорила землянка.
-Не больная. Но так поступают с малышами, после сильного испуга.
-Знаешь, я ведь ничего не видела, испугаться не успела.
-Лида. – жестко отрезал мужчина. – Я видел, как он тебя прикрывал. Только благодаря той девчонке ты ещё жива.
-А, ты про это? Да. Здесь я испугалась. Я вообще не терплю ничего давящего над собой, охватывает ужас мгновенно.
-Он поступил крайне непрофессионально. – Четыре сжатых кулака, злое лицо, суровый взгляд.
-Да ладно тебе, всегда же его защищали, научится ещё.
Ссахл подхватил объемный кулек из одеяла и женщины на руки, и прижав к себе, процедил.
-Пусть учится, но не на тебе.
-Но как же замужество? – жалобно пропищала Лида вытягивая шею из кокона.
-А ты хочешь? Утром ещё не рассматривала его как мужа.
«Неразумное дитя перед отцом-мудрецом» подумалось жительнице кокона.
-Мне страшно открываться снова, боюсь любить, тем более найянца, тем более такого. Но если не он, то никого. Проживу и одна. Ты же видишь, жизнь у меня закипела, интересного вокруг много, пройдёт годик, другой и найду себе мужчину для здоровья, буду растить Кира, да ждать внуков от обоих мальчишек.
-Глупости говоришь.
Лидия прижалась к Ссахлу поудобнее и грустно произнесла.
-Не глупости мой друг. Совсем не глупости. Я устала от переживаний. Чувствую себя старой. Я ведь старше тебя Ссахл.
-Лида, я хоть и из глубинки, но знаю, что на Верийе года считаются по-другому.
-Я землянка. Мой верный друг. Попала во временную аномалию, которая съела чуть больше тысячи лет и выплюнула меня на современной Земле. Ты же слышал, что земляне практически не летают по космосу на чужих кораблях из-за того, что сами напичканы электроникой? Так вот, прародители большинства планет, так себя активно модифицировали, что успешно сейчас вырождаются. – Лида прервалась и задрала голову, чтобы посмотреть реакцию замершего бергца. Потрясенный вид удовлетворил её. – Спустя несколько часов после моего появления на своей планете, меня уже поместили в лабораторию для изучения. Живой предок, с абсолютно чистым земным организмом. Планов у них было много, оставалось только решить, как целесообразнее расходовать материал. Мне повезло, в результате незаконных махинаций, один гениальный профессор опробовал на мне свою программу по возрождению человечества. – Лиде стало жарко в одеяле, и она повозившись сползла с колен Ссахла в уголок дивана, вытянув и уложив на него ноги. – Я могу только догадываться, скольких людей сгубила его программа, пока он понял, что она сработает только на «чистом» человеке. В общем, очнулась я где-то через полгода после своего попадания, помолодевшей, поздоровевшей. Профессора предупредили, что его разоблачили, и он не теряя времени выдал мне документы верийки, назвал счета и из одной капсулы засунул в другую отправляя в «свободное плавание» или в нынешнем времени уместнее сказать «свободный полет». Первым делом я купила путевку в круиз и там познакомилась с Нелией и тобой. Дальше всё происходило на твоих глазах.
-Лида, я потрясен твоей историей. Очень многое становится на места, теперь мне понятно твоё удивление на лайнере простым вещам. Но та тысяча лет которую ты проскочила не делает тебя старой.
-В момент скачка мне было тридцать с приличным хвостиком, да тут ещё прошли года. Да, даже не в подсчете лет дело. Родной мой, там у меня была семья, уже взрослый ребенок. Я сумела их отпустить. Здесь появилась семья, привязанности. Моё счастье, что со мной остался Кир. Я с трудом выскребаю из души Тео. И мы опять возвращаемся к моим страхам. С Ардом я готова сделать последнюю попытку обрести мужа, если Кир не будет против, готова наступить на горло своим страхам.
-А если буду против я?
-Я внимательно выслушаю твои возражения.
-Выслушаешь и поступить по-своему?
-Ссахл, по-моему, это кокетство с твоей стороны. Я только прошу тебя, когда будешь выискивать компромат на Арда, то не переусердствуй, не корми мои страхи напрасно.
-Я тебя понял Лида. И чтобы ты лишний раз не тревожилась, скажу. Для меня важнее всего твоё счастье. Хочешь императора, значит получишь, но на моих условиях.
Лидия уже давно пригревшаяся и находящаяся в некоем благостном состоянии, услышав про условия открыла рот повозмущаться или выказать удивление, но апатия не дала сосредоточится, и женщина, замершая с открытым ртом, только насмешила Ссахла.
-Сидишь за моей спиной и никаких обещаний не даёшь без моего разрешения. Согласна?
-Жёстко ты со мной. – проворчала Лида, боясь выпускать инициативу из рук.
-Лида, это найянец, ты хочешь снова влезть в их систему на условиях найянца?
Вот тут землянка ожила. Её подход к браку проложенный любовью, безграничным доверием и нежностью был провальным. Ошибки надо признавать. Ссахл берёт на себя функции родича, ответственность за её будущее. Он мужик тёртый, в обиду её не даст. Но вот так доверится, без упрёка в случае неудачи? Лида сидеть уже не могла, вскочила, походила, присела перед мужчиной на корточки, заглянула в глаза.
-Всё правильно. Ты абсолютно прав и спасибо за заботу. – произнесла женщина обдумывая каждое слово. – Моё доверие к тебе безгранично, просто мне трудно перекладывать ответственность с себя на тебя. – Лида снова поднялась, в горле пересохло. Попила. Ссахл молчал. Главного она так и не сказала.
-Хорошо. Командуй.
-Полное подчинение?
-Да.
-Собирайся, рано утром уезжаешь на Берг.
«Неожиданно.» «У меня же дела, работа.» Лида замерла.
-А Кир?
-Предпочтительно забрать с собой. Не думаю, что император будет шантажировать тебя ребёнком, но лучше быть готовыми ко всему.
«Что же ты задумал?»
-Я сейчас позвоню Киру и объясню ему ситуацию.