Тогда, в студенчестве, он подавал большие надежды. До того, как она пришла в их группу факультета журналистики, он считался непререкаемым светилом.
— А я вот, видишь… Стала знаменитой…
— Знаю, — сказал он.
Алена удивилась, с какой обыденностью происходило то, о чем она когда–то часто мечтала: как они когда–нибудь встретятся, и он увидит, кем она стала. Смешно!..
— Ну, как ты? Рассказывай! Женат? Вижу, что женат. Кто она? Кинозвезда? — пошутила Алена.
— Нет. Обычная женщина. Хорошая, добрая женщина. У нас двое детей.
И опять Алена с удивлением почувствовала, что это известие ее почти не тронуло. А когда–то казалось, что она не сможет пережить, если у него появится связь с другой.
— Как странно, — проговорила она. — Мы с тобой разговариваем, как чужие люди. Как будто между нами никогда ничего не было. Не было той страстной любви, безумных ночей, студенческого общежития, последних электричек… Не было планов, надежд… А потом твоего предательства…
— Моего?! — изумился он, хотел что–то возразить, но лишь покрутил головой.
Алена с грустью вспомнила, как ей было плохо, когда они расстались. Как она болела. Как хотела уехать из этого города, куда глаза глядят, в Сибирь, на стройку… Брала «академку». Год работала корректором в многотиражке. Хорошо, что тогда хватило ума никуда не уехать. Теперь прежние мучения казались смешными.
— А знаешь, я даже благодарна тебе за наше прошлое, — сказала она. — Та история заставила меня мобилизоваться. Вызвала желание доказать что–то тебе и всем окружающим… Без той несчастной любви я не стала бы тем, кем стала. Но как жестоко с твоей стороны было оборвать все в один день! Без возможности объясниться, без надежды на примирение. Как я мучилась! Ты не представляешь… Я чуть было не покончила с собой.
— Но ведь не покончила, — как–то болезненно улыбнувшись, сказал он.
Алена не сразу поняла его, а когда поняла, у нее от гнева перехватило дыхание.
— А ты бы хотел? Ты думал тогда, что я поползу к тебе на коленях, буду молить о прощении, о том, чтобы ты вернулся? Говорить, что не могу жить без тебя, гениального? Так?
Он не ответил, лишь пожал плечами.
— А знаешь что, милый, — сказала Алена. — Иди–ка ты… пешком!
Она резко затормозила и вырулила к обочине. Сзади раздались сигналы возмущенных водителей. Перегнувшись через его колени, она дернула за ручку и распахнула перед ним дверь.
— Я еще тогда поняла, в чем наша проблема, — сказала она. — В том, что я сильная женщина. А ты таких ненавидишь. Они будят в тебе комплекс неполноценности. Ты не переносишь тех, кто умнее и талантливее тебя.
Он зло поиграл желваками, но опять промолчал. Подобрал свою сумку и собрался выходить.
— А ты не изменилась, — все же сказал он напоследок. — Идешь по трупам… Ты и нашу любовь видела, как соревнование: а ну–ка давай посмотрим, кто из нас лучше! А вот эту статью я написала ярче, чем ты, и экзамен я сдала лучше, и люблю тебя сильнее, чем ты меня. А любовь — это что–то совсем другое. Любовь — это близость, доверие, нежность… Да что тебе говорить!
Он махнул рукой и вышел. А Алена еще несколько секунд сидела, чувствуя, что его последние несправедливые слова все же всколыхнули в ней застаревшую боль.
«Вот гад! Вот гад! — думала она. — Спокойно, Аленка, спокойно! Дыши глубже. Он просто слабый человек. Слабак! Всегда любил, чтобы его хвалили. Чтобы смотрели в рот. А бороться не умел. Слюнтяй! Не дай кому Бог любить такого мужчину!»
Справа от нее остановилась машина и в автоматически опустившееся окно выглянуло загорелое мужское лицо. Узнав телезвезду, лицо просветлело:
— Проблемы, Алена Ивановна? Помочь?
Алена приветливо улыбнулась, благодаря за участие, повертела в воздухе кистью руки — все ОК — и рванула машину с места:
— Нет проблем! Нет никаких проблем!
=====
Отправлено: 5 ноября 13:12
От: Сергей Ростовцев <rostovtsev23@mail.ru>
Кому: Главному редактору <redaktor@damy–gournal.ru>
Тема: Re: Re: рассказ для Вашего журнала
=====
Уважаемая главный редактор!
Спасибо за реакцию на посланный мною рассказ.
Несмотря на лаконизм послания, я понял, что рассказ принят к публикации и появится в номере, который выйдет в понедельник через три недели. Спасибо. Был приятно удивлен и даже обрадован.
А когда я смогу получить причитающийся мне гонорар?
Заранее благодарен за ответ. Буду с нетерпением ждать третьего понедельника.