На следующий день морозы только усилились. Столбик термометра прочно застыл на отметке в «-25» и ползти вверх совсем не собирался, поэтому я отложила в сторону элегантный пиджак, который собиралась одеть, и натянула на себя пару свитеров. На лицо намотала шарф, оставив открытыми лишь глаза, одела теплую дубленку и две пары варежек и вышла на улицу.
Егор подъехал минуты через три. К тому времени мороз уже пробрался куда-то вглубь тела, поэтому не успел он остановить машину, как я залетела в нее и, только закрыв дверцу, облегченно вздохнула. Егор, разглядев мой наряд, усмехнулся.
— Лучше помолчи. — Мой голос из-под шарфа звучал приглушенно. — Я прекрасно знаю, что выгляжу забавно, но при температуре воздуха ниже минус десяти мой организм перестает функционировать самостоятельно, и ему необходима помощь.
— Понятно, — вновь хмыкнул он.
— Зря веселишься, — хмуро посмотрела я на него. — Я родилась не в той стране. Ну или хотя бы не в той географической полосе. Хочется тепла и солнца.
— Могу достать тебе билет на самолет до ЮАР. Вылет как раз завтра.
— Издеваешься? — обиделась я и всю дорогу до фирмы ехала молча, уставившись в окно.
На работу приехала злая и, оказавшись в своей каморке, тут же включила чайник. Инна заглянула ко мне минут через пять и, увидев мое лицо, поинтересовалась:
— Чего случилось?
— На улице была? Вот и я была. Оделась потеплее и вышла на улицу, а Егор предложил мне оплатить поездку до одной из стран Африки. Говорит, меня там ждут.
Инна не удержалась и фыркнула, но почти сразу напустила на себя серьезный вид:
— Не переживай. Все мужики бесчувственные уроды.
— Это точно. Но может быть, правда, взять отпуск за свой счет и уехать туда, где тепло? Хотя бы на две недели, деньги у меня есть, да и отдел без меня не загнется. А то эта погода убивает.
— Да брось ты! — И Инна разразилась тирадой: — У тебя Егор есть, который забирает тебя от подъезда и доставляет чуть ли не к входным дверям. Не всем так везет, потому что очень многим приходится добираться на общественном транспорте. Мне, например. А в автобусе, к твоему сведению, окна промерзают насквозь и даже окружающая толпа не спасает, потому что холодный ветер дует из всех щелей. Но я не жалуюсь и тешу себя надеждами о том, что скоро лето. Так что не драматизируй ситуацию и работай.
— Мне стало стыдно, но я все равно хочу туда, где тепло.
— Очень многого хочешь от жизни.
— Но это вполне в моих силах.
— Может быть, я скинусь с Егором, и отправим тебя в теплые края, чтобы ты тут не достала нас своим нытьем, — кивнула Инна. — Ладно, страдай дальше, я перед обедом зайду. Надеюсь к тому времени оптимизма в тебе прибавится.
Я даже не заметила, как она ушла. Выпив кружку чая, я согрелась и даже немного развеселилась. Жизнь перестала быть белой и леденящей душу, и хотелось верить, что этот холодный ужас скоро закончится.
Зазвонил телефон.
— Да? — взяла я трубку.
— Екатерина Дмитриевна, хотел бы пригласить вас сегодня на обед, вы не против? — Касьян Андреевич…
— Только в пределах этого здания, — ответила я, чувствуя, как губы вытягиваются в улыбку.
— Может быть, лучше в ресторан?
— На улице слишком холодно. Не хочется появляться там лишний раз.
— Мы же не пешком пойдем. Моя машина очень теплая.
— Безусловно, но есть еще путь от офиса до авто и от авто до входа в ресторан. Мой организм не выдержит подобных путешествий.
Он несколько секунд помолчал, а потом сказал:
— Ну хорошо, придется что-нибудь придумать. Когда начнется обеденный перерыв, поднимайтесь ко мне в кабинет.
— Договорились. Ждите. — Я позволила себе очередную улыбку и повесила трубку. Кажется, зима не самое плохое время года. Мир начинает сверкать если не всеми цветами радуги, то самыми яркими точно…
Без десяти два заглянула Инна:
— Как настроение?
— Значительно лучше.
— Отлично. Значит, обед пройдет лучше, чем я ожидала.
— Я так понимаю, идти на улицу ты не собираешься, значит, отправляемся в нашу столовую?
— Извини, Иннусь, но у меня поменялись планы, я сейчас ухожу, так что обедай без меня.
— Это куда же ты? — насторожилась она.
— Извини, будем считать это моей маленькой тайной, — улыбнулась я. — Тебе ключ от кабинета оставить?
— Нет. Я тогда зайду к тебе часиков в пять на чай. Желаю приятно провести время. Я побежала. — Она послала мне улыбку и ушла, а я закрыла все файлы и принялась наводить красоту.