— Если не сложно, Иван Михайлович, не могли бы вы обозначить тему для разговора?
— Мне нужна ваша помощь в организации первого благотворительного мероприятия от нашего клуба. Сам я, увы, не справляюсь.
Что-то очень слабо в это верится.
— С нами так же будет присутствовать моя сестра, как будущая хозяйка мероприятия.
Ну, это все объясняет. Анна Михайловна, похоже, намерена добиваться моего внимания. Уважим великую княжну, тем более что, возможно, это решит вопрос раз и навсегда. Можем же мы друг другу не понравиться после личного общения.
— Хорошо, Иван Михайлович, я заеду к вам завтра после занятий.
Глава 18
Визит в Кремль состоялся утром вместо первых занятий. На этот раз государь принял меня в своем рабочем кабинете.
Выслушав отчет по «Энзиму», Михаил II кивнул мне.
— Составь список, что тебе требуется для твоей программы, Дима, — распорядился он. — Пришлешь его царице через отца. Она обеспечит вас всем необходимым. Кстати, я слышал, в ЦГУ что-то пошло не так?
Этот вопрос меня удивил. Не потому что я поразился осведомленности государя, это как раз прекрасно объясняется. Но проблем у меня вроде бы там до сих пор не было.
— Прошу простить, государь, не понимаю, о чем речь.
— Не понимает он! — Михаил II улыбнулся. — А кто вчера устроил демарш на совещании ученых Университета? Ты же понимаешь, что без твоей подписи они не имеют права приступить ни к одному твоему проекту.
Мне оставалось только вздохнуть.
— Я бы не сказал, что от меня там что-то зависело, — признался я царю. — Господа и дамы разбирались между собой, ко мне ни у кого никаких вопросов не нашлось. Даже когда я уходил, никто ничего не сказал.
Государь улыбнулся.
— Вчера истекал срок, который я им поставил, — заявил он. — И университетские наверняка собирались продавить твой отказ от авторства. Объяснять разницу тебе не надо, по глазам вижу.
— Все равно не понимаю связи, — развел руками я.
— Ты прямо как маленький, — посмеялся царь. — Это ты должен у них с рук есть, и соглашаться на все, лишь бы твои проекты увидели свет. Так что продержали бы тебя несколько часов, потом надавили авторитетом, чтобы перехватить твои работы. Схема уже давно отработана, не ты первый, не ты последний.
Я усмехнулся.
— И кто-то пожаловался? — уточнил я, не отрывая взгляда от государя.
— Конечно, — кивнул Михаил II, — у моего секретаря с утра телефон разрывается, умоляют не отбирать твои проекты. Но я так понимаю, тебе и самому это не интересно?
Конечно, если за дело возьмется государственная машина, все мои начинания не только получат зеленый свет, но и будут доведены до ума. Ничего сверхсекретного я в ЦГУ не выдал, так что переход документов к царским людям это фактически успех и наивысшая оценка моим работам.
— Для меня честь, государь, передать свои идеи во благо Русского царства, — заявил я с поклоном.
— Ну-ну, будет тебе, — посмеялся Михаил II. — Знаю, как ты можешь рассказать мне о моем величии. Тебе бы, Дмитрий, при дворе покрутиться. Что скажешь?
Я несколько секунд смотрел на него, пытаясь понять, шутит государь или всерьез предлагает мне должность.
— Я — Романов, государь. Не вызовет ли это политических проблем в твоей партии? — осторожно спросил я.
Царь помолчал, разглядывая меня в ответ ровно то же время, сколько я молчал после его предложения.
— А ты думаешь, что сейчас кто-нибудь посмеет возразить? — улыбнулся он. — Вот, что я вижу, Романов.
Фамилию он выделил интонацией, подчеркивая, что разговор сейчас идет с младшим княжичем, а не с тайным сыном государя.
— Есть талантливый молодой человек, которому очень не хватает мощностей, чтобы развернуться в полную мощь, — произнес Михаил II. — При этом он верен своему роду и своей стране. И его начинания принесут не только престиж всему царству, но и пользу миллионам царских людей. К тому же это молодой человек неоднократно награжден государственными орденами. И уже неоднократно доказал свою верность и полезность.
Он замолчал на несколько секунд.
— А теперь скажи мне, насколько великим государем я буду, если похороню этот талант?
— Это очень неожиданное предложение, — ответил я. — И я не очень понимаю, какую роль ты для меня планируешь.
Царь откинулся на спинку кресла.
— Все очень просто — я поставлю тебя над своей лабораторией. Как раз по твоему профилю. Будешь отвечать за ее дела, реализовывать свои проекты. Естественно, за твоими успехами будут наблюдать мои люди. Никаких тайн, никаких умалчиваний. Ты подпишешь соответствующие подписки, и за пределами моей лаборатории никому ни о чем рассказывать не станешь. В том числе своей семье.