Целая очередь воздушных плетей обрушилась на моего робота. «Рой» включал и отключал блокировку каждый раз, сбивая технику и при этом не расходуя лишнего заряда. Зато пока воздушник напирал на одного робота, к нему подобрались новые. Слаженным залпом они не только пробили его покров, но и порвали англичанина на части.
Что ж, не самый лучший расклад — все-таки одного робота он с собой забрал. Однако эффективность моего «Роя» уже доказана. Будь на месте роботов реальные люди, и воздушник перебил бы половину, прежде чем его самого отправили на тот свет.
Снова загорелись вспышки взрывов впереди — артиллерия продолжала бить по технике Британской империи. «Рой» рассредоточил роботов по территории порта, назначив каждому отдельный сектор. То и дело раздавались одиночные выстрелы. Пару раз рванули брошенные выжившими гранаты, но существенного ущерба не нанесли.
Роботам не требовалось много времени на реакцию, а мелкие осколки всего лишь царапали доспех.
Со стороны острова загудели двигатели ракет. В дело вступила британская авиация. «Рой» забегал по разрушенным укреплениям, заставляя роботов залегать в обломках или нырять в обнаженные подвалы. Однако массированный удар все равно уничтожил троих.
В небе мелькнули три силуэта английских самолетов, идущих вдоль берега. За ними с небольшой задержкой устремились ракеты, посланные с кораблей. Один пилот резко развернул машину, принимая удар на себя, и в темном небе расцвел яркий взрыв, из которого плеснули потоки горящего топлива, а на землю посыпались обломки самолета. Однако этот маневр позволил двум другим уйти на безопасное расстояние.
Но я видел на карте, как все новые и новые корабли подступают к берегу. Приближались самолеты с войсками княжеств, а британская армия отступала вглубь острова.
Свое дело англичане сделали — выиграли время, чтобы отступить и перегруппироваться.
Мой робот остановился в шаге от бетонной границы портовой территории. «Рой» отдал команду, и остальные выжившие роботы заняли позиции для удержания периметра.
Плацдарм для наступления был захвачен.
Я открыл глаза и отключил правую линзу. Снова проступил мир вокруг, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы мозг обработал и принял новую информацию. Качество передачи было таковым, что я действительно почувствовал себя сражающимся на берегу Британской империи.
Силовые поля, сформировавшие кресла подо мной, все это время сохранялись. И теперь, не меняя положения, я стал спускаться к земле. С высоты окинув взглядом свой город, обратил внимание, что единственным неосвещенным пятном остается воронка на месте бывшей резиденции великого князя Измайлова.
Наступит весна, и на месте, где когда-то жил Рюрикович, я разобью обширный парк. Пусть горожане гуляют вечерами, любуясь на кусочек природы посреди города. Это намного лучше, чем отстраивать там собственный особняк. Ведь построив новое жилье на месте прежнего, я в глазах собственных подданных буду продолжателем традиций Измайлова. А этого мне не нужно.
Прошлое осталось в прошлом, и мне нужно подчеркивать не преемственность власти, а новый виток истории. Так что — засыпать землей и засадить деревьями. И пусть об Измайлове забудут как можно скорее.
Мои подошвы коснулись земли, и я выпрямился. Силовые поля позади меня растворились в воздухе, не оставив после себя и следа. А я отряхнул брюки, на которые успело осесть немного снега, и вошел в свой дом.
Велев прислуге накрывать ужин, я прошел в столовую и вынул лишнюю линзу. Убрав ее в специальную ячейку шкатулки, еще раз вспомнил собственные ощущения от наблюдения за боем «Роя».
Да, Михаил II совершенно прав. Быстрой победы не выйдет — англичане будут сражаться до последнего за свою землю. И делать это успешно, ведь несмотря ни на что, они все еще остаются империей, пусть и лишившейся колоний, но армия Карла IX крепка и обеспечена современным оружием.
— Князь, ужин готов, — сообщила мне служанка.
— Отлично, подавайте, — кивнул я, глядя в окно.
И пока мне накрывали на стол, я наблюдал за происходящим у своей невесты. После просмотренного боя на английском берегу чувство тревоги немного отступило. Однако проверить, что все в порядке, было не лишним.
Но Виктория уже находилась в своем особняке, и никаких больше планов на сегодня у нее явно не было. «Страж» находился в ее покоях и неустанно отслеживал обстановку в помещении. Морозова его присутствия не стеснялась и потому вела себя совершенно свободно.