Случай с доктором Хайером это доказывает. Индийские умы еще только приступили к своей батарейке, а киборги уже на них существуют. А помимо вдохновения чужими идеями, или, говоря иначе, воровства незапатентованных технологий можно ведь и найти что-то, во что следует вложить свои деньги. Не все стоит развивать самостоятельно — зачастую достаточно просто выделить некоторые средства, чтобы получить тот же самый результат и за тот же временной отрезок, как если бы разрабатывал лично.
Свернув новости жестом, я поднялся с кресла и направился к гардеробу. Мой наряд был готов заблаговременно, осталось его только надеть.
Полностью собранный, я спустился на первый этаж, где слуга помог мне надеть плащ и раскрыл передо мной дверь.
«Монстр» уже тихо рычал двигателем перед крыльцом. Падающая с неба морось активно мочила лобовое стекло, и дворники работали без остановки. Чемодан с наномашинами уже ждал меня во внедорожнике.
Виталя с зонтом в руке стоял на крыльце — по аналогии с моим особняком в Красноярске, здесь тоже не работала магия, и защищаться от влаги я был обязан, как и простой человек, подручными средствами.
Слуга раскрыл передо мной дверь машины, и я опустился на заднее сидение. Пока водитель обходил машину, я проверил, что не забыл чемодан для Ростислава Владимировича.
— К Невским, Виталя, — распорядился я, когда он захлопнул за собой дверь.
— Как прикажешь, князь.
Автомобили с моими личными гербами выкатились с территории и, быстро набирая скорость, понеслись в сторону центра.
В столице полагалось жить только очень узкому кругу благородных лиц. Разумеется, в этот список входил государь со своим родом, остальные великие князья Рюриковичи и московские бояре. Всем остальным приходилось ютиться по краям столицы. Исключения вроде резиденций правителей других стран не в счет — дипломатические дела требуют быть под рукой государя, если понадобятся.
С упразднением великих княжеств за Рюриковичами остались титулы. Правда, Соколовы своего уже лишились. И мне на мгновение стало любопытно, выселят ли Рюриковичей из Москвы, как остальных князей?
Понятно, Милославские будут действовать медленно, наказывая за проступки, как с теми же Соколовыми, чтобы не вызвать очередного мятежа. Но постепенно власть из рук всего клана окажется в руках только одного рода. Переедут ли Рюриковичи?
Но спрашивать ни у кого я, разумеется, не стал. Откинувшись на спинку сидения, прикрыл глаза.
— Князь, идет вызов с частного номера, зарегистрированного в Римской империи, — объявил искусственный интеллект. — Отклонить?
Я ткнул в кнопку, поднимая стекло между собой и водителем, и только после этого приказал:
— «Оракул», принять.
Вряд ли это сам деспот, иначе мне бы так и сказал мой помощник. Мой личный номер так просто не достать, однако и найти его не слишком уж сложно, если знать, что конкретно ищешь.
Конечно, можно отклонить вызов и забыть о нем. Однако у меня были предположения, кто бы мог попытаться со мной связаться. И я не стал отказываться.
— Князь Романов слушает, — произнес я.
Несколько мгновений ответом мне служила тишина. На линзу искусственный интеллект вывел мне точный адрес, откуда исходит звонок. Что даже немного удивительно — никакой конспирации, собеседник сидит в кофейне в столице Римской империи.
— Здравствуй, сынок, — произнесла Юлия Александровна.
Одновременно с этим «Оракул» подключился к камере внутри кафе. И я увидел свою биологическую мать, бывшую царицу Русского царства, бывшую Романову, бывшую монахиню Аглаю.
Живой и, судя по всему, прекрасно себя чувствующей. Я ожидал увидеть Людвига. Управляющий временем ключник, очевидно, утратил возможность заходить ко мне, когда ему вздумается, после того как я установил повсеместную блокировку магии на своей личной территории. И он мог бы воспользоваться банальной мобильной связью, чтобы начать новый круг противостояния.
Но и так тоже диалог вряд ли получится скучным.
— Здравствуйте, — ответил я, — не знаю, как к вам теперь обращаться, Аглая? Юлия? Может быть, Патриция?
На последнее имя была зарегистрирован номер, с которого и звонила мне «погибшая». Впрочем, я до сих пор и не верил, что она действительно скончалась. Уж слишком это не вязалось с ее характером. Самоубийство для той, кто правил одной из самых крупных и мощных держав? Даже не смешно в такое верить.
— Достаточно будет просто «мама», — посмеялась она в трубку.
Взглядом найдя объектив камеры в кофейне, женщина с широкой улыбкой помахала мне.