Прикрыв глаза, он задержал дыхание, приводя эмоции в норму. Решение далось ему нелегко, но сын сам был виноват. И почему у родителей, которые так усердно трудятся ради блага детей, вырастают вот такие дураки? Почему Георгий, которым великий князь занимался по остаточному принципу, вырос достойным, умным и куда более сообразительным?
— Олег, — надавив на кнопку селектора, обратился он к главе своей службе безопасности, — следите за ним. Мальчик нагуляется, остынет и вернется просить прощения. Но с его головы ни один волос упасть не должен.
— Будет исполнено, великий князь, — отозвался собеседник.
Впрочем, подумал Емельян Сергеевич, пусть уж лучше старший сын перебесится сейчас, чем в куда более сложный для рода момент. А завтра с утра следует порадовать Георгия, что теперь он — следующий глава великокняжеского рода Невских.
Тем более что он заслужил.
* * *
Московский особняк князей Демидовых. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.
Всю дорогу от резиденции Емельяна Сергеевича я слушал от ехавшей со мной в машине сестры, каким замечательным оказался средний сын великого князя. От меня участие в этом разговоре особенно не требовалось. Я лишь кивал в нужных местах, да изредка хмыкал.
— А ведь Георгий лично управляет такой крупной компанией! — с придыханием произнесла Анастасия Кирилловна. — И он шепнул мне по секрету, что вскоре станет наследником рода.
Я лишь улыбнулся.
С учетом того, как резко против Романовых был настроен Емельян Емельянович, я не удивлюсь, если средний брат его просто обыграл. А что? Старший сын жил на всем готовом, Василий был избалованным дураком, а Георгий в это время набирался опыта в руководстве строительными компаниями рода. Кто, как не он, заслуживает стать новым главой рода?
Я прекрасно знал, что средний сын всегда выступал за то, чтобы Невские отказались от интриг против Соколовых. Еще до того, как я презентовал «Оракул» общественности, средний сын великого князя уже призывал отца зарыть топор войны и начать с чистого листа.
Георгий больше интересовался реальными делами, чем политикой. А теперь, когда у старшего брата не осталось возможности занять кресло губернатора, Емельяна Емельяновича можно было достаточно легко убрать из списка наследников. И средний брат прекрасно знал, как вынудить наследника действовать необдуманно, на эмоциях.
Так что я обязательно проверю эту теорию, и если она подтвердится, поаплодирую великому княжичу Невскому.
Емельян Сергеевич слишком ценит наш союз и против меня не пойдет. Запасной сын у него есть, который к тому же лично решил вопрос с женитьбой на княжне Демидовой. То есть пока Емельян младший устраивает истерики, Георгий приносит роду ощутимую пользу. И прибыль, естественно.
Не говоря уже о том, что я всегда поддержу сестру, а значит, и ставших нашими родичами Невских. Наш союз станет еще крепче после такого брака.
Так что, правильно взвинтив Емельяна Емельяновича, Георгий достаточно легко остался единственным претендентом на наследство. К тому же, обладая основным источником финансовых поступлений рода, превращается из вечного второго в уверенного лидера. А заручившись поддержкой Руслана Александровича Демидова, легко закрепится на завоеванном месте.
«Монстр» замер перед крыльцом особняка Демидовых. Слуги и охрана уже подошли ближе, а сестра все никак не заканчивала свой монолог.
— Анастасия, мы приехали, — прервал я с усмешкой.
Девушка обернулась в окно и немного растерянно повернулась ко мне.
— Прости, — произнесла она с извиняющейся улыбкой на лице. — И спасибо большое, что поддержал меня на балу.
— Для того и нужны старшие братья, — ответил я. — Не забудь доложить бабушке, как все прошло. Княгиня Демидова в таких случаях ждать не любит.
— Ты со мной не зайдешь? — уточнила сестра.
Немного подумав, я все же не стал отказываться. В конце концов, какая разница, где ужинать — у себя дома или у Демидовых. Приготовят одинаково хорошо, Руслан Александрович плохих поваров не держит. Да и сестре будет не так страшно общаться с Марией Евгеньевной в моем присутствии.
Покинув внедорожник первым, я лично открыл для Анастасии Кирилловны дверь, и, взяв девушку под руку, повел к входу. Слуги уже открыли для нас проход, споро приняли верхнюю одежду.
— Князь, княжна, — поклонившись, заговорил управляющий, — прошу вас пройти в малую столовую. Ужин сейчас подадут.
Уральские бояре, хоть и могли явиться вместе с нами, все же не стали заглядывать на огонек. У Волковых в столице и свой дом есть, а насчет Алексеева все было еще проще — Максим Георгиевич культурно отдыхал в баре на другом конце города. Очевидно, заливал горе горячительными напитками.