Потому цесаревичу не приходилось особенно напрягаться, чтобы держать руку на пульсе Москвы.
Стационарный телефон, установленный на отдельный столик рядом с креслом губернатора, задребезжал настолько противно, что не взять трубку было бы мазохизмом.
— Слушаю, Андрей Викторович, — произнес Игорь Михайлович.
— Цесаревич, все участники заговора арестованы, — отчитался Ворошилов. — Желаете лично с ними поговорить?
— Нет, действуйте по инструкции, Андрей Викторович.
Положив трубку обратно на рычаг, цесаревич чуть повел шеей.
Может быть, Стремневы и перестали общаться со своим приемным сыном, как только он был официально признан государем. Но это не значило, что сам Игорь Михайлович забыл о вырастившей его семье. Да и жалко было, что компанию Стремневых, которой цесаревич так долго руководил, пытались обанкротить.
Ткнув пальцем в кнопку селектора, Игорь Михайлович приказал своему секретарю:
— Василий, закажи мне столик в «Поддубном», — велел губернатор Московский. — Также передай великому князю Невскому, что я жду его там.
Можно было бы и самому связаться с куратором Царской Службы Безопасности, однако к чему было тревожить рабочие каналы, когда встреча официальная? Великий князь теперь обладал достаточным количеством свободного времени и вполне мог навестить своего преемника.
А поговорить им двоим было о чем, даже без вопросов по столице.
* * *
Пермское княжество, порт.
Отряд княжеских бойцов прошелся вдоль причала, осматривая территорию. Освященное фонарями пространство было заполнено неспящими работниками — жужжали погрузчики, кричали друг на друга рабочие. Поток судов, прибывающих со стороны Поднебесной империи, возрастал с каждым месяцем. Помимо пассажирских перевозок китайцы как поставляли, так и вывозили огромную массу товаров.
А потому группы охраны Пермского княжества постоянно усиливались. Сегодня к ним присоединился еще один член подразделения. В новеньком доспехе, ни разу не подняв забрала, он не крутил головой по сторонам, но, казалось, улавливает все, что происходит вокруг.
Прожектора на пристани чуть повернулись, выхватывая из темноты подходящий к берегу катер с гербом Поднебесной империи. По соглашению между двумя монархами, армейские части Китая имели право заплыть сюда, чтобы восполнить запасы. И очередной такой пограничный отряд не вызвал со стороны охранников никакого интереса.
Привыкли уже.
Продолжая обход, солдаты князя Ефремова между собой старались не переговариваться. Благодаря новому доспеху не только в подразделении слышали, о чем ты говоришь, но и комендант порта внимательно слушал. И наказания за пустой треп в служебном канале потерей премиальных выплат не ограничивались.
Катер тем временем пришвартовался, и члены экипажа занялись своим делом. К ним, неспешно шагая по настилу, направился сотрудник порта. Разрешение у солдат Поднебесной имелось, однако учет вести было необходимо — иначе откуда знать Пермскому князю, сколько требовать с тестя денег за помощь китайской армии?
Охранники порта прошли еще метров двести, прежде чем новенький резко развернулся на каблуках, вскидывая уже взведенное оружие. Остальные и сообразить не успели, что происходит, а с катера прозвучал первый выстрел.
Работник порта рухнул, как подкошенный.
Пока охрана разворачивалась, их молчаливый новичок выстрелил сам. Пять отработанных гильз вылетели из его винтовки и еще кружились в воздухе, когда боец рванул вперед. И двигался так быстро, что каждый шаг бросал его на пять-шесть метров.
Взвыла сирена, наконец, ожившая после сигнала. Народ на пристани побросал все дела и поспешил убраться от воды подальше. К встретившему противника отряду охраны уже направилось подкрепление.
А новичок, приняв на свою грудь несколько прицельных выстрелов, оттолкнулся ногами от пристани и, взмыв в воздух, рухнул на катер. Винтовка уже была заброшена за спину, но это никак не помешало ему собрать кровавую дань с врагов.
Конечности русского бойца мелькали так быстро, что разглядеть отдельные движения было попросту невозможно. Набившиеся в трюм катера, как селедка в бочку, диверсанты не смогли реализовать преимущества. Неожиданная атака превратилась в избиение младенцев.
Отряд охранников только добежал до пришвартованного катера, когда новичок уже вытащил из трюма чье-то тело, волоча поверженного азиата за ногу. В процессе потерявший сознание враг бился головой обо все встреченные предметы, но бойца это нисколько не смущало.