Глава рода же внимательно наблюдал за сыном, и потому не торопился с ответом. Решение-то было правильным, но Святослав Святославович до сих пор каким-то невообразимым чудом распугивал всех невест. И вроде бы сам боярич не был виноват, но отношение к будущей жене должно быть особенным, это все-таки не дворовая девка, которой можно подол задрать, а потом отряхнуться и уйти заниматься своими делами.
А в голове боярича Волкова наука и техника стояли на первом месте, о женитьбе он думал исключительно в разрезе физической необходимости. И не нашлось пока той, кто смог бы его зацепить.
— Мне нужен наследник, — продолжил мысль Святослав Святославович. — А роду нужно новое поколение. У Василисы не складывается, но она своего мужчину обязательно найдет. Целитель высшего класса без претендентов на руку и сердце не останется. В моем же случае все сложнее — сейчас я на коне, известен и знаменит. Но если я так ничего нового и не изобрету, моя слава померкнет, подобрать невесту станет сложнее. Тем более, что и они не молодеют, а временной отрезок, в течение которого женщина может дать здоровое потомство, не так уж и большой.
Святослав Андреевич глотнул чая и отставил кружку в сторону. Боярин взглянул на сына и спросил:
— Не скрою, меня крайне радует, что ты решил, наконец, вспомнить о своих обязанностях перед родом. Твои изобретения — это прекрасно, наш род получил серьезное усиление своих позиций уже не только в Уральском княжестве, но и во всем Русском царстве. Однако мне нужны внуки, чтобы быть спокойным за будущее Волковых. Да и тебе станет намного проще, когда ты закроешь этот вопрос. Может быть, ты и невесту себе уже подобрал? — уточнил глава рода Волковых.
Боярич не спешил с ответом. Отец видел, что сыну разговор дается сложно, что и неудивительно — Святослав Святославович хоть и был воспитан правильно, однако при первой же возможности покидал любое общество, если была хотя бы мизерная возможность провести время в лаборатории. Так что сам факт этого разговора был расценен боярином, как добрый знак.
— Я действительно, подумал об этом, — повернувшись к Святославу Андреевичу, кивнул боярич. — И полагаю, ты тоже скажешь, что это лучший вариант, как для меня, так и для рода Волковых.
Святослав Святославович сделал небольшую паузу, после чего произнес:
— У князя Демидова еще остались не обрученные внучки, — сказал он. — Анастасия Кирилловна должна была достаться Невским, но у нее, к сожалению, не вышло, и теперь о ее существовании даже не вспоминают нигде. Ее место заняла Ольга Кирилловна, и она тоже теперь не доступна для обручения. Я же предлагаю тебе, как главе рода, отправиться к князю Уральскому и предложить Руслану Александровичу, чтобы его третья внучка, Надежда Кирилловна, стала моей невестой, а потом и женой.
Святослав Андреевич покачал головой, оценивая выбор сына.
— Да, ты прав, для нас это хороший вариант, — заговорил он после короткой паузы. — Но я бы предпочел увидеть кого-то постарше. Марии сейчас сколько? Четырнадцать в этом году будет?
Святослав Святославович развел руками.
— У меня есть время подождать, когда девочка подрастет. Зато род Волковых получит крепкую связь с родом Демидовых, — глядя на отца, произнес боярич. — Ты ведь сам понимаешь — один из детей клана Романовых придет на Урал, чтобы получить княжество в наследство. А мы станем ему родней, на которую он сможет опереться. Честной, открытой родней, которая будет кровно заинтересована в успехе всех дел будущего князя Демидова.
Глава рода Волковых улыбнулся.
— Я, конечно, поговорю с князем, — сказал Святослав Андреевич, — но будь готов к тому, что мы получим отказ. Как ты заметил, в последнее время род Демидовых не торопится родниться с собственными боярами. Анастасия Кирилловна и Алексеев не в счет — их, считай, вычеркнули из благородного сословия. Так что я подниму этот вопрос. А ты подумай, какую еще невесту ты мог бы взять в жены.
Святослав Святославович кивнул и, бросив взгляд в сторону бойцов рода, выдохнул:
— В таком случае мне пора возвращаться к работе, — произнес он, прежде чем оставить отца на веранде в одиночестве.
Королевство Норвегия, Осло. Складской район.
С голов трех мужчин сорвали мешки, позволяя ключникам вздохнуть свежего воздуха и оглядеться. Темное помещение, в которое их доставили, не имело окон, а перед троицей нашлись простые алюминиевые стулья. Напротив них люди в камуфляже без знаков различия и в масках установили роскошное кресло.