Я кивнул, не спеша говорить, а Цао продолжил:
— И я решил, что нужно найти источники магии, — пояснил он. — Для этого нужно было потратить много времени и ресурсов. На то, чтобы еще и планетой управлять, удерживая страны от постоянной тяги развязать последнюю для человечества резню, сил бы уже не осталось.
— Разумно.
— Я не знаю, чем там занимались остальные Хранители, — произнес Цао Вейшенг, залпом осушив свою пиалу. — И, похоже, теперь мы пожинаем плоды этого решения. Лоренцо успел серьезно навредить всем, прежде чем твои люди его все-таки уничтожили… Впрочем, как бы там ни было, я своей цели добился.
Я вскинул бровь, а китаец пояснил:
— Я нашел источник магии.
Глава 25
Новость меня не шокировала. Честно говоря, было бы даже удивительно, если бы никто из Хранителей так и не задумался, откуда, собственно, магия исходит в мир.
Под внимательным взглядом Цао Вейшенга я спокойно подлил себе еще чая и сделал маленький глоток. Дар защитил бы от ожога, однако напиток был терпким, насыщенным и ароматным, такой не хочется проглатывать залпом.
— Хорошо, — произнес я, поднимая взгляд на собеседника. — Но мы вернемся к этому вопросу после того, как урегулируем кризис Поднебесной империи. Как ты понимаешь, я не могу допустить, чтобы раскол, подготовленный несколькими принцами Китая, осуществился. Это плохо для моей страны.
— Как и для моей, — едва заметно кивнул Вейшенг. — И я немало труда вложил, чтобы вскрыть этот заговор. Полагаю, мы с тобой должны решить, кто из не запятнавших себя в этом деле принцев должен возглавить империю. Ради этого было создано общество Януса Двуликого — править курс человечества, чтобы вывести его на более выгодное направление.
Я улыбнулся и сделал еще один маленький глоток.
— Рад, что ты понимаешь, какое место должен занимать в обществе Хранителей, — произнес я. — Но раз уж мы говорим об этом, я бы все же хотел узнать, откуда у тебя такая уверенность, что именно я и есть сингуляр, которого последователи Януса Двуликого ждали триста лет.
Цао несколько секунд молчал, формулируя ответ.
— Изначально, когда Василий и Людвиг выдвинули твою кандидатуру, — заговорил Вейшенг, — я стал собирать информацию о тебе. Очень много новых технологий из рода Романовых возникали как будто из воздуха. При этом официально практически каждая разработка была создана кем-то другим. Для неосведомленного человека действительно могло показаться, что ты просто находишь таланты и помогаешь им раскрыться.
Он сделал короткую паузу, наливая себе чай в пиалу.
— Но потом Архив дал тебе права высшего администратора, — сказал он, взяв посуду кончиками пальцев. — И все стало на свои места. Я слишком много времени и сил потратил на поиски источника магии, собрал и обдумал немало фактов. В том, что Дмитрий Алексеевич Романов — сингуляр, я перестал сомневаться в тот миг, когда Архив начал выполнять твои приказы. Ведь кто на самом деле мог подчинить себе внеземную технологию, как не внеземная сущность.
Я хмыкнул.
— Мне могло просто повезти, — заметил я, ставя чашку на стол.
— Только глупцы считают, что удача — это случайность, — произнес собеседник. — Любой, кто добился успеха в своем деле, легко подтвердит: везет только тем, кто подготовился к этому. Для остальных работает непредсказуемый и всегда приводящий к поражению случай. Разнорабочий из нищих окраин может выиграть в лотерею. Но он никогда не превратит ее в более крупное состояние.
Китаец поднес указательный палец к виску.
— Ты узнал, что твоя невеста создает универсальную плазму, — сказал Вейшенг. — И сделал все, чтобы ее проект стал реализуемым. Никто другой, кроме сингуляра, не справился бы с этой задачей. В боярышню Морозову, которую презирало все окружающее общество, никто бы не поверил, и не вложил бы ни времени, ни денег в ее проект. Однако тебе было достоверно известно, что такая работа выполнима.
Он прервался, чтобы сделать несколько глотков из своей пиалы.
— И так во всех делах, связанных с технологиями, — произнес Вейшенг. — Роботов ты в Британии нашел и с помощью Демидовых доработал. Такая же история с технологией стелс… Какое русское новшество не возьми, Дмитрий Романов стоит рядом с ним. Даже если не значится его автором. На месте сингуляра я бы сам так поступал.
Я кивнул.
— А я уже было подумал, что ты умудрился получить сообщение сингуляров, создавших общество Януса Двуликого, — с улыбкой признался я. — Но, к счастью, ты и сам умеешь пользоваться головой. К сожалению, как показала практика, не все Хранители на это способны.