— Мария Евгеньевна уехала домой, — сообщил он. — Так что можете чувствовать себя свободно. Я не стану надоедать вам своим ворчанием о том, что раньше было лучше. Приятного аппетита.
Мы приступили к еде. Волкова держалась норм поведения, было заметно, что для нее это не в новинку. Что бы Василиса Святославовна не говорила о походах, этикет она знала. Я, впрочем, тоже не показывал себя варваром, и руками куски не хватал.
Беседа о погоде и последних новостях плавно перетекла к нормальному разговору.
— Вы полагаете, княжич, можно достичь такого уровня технологий, когда целители окажутся не нужны? — спросила она.
— Да, однажды это время наступит, — подтвердил я. — Но не в нашем поколении, как я понимаю. Слишком много проблем сейчас у человечества в целом, чтобы встать на путь созидания.
— Не любите войн? — уточнила она. — В прошлый раз мне показалось, вы даже с каким-то облегчением приняли новость о вторжении Речи Посполитой.
— Я не испытываю к этой стране ненависти, Василиса Святославовна, но к отдельным ее представителям у меня имелись счеты. И возможность закрыть вопросы действительно меня радовала.
— Расскажите, княжич, какое, по-вашему, будущее нас ожидает? — спросила Василиса Святославовна.
— Все очень просто, — ответил я, подливая ей в бокал ягодного морса, который пила Волкова. — Случится большая война, и те, кто ее переживет, обьединят планету в единое государство. Конечно, не сразу, далеко не сразу, и прольется еще очень много крови. Но это будет последнее время, когда услуги целителей будут нужны.
Волкова улыбнулась.
— Вы рассуждаете совсем как мой брат, — заявила она, после чего бросила взгляд на Демидова.
Ясно, значит, Руслан Александрович не только решил нужную боярышню породнить с Романовым. Полагаю, по итогу этого ужина будет ясно, состоится ли моя встреча с его людьми.
— В таком случае полагаю, ваш брат — хороший человек, с которым у нас найдется общий интерес.
— Искренне надеюсь, что не один, княжич, — ответила Волкова. — Помимо своих увлечений он очень меня любит.
Какой непрозрачный намек. Впрочем, Василиса Святославовна действительно может считаться завидной невестой сама по себе — ее статус целителя высшего класса уже достаточен, чтобы рассчитывать на брак со многими аристократическими родами. А что она не ходит вокруг да около — это только плюс.
— Я рад, что у вас такая замечательная семья, Василиса Святославовна. Надеюсь, когда мы с вами встретимся на приеме у моей сестры, мне доведется переговорить с вашим братом?
Она улыбнулась, чисто женским жестом погладив колье на шее.
— Буду рада вас познакомить, Дмитрий Алексеевич.
Что ж, Волкова пока что в списке кандидаток в невесты будет под номером один, подвел итог я.
Том 2 Глава 15
Пятничная учеба прошла в суматохе. И если занятия шли своим чередом, то в перерывах девушки не прекращали обсуждать предстоящую поездку на горнолыжную базу Орловых.
Парни вели себя проще, не ввязываясь в подготовку прекрасной половины. Впрочем, своя тема для разговоров все же нашлась.
Спорт, в котором я совершенно не разбирался. Так что на какое-то время меня предоставили самому себе.
Женский коллектив больше не отгораживался от Морозовой, на Комарову никто косо не смотрел, внутренних конфликтов не было, и это меня радовало.
— Княжич Романов, — привлек мое внимание студент с третьего курса.
— Это я, — кивнул в ответ незнакомцу. — С кем имею честь?
— Василий Васильевич Строганов, — представился тот, слегка наклоняя голову.
Сам третьекурсник был достаточно высок, под два метра ростом, с широким разлетом плеч. Пиджак униформы на нем смотрелся органично, такими аристократов любят изображать на полотнах — правильные черты лица, непоколебимый взгляд, мощь и власть в каждом жесте.
— Я наслышан о ваших успехах, Дмитрий Алексеевич, — произнес он, — и прошу у вас поединка. Если вы не против.
Я вскинул брови, моя группа повернула головы в нашу сторону.
— Вы хотите провести тренировочный спарринг, Василий Васильевич? — уточнил я.
Все-таки когда-то Строгановы претендовали на Урал, и мое демидовское происхождение могло послужить причиной для более серьезного боя. Внутренние распри родов с нападением Польши никуда не делись, их просто поставили на короткую паузу. Однако теперь, когда русская армия выдавливает власть сейма с территории Речи Посполитой, аристократам можно и вспомнить былые обиды.
— Да, — ответил тот.
— Хорошо, аренду полигона обеспечите? — спросил я. — Если вы не против, хотелось бы на ближайший час после конца занятий — я сегодня очень ограничен во времени.