И с ней нужно считаться. Несмотря на то, что на моей стороне сила, однако я здесь слишком мало живу, чтобы стать своим. А это нужно исправлять — в том числе и таким способом.
Хотелось бы, конечно, встречать подданных и в джинсах с футболкой, но это бы настраивало их на неформальный лад. Поступать таким образом было бы неправильно: все же рабочая встреча. Поэтому, как учила Ирина Руслановна, настаивая на форме домашней одежды мужчин Романовых, выбор у меня был классический: белая рубашка, черные брюки с гербом Красноярска на пряжке кожаного ремня, перстень с моим личным гербом, строгие туфли. И, разумеется, часы.
Двое бойцов сопровождения присоединились ко мне за дверью кабинета. Мы вместе спустились по лестнице и направились к раскрытым дверям столовой.
Гости уже собрались — все двадцать два человека, включая мою невесту, чье место располагалось по левую руку от меня. Естественно, все бояре не садились, а ждали у своих кресел.
— Доброе утро, господа, — поздоровался я первым, проходя к своему трону на небольшом возвышении.
Мне ответили разрозненные голоса, но открытой неприязни я не уловил. Первым опустившись на сидение, я дал знак, и присутствующие заняли свои кресла.
— Итак, — заговорил я с улыбкой, обводя взглядом собравшихся, — я рад, что все вы сегодня отложили свои дела, чтобы разделить со мной трапезу. В будущем подобные завтраки станут доброй традицией. А пока что рад сообщить всем приятные новости.
Пока прислуга ставила передо мной блюдо с едой, я помолчал, подмечая, что мне удалось привлечь внимание публики.
— Начну с главного для нашего княжества, — продолжил я, не спеша хвататься за приборы. — Я закрыл вопрос с участием Красноярска в идущей войне с Британской империей. Привлекать дополнительные силы или людей нам не понадобится. Красноярск свой долг перед Русским царством полностью выплатил. Однако, если среди вас или ваших людей найдутся добровольцы, препятствовать я им, разумеется, не стану.
Само собой, никто не бросился тут же догонять армию. Война была далеко, и никого из присутствующих не касалась напрямую. Они даже своего великого князя не поддержали во время мятежа, что уж говорить про царя и его амбиции за рубежом.
— А теперь к менее приятным новостям, — выдержав паузу, чтобы бояре немного расслабились, заговорил я. — У нас имеются свободные предприятия, которые лишились кураторов. И эти дыры необходимо закрыть как можно скорее. Так как на место Хоркина у меня уже имеется претендент, я жду ваших предложений, господа. Само собой разумеется, глава рода не должен заниматься сразу несколькими службами. Но у вас есть дети. Быть может, кто-то из них готов к столь ответственной работе?
По задумчивым лицам было заметно, что такая перспектива им уже приходила в голову, но до сих пор они не рассматривали ее всерьез. Вероятно, ожидали, что я все дыры буду закрывать с помощью своей семьи.
— Я даю вам три дня, чтобы обдумать этот вопрос, — произнес я, подводя итог разговора. — Потом ознакомлюсь со всеми кандидатами. И приму решение. Напоминать об ответственности за недобросовестное исполнение обязанностей вам не буду. Вы все люди взрослые и все понимаете.
Судя по тому, как сглотнул сидящий на другом конце стола по левую руку от меня боярин Варяжский, расправа над Хоркиным и судьба Красовского его впечатлили. Впрочем, с Варяжским как раз все было в полном порядке. Он отвечал за связь в Красноярском княжестве, и мы уже утвердили план работ по дальнейшему развитию моей земли.
— А теперь предлагаю насладиться завтраком, — произнес я с улыбкой. — Виктория, обязательно попробуй эти замечательные хрустящие булочки с местным брусничным вареньем. Если тебе понравится, я подумаю о том, чтобы вложиться в это предприятие.
Морозова кивнула, принимая мое предложение.
Несколько минут над столом звучал только шум приборов, да изредка прислуга убирала посуду.
Наконец, я перешел к кофе и поглядывал на своих бояр.
Сосредоточенные лица, совсем негромкие разговоры между собой. Довольным пока что выглядел один Островерхов, сидящий ко мне ближе остальных.
— Нестор Петрович, — обратился я к градоначальнику своей столицы, — вскоре ко мне начнут пребывать люди со всей страны, пока что соискатели. Неплохо было бы обеспечить их жильем.
— Не переживайте, Дмитрий Алексеевич, всех обеспечим,— кивнул тот, намазывая булку маслом.