Елизавете пришлось жить своим кругом подальше от основного императорского двора. Там царевна увидела Алексея и влюбилась в него без памяти. Он поддерживал ее и стал настоящей опорой, хотя и не принимал активного участия в политике. Когда возлюбленная стала императрицей, Алексей Григорьевич вел себя очень скромно, при этом будучи одним из самых значимых людей страны. Окружающие отмечали, что, даже когда он стал графом Разумовским, все равно оставался бесхитростным и добродушным. К нему обращались с просьбами посодействовать в карьере, но, в отличие от многих фаворитов в истории России, он помогал только тем, кого считал годным к службе императрице, и не брал за это взяток.
Для свиданий с возлюбленной царицей Алексей Григорьевич приобрел уединенное местечко на природе — усадьбу Знаменка. Там влюбленные встречались, хотя скрыть роман было невозможно. Вдобавок Разумовскому был подарен Аничков дворец, который в истории династии стал своеобразным любовным гнездышком. В окружении Елизаветы Петровны ожидали, что с минуты на минуту она объявит о своей свадьбе, однако новости так и не дождались. Существует легенда, что брак императрица и граф Разумовский заключили тайно в 1742 году. Именно в этом году возлюбленный переехал в покои Елизаветы. Каждое утро они вместе завтракали, а в официальное меню вписали любимые национальные блюда Алексея Григорьевича. За трапезой или на светских приемах граф неизменно сидел рядом с Елизаветой Петровной, а она не стеснялась заботиться о нем у всех на виду. Даже малейшее недомогание Разумовского заставляло ее отменять свои поездки и переносить свой обед в спальню.
У императрицы сложились хорошие отношения со свекровью, Натальей Демьяновной. Мать Алексея Григорьевича царица пригласила ко двору и сделала статс-дамой. Практически всю жизнь прожившая в деревне, Наталья Демьяновна очень благодарила Елизавету, но в столице освоиться не смогла и вернулась обратно.
Лишь одно омрачало счастье Елизаветы Петровны. Она мечтала о ребенке от любимого мужчины, но забеременеть не получалось. Вероятно, причиной было здоровье императрицы — у нее начались проблемы с лишним весом, свой режим дня она никак не могла привести в порядок, а затем уже сказался возраст. И хотя есть некоторые версии о внебрачных детях пары, официально Елизавета матерью стать не смогла. Когда ее невестка Екатерина Алексеевна родила мальчика, названного Павлом, императрица сразу же после родов забрала его себе на воспитание. Вероятнее, помимо попытки воспитать наследника самой, она реализовывала свой материнский инстинкт.
Отношения с Алексеем продлились двадцать лет. Когда Елизавета Петровна умерла, Алексей Григорьевич удалился от двора и стал жить уединенно. После переворота Екатерины Алексеевны к нему пожаловал граф Воронцов с целью выяснить правду о браке покойной царицы, но Разумовский не захотел ворошить прошлое и пятнать ее память разговорами — это была только их тайна. Существует версия, что пожилой граф в присутствии гостя взял из своего секретера какой-то свиток, похожий на брачную грамоту, прочитал его, со слезами на глазах поцеловал и выбросил в горящий камин. Все оставшиеся годы он жил скромно, изредка приглашая новую императрицу в гости. Екатерина Алексеевна визиты ему наносила, играла с графом в карты или обедала. Здоровье Алексея Григорьевича становилось все хуже, в последние годы он уже не вставал с кровати и тихо скончался в июне 1771 года.
Крепкий тандем
Екатерина Великая и Григорий Потемкин
О любовных увлечениях российской императрицы известно немало. Каких только нелепых сплетен не было придумано на этот счет ради продаваемых сенсаций! Однако если разобраться, то многие отношения Екатерины Алексеевны длились не один год, а список ее фаворитов выходит намного меньше, чем у некоторых императоров. Эта женщина, в юности оскорбленная холодностью своего мужа, просто хотела любить и быть любимой. Такое чувство ей дал князь Потемкин, отношения с которым были наполнены не только страстью, но и глубоким уважением даже после официального расставания.