Наступила зима. Однажды возвращаясь домой я увидел группу молодых людей, ведущих себя не то что неприятно, но подозрительно. Жил я далеко от благополучного центра, в закоулках узких, старых, грязных улочек. Надо было пройти через темный двор и по винтовой лестнице подняться на последний этаж, в мою маленькую комнатушку. Впрочем я не жаловался, ведь комната имела собственную ванну и туалет. Шага я не убавил, чтоб не дать им лишнего повода обратить внимание на мою персону. Мало ли невзрачных молодых мужчин, в потрепанных пальто проходит мимо них. Что с них взять? Какой у них может быть интерес ко мне? Правда, у меня имелся один, тайный козырь, творение братьев Наган, семизарядый… Вот только был он не в кармане, а завернутый в шаль спрятанный под матрацем. До него еще надо было дойти. Приблизившись, не сбавляя хода я бросил дерзкий взгляд на молодых людей и завернул во двор. Наверно именно этого и не надо было делать, бросать на них взгляд. Через секунду меня окликнули. Чувство достойнства во мне боролось с пониманием реальности опасности. В то же время я успокаивал свое честолюбие тем, что могу побежать за наганом. Не убежать, а побежать взять револьвер и показать им. В этом было намного больше рационального, чем в том как я поступил. Я остановился и обернулся. Молодой человек с усмешкой шел на меня, остальные со смехом и улюлюканьем подтягивались. Не говоря ни слова я со всей силы ударил его в челюсть. Конечно же он не упал. В следующий момент я уже лежал на земле и на меня сыпались удары кулаков. Потом меня начали пинать. Я пытался закрыть лицо и голову, но удары по ребрам заставляли открыться и тогда я получал и туда. Наконец кто то повел себя совсем по сучьи. Послышался звук нажатия кнопки и блеснуло лезвие. Под правое ребро. Боль… Тепло… Кровь… Я видел как они убегали. На мгновенье я подумал, что победил. Ведь убегал не я, а они…
В глазах потемнело. Я попытался подняться и увидел , что во многих окнах горят огни и из них высовываются любопытные головы. Звук полицейской машины вывел меня из оцепенения.
– Наган! – подумал я и потерял сознание…
Ни за что бы не подумал, что этот случай обернется такой удачей для меня, станет поворотным этапом в моей жизни. Первый, кого я увидел в палате, открыв глаза, был мой начальник, мсье Ришар. Видно я смотрел на него таким удивленным взглядом, что он решил меня пощадить и поспешно перешел к делу:
– Мсье Го, мы глубоко потрясены тем, что с вами случилось. Посовещавщись с руководством мы решили оплатить ваше лечение и пребывание в больнице, а также дальнейшую реабилитацию. Врач говорит, что вам понадобиться не меньше месяца, чтобы встать на ноги. Кроме того фирма будет платить вам зарплату все это время, а на данный момент, в одноразовом порядке преподнесем вам 150 крон. – и он протянул мне конверт. 150 крон в то время были хорошие деньги. За свою мансарду, например, я в месяц платил 8 крон. Это было Милостью Божьей!
– Постой, подумал я – мансарда, наган!
– Мсье Го, очень приятно было вас увидеть в добром здравии. Выздоравливайте скорее. Нам всем очень не хватало вас. Нам всем. – повторил растерянный и слегка озадаченный Ришар, и я подумал, что он совсем неплохой чеовек. Скорее даже хороший, добрый, и почему то я этого не замечал. Мне стало стыдно и сам того не ожидая выцедил:
– Благодарю вас. мсье Ришар, от всего сердца! – Это было искренне и мне показалось, что в глазах Ришара появилась слезинка. Он подошел и осторожно, но очень горячо пожал мне руку. -" Нам всем очень не хватало вас. Нам всем" -вспоминались его слова. И Жаклин тоже?
Проснулся я глубокой ночью. Видно вздохнул слишком громко. Вошла сестра, поправила кровать, поменяла судно и рассказала, что после мсье Ришара приходили из жандармерии. Два инспектора. Или вроде того. Я опять вспомнил злосчастный наган. Но ведь если бы они нашли его, то не стали бы со мной церемониться? Уж не знаю…
– Мадемуазель, скажите, а больше никто не приходил? – спросил я совсем даже и не претендуя на неожиданный ответ.
– Никто. мсье. Хотя… С мсье с вашей работы была молодая женщина. – У меня сердце заколотилось от волнения.
– Она ничего не передавала ? Хотя бы кто она? – спросил я осторожно.