— Ах, это того стоило, — произнесла Аманда с искренним вздохом.
— Пойду поищу целителя, — промолвил Николас.
— Подожди, — остановил его Джейк, впиваясь в него взглядом со своего места возле кровати, где он стоял на коленях, — кто знает, кому здесь можно доверять?
— Не доверять целителю? — спросил Николас в ужасе.
— Просто принесите мне немного вина, — выдавила Аманда.
— И трав, — добавил Джейк, — теперь в Англии есть травы?
Николас посмотрел на него, словно он потерял рассудок. Аманда повернулась, чтобы также посмотреть на него.
— Да, — ответила она, — Ники, возьми штурмом кухню. Посмотри, есть ли у них высушенный подорожник или окопник.[56] Подойдет и то, и другое.
Николас закатил глаза, но покинул комнату без каких-либо комментариев. Джейк накрыл руку Аманды своей и серьезно посмотрел на нее.
— Я сожалею, — проговорил он.
— Из-за того, что опоздал, — спросила она со слабой улыбкой, — или из-за того, что я оказалась достаточно глупой, перестав ждать?
— Я сожалею, что не рассказал тебе всего, что должен был рассказать перед своим отъездом, — уточнил он.
Джейк почувствовал, как она застыла.
— Всего?
— Не ответил на вопросы, которые ты мне задавала.
Она осторожно вздохнула.
— А эти ответы? Они придутся мне по душе?
— Надеюсь.
Она некоторое время рассматривала его в полнейшей тишине.
— Ты снова уедешь?
— Не один, — ответил он.
Услышав это, она улыбнулась, и этот небольшой изгиб ее губ он нашел совершенно обворожительным.
— Это предложение брака?
— Пока нет.
— Разве ты не решил, что я тебе достаточно сильно нравлюсь? — не дрогнув, спросила она.
— Я полюбил тебя в тот же миг, как только увидел, — честно ответил он, — но мне нужно было разобраться кое с какими делами, прежде чем опуститься на колено и поклясться в вечной любви.
— Ты можешь сделать это, не спрашивая моего согласия на брак с тобой.
Он рассмеялся, затем наклонился и очень нежно поцеловал ее в лоб.
— Я люблю тебя, Аманда из Артана, и буду любить до последнего вздоха и даже после него.
Она задумалась, потом с улыбкой закрыла свои глаза.
— Этого достаточно.
Он ждал. Посмотрел на ее руку, сжавшуюся вокруг его, и подождал еще. И только он собрался было упрекнуть ее в отсутствии ответного признания в любви, как понял, что в этом нет никакого смысла.
Она посапывала.
Он надеялся, что это не было дурным предзнаменованием.
Джейк осмотрел ее раны — да и свои тоже — и решил, что они могут чуть-чуть подождать. Поэтому он уселся на полу и взял ее за руку. И лишь тогда до него дошло, что он может запросто свалиться, если тоже не позволит себе хоть немного отдохнуть, посему он устроил свою голову рядом с ее и закрыл глаза.
Он сделал это.
И хотя он знал, что самая трудная часть еще впереди, но он зашел уже слишком далеко и добился главного — заслужил немного уважения и привязанности со стороны находящейся рядом с ним женщины, а это было не так-то и легко сделать.
С остальным он справится.
Он не собирался проигрывать.
Глава 32
Аманда сидела на табуретке возле огня в главном зале Артана, завернувшись в одеяло, накинутое на плечи, и чувствуя, что никогда за всю свою жизнь ничему так не радовалась, как простому факту находиться дома. Ну, ее радость была бы больше, сиди она на стуле, но кто она такая, чтобы спорить из-за мелочей?
Она сидела на табуретке, а не на стуле просто потому, что у нее все еще не зажила спина и она не могла ни к чему прислоняться. Это была последняя попытка аббатисы покончить с ней. Аманда помнила начало порки, но не помнила конца. Вероятно, от боли она потеряла сознание. Все, что она знала, так это то, что в течение одного-двух дней, которые они провели в аббатстве, ее братья и Джейк подвергали сомнению возможность доставки ее домой. Она была не в себе от лихорадки. Она также смутно помнила, что Джейк никому не позволял пустить ей кровь, и она была почти уверена, что слышала звон стали.
Робин щеголял с опухшим глазом. Она не спрашивала, как он это заработал. У Николаса было затруднено дыхание и, как она подозревала, возможно, сломано одно-два ребра. Она не стала выяснять происхождение и этих ран также.
Джейк был невредим и свиреп в своей защите. По крайней мере, пока они не вернулись домой, где он убедился, что Энн будет держать всех без исключения лекарей подальше от нее, и пока Робин не пригласил его на арену для небольшой тренировки.
56
Око́пник лека́рственный (лат. Sýmphytum officinále) — многолетнее травянистое растение; вид рода Окопник семейства Бурачниковые (Boraginaceae).
Распространён в степной и лесной зонах европейской части России (кроме Крайнего Севера), на Кавказе, в Западной Сибири, Средней Азии, Восточном Казахстане, Карпатах. Растёт по сырым лугам, зарослям кустарников, около канав, ручьёв, на торфяно-минеральных почвах.
В корнях окопника содержатся алкалоиды лизиокарпин и циноглоссин, дубильные вещества, гликозиды, слизи, камеди, смолы, эфирное масло.
Лекарственным сырьём является корень, который выкапывают осенью.
Лекарственные средства из окопника лекарственного обладают вяжущим, противовоспалительным, противомикробным, обволакивающим, кровоостанавливающим действием.
Отвар корней повышает тонус, улучшает аппетит, применяется при колитах, поносах, желудочных и кишечных кровотечениях.
Слизистый отвар и настой свежих корней рекомендуются при злокачественных новообразованиях различной локализации, уменьшают боль и воспаление.
Экстракт окопника смягчает, лечит кожу, вызывает быстрое восстановление клеток, способствует быстрому увлажнению кожи, придавая ей здоровый вид, применяется в составе ароматических масел для ванн.
Отвар используется для ухода за сухой и обезвоженной, крупнопористой кожей, при трещинах на коже, а также для ухода за волосами, в том числе при гнездовой плешивости.