— То было раньше.
Она действительно много лет мечтала поехать в Италию. У нее была безумная идея, что именно там ее ждет встреча с другом, тем самым, единственным… Но с тех пор Лисса повзрослела. Узнала, что истинная любовь, как она ее себе представляла, была лишь плодом воображения.
— Не в эту поездку. Мне не до романов. Я скоро стану матерью, и сейчас меня интересует только это.
Лисса говорила серьезно. Ничто не помешает ей взяться за эту работу. Но она совсем не думала о знакомствах с итальянцами. К тому же кого заинтересует беременная женщина? Глядя на Хлою, она покачала головой и сказала:
— Я еду туда работать и надеюсь заодно узнать что-то о своих итальянских корнях.
Рикардо Розетти посмотрел на своего дядю Альберто.
— Но я же не гид.
— Я знаю, но тебе известно многое об истории этой области. Больше, чем Джино или мне. Ты хорошо справишься, и, поверь, я бы не просил, если бы мне не было это так нужно. Авария Джино очень все осложнила. Я бы сам взялся, но доктор не разрешает мне садиться за руль.
Рик поставил локти на обеденный стол, где все еще стояли остатки очень вкусного угощения, приготовленного его тетей, отменной кулинаркой. Он был всем обязан этим людям. Родители Рика умерли, когда ему исполнилось двенадцать, и дядя с тетей сразу же взяли его к себе. Став взрослым, он по-прежнему оставался членом их семьи. Иногда дела заставляли его уезжать надолго, но после любых поездок он всегда возвращался в их дом.
Не пора ли дать что-нибудь взамен?
Они оба всегда много работали. Рик не понимал, почему они считают нужным расширять свой бизнес сейчас, когда им следовало бы сворачивать его и когда здоровье дяди дало несколько сбоев. Ему бы хотелось, чтобы Альберто прекратил работать или по крайней мере позволил бы ему поддерживать бизнес финансово. Он сделал бы это с удовольствием.
Но они никогда не брали у него денег. С другой стороны, они могли попросить у него о помощи, не теряя гордости. И это была небольшая просьба. Ему надо было всего лишь в течение двух недель сопровождать иностранку.
— Хорошо, Рикардо, — заметил дядя, — что эта женщина из Австралии. Она не слышала о тебе. Ведь это хорошо?
Рик кивнул:
— Я все сделаю, надеюсь, она того стоит.
Его дядя слегка нахмурился.
— Нет-нет, Рикардо. Ты должен отнестись к ней с уважением, не так, как к женщинам, с которыми ты имеешь дело в Милане.
— Не беспокойся. Я буду вести себя наилучшим образом. — Он рассмеялся, хотя его немного смутило, что дядя знает, с какими женщинами он обычно встречается.
— Эта иностранка пишет о путешествиях.
Но в данный момент его не интересуют никакие женщины — у него есть более важные вещи, о которых нужно думать.
— Надеюсь, ее статья будет полезна для бизнеса.
— Конечно. А водить машину ты можешь? Коленка зажила?
— Все в порядке, дядя. Я не задержусь здесь надолго.
— Ты же знаешь, мы с твоей тетей всегда счастливы, когда ты здесь.
— Знаю, спасибо.
Ему по-прежнему хотелось вернуться в Милан, к тренировкам. Он не собирался устраивать передышку на этой стадии своей футбольной карьеры. Но из-за травмы пришлось сделать перерыв. Руководство клуба и спортивный врач посоветовали ему отдохнуть, пока не поправится, и подумать о своем будущем. Зловещие слова для любого спортсмена.
Рим. Взволнованная Лисса подумала, что у него есть свой запах. Транспорта, еды, кофе и… жареных каштанов? В путеводителях об этом ничего нет, но она напишет. Вытащила маленькую записную книжку и сделала пометку включить в статью особый запах.
А вот и гостиница, которая, как она прочла, находится всего в одном квартале от Колизея. Ей с трудом верилось, что она в Риме.
Как она мечтала об этом моменте! Сколько помнила себя, Лисса слышала рассказы отца о bella Roma, где он жил, работал, женился и откуда ее родители уехали в новую жизнь в Австралию.
Ей хотелось забросить багаж в гостиничный номер и сразу пойти гулять, но, кажется, прогулку придется отложить. После двадцати двух часов перелета она совсем выдохлась.
Конечно, это беременность. Она устала еще до того, как вошла в самолет, плюс стресс от всех событий последнего времени. Поэтому неудивительно, что сейчас она вялая, как старый салатный листок.
Лисса провезла свой чемодан на колесиках через вход в гостиницу и по мраморному полу. Сейчас лишь середина дня, и у нее есть время поспать пару часов и что-то еще увидеть до ночного сна. Кроме того, ее шофер должен приехать только поздно утром на следующий день. Она успеет погулять и что-то увидеть после раннего завтрака, до того, как начнется работа.